第181章 省試之日,連場告捷

進士科明經科再加上其余諸科的常科舉子，統共加在一起將近有三千人，科目既然不同，自然不可能同時考試。

明經乃是最先開考的，三日三場之後，方才是正月二十二的進士科。這一天一大清早，預備好了所有東西的杜士儀便頂著風雪來到了西內朱雀門。這場雪極大，盡管考生人人都撐了傘，身上仍然不免落了一層雪花，甚至有家境貧寒只著薄襖的在那裏輕輕跺腳。好在宮門開得不算遲，就在杜士儀也感到一雙腳漸漸有些凍僵的時候，朱雀門左右門道的門終於打開了。可即便如此，眾人仍然要先行驗看戶部集閱核發的文書，這才放進皇城。

如今的歲舉還是吏部主持，因而考試地點也是在尚書省都堂。卻只見往日這三省之中最龐大的執行機構，此時此刻四周遍布兵卒，門前更是由那些在編制的胥吏層層盤查，稍有違逆便動輒呵斥，場面一片肅殺。當輪到杜士儀的時候，值守的亭長掃了一眼文書，本待照例高聲唱名呼喝，可當看了一眼名姓之後，他的臉色便微妙了起來。漫不經心地翻檢了一下杜士儀所攜樣樣齊全的文房四寶各色考具，以及炭爐點心裘服等等，他就輕聲嘟囔了兩句。

“杜郎君這座位最好選在都堂靠墻且更靠前處，座席都是新的，更厚實些，不似門前那幾排透風寒冷，靠著墻打盹也更方便！距離炭盆千萬遠些，萬一有火星迸出來不說，而且煙氣熏人也很不好，更何況多不了幾分暖意。”

說到這裏，那亭長頓了一頓，這才又添了一句：“是戶部王郎特意吩咐過，定要告知杜郎君一聲。杜郎君請入內吧。”

這最後一句卻是聲音很不小。杜士儀意識到所謂的王員外，應是崔小胖子的舅舅，心中自然承情。畢竟，他經驗不足，王維張簡也都從來不曾考過省試，這些提醒都是極其重要的！

尚書省衙署之中，東為吏部、禮部、戶部，西為工部、刑部、兵部，中為尚書左右丞相理事的都堂，統轄各部。如今既是辟為歲舉考試之地，自然不可能把人家堂堂左右丞相辦事的地方給占用了，因而乃是在前堂考試，每一考生發一單席。如解試那樣的月份，席地而坐並不是太大的苦事，然而，眼下是天寒地凍的正月，就簡直是最大的考驗了。

杜士儀因為屬於京兆府，正是第一批進場的舉子。既然得了別人提醒，不論人家是否知道，他仍是少不得對韋禮張簡等人提了一句。果然，有的人對此已經有所了解，但第一次下場的韋禮張簡卻一無所知，謝過之後，眾人全都找了前頭靠墻的好位子。

順順利利在前頭第二排靠墻處占了一個座位，杜士儀仔細一看，果然，那座席是簇新的，下頭是蒲草編制，上頭是布面，一層一層絮得頗為厚實。而準備充分的他放下背著的行李，從中找出了一塊厚實的氈毛毯子蓋在了坐席上，這才坐下。然而，即便身上白衫之內還穿著崔五娘所贈的一襲輕裘，脖子裏圍著厚厚的圍脖，袖管亦是早早紮緊，可仍舊能感覺到寒氣無孔不入地鉆了進來。倘若他不是今天帶的不止是熱飯用的炭爐，還有一只銅制小手爐，炭亦預備得充足，這三日怎麽熬下來都是疑問。

他才剛一落座，就只聽身後一聲驚咦，轉頭一看，卻見自己身後背對著一個炭盆的位子也有人坐了，竟正是同樣第一次應省試的苗含液。對方顯然也知道座席的關竅，看了一眼那簇新的座席，拿出一方厚厚的墊子放在上頭墊著坐了，這才擡頭說道：“杜郎君，同場較藝，就看誰時運更好了！”

“苗郎君說得是，只願大家都能泥金帖子報捷而歸。”

兩人對視一笑，遂誰都不再多言，只是仔仔細細地將自己的行李以及文房四寶都預備好。

等到近千人勉勉強強擠在了這尚書省都堂之內，知貢舉的考功員外郎李納方才姍姍來遲。考生齊齊起身下拜之後，李納亦是答禮一揖，隨即吩咐人發下了今日第一場帖經的考卷。相較於縣試府試可以隨心所欲地由試官出題，甚至提高過關標準，這省試第一場就四平八穩多了。帖經十通其四方為第一場通過的標準一出，下頭都是如釋重負的籲氣聲。而杜士儀能夠清清楚楚地感受到，身後仿佛有幾道目光紮在自己身上。

看來自己在帖經上頭的天賦異稟，著實嚇了不少人！

情知這第一場帖經是最輕松，也是最不用擔心的，當杜士儀領到卷子後一目十行從第一題看到最後一題，當下便心中有數。等到試場之中的卷子全都發齊了，人人都開始取出筆墨紙硯預備答題，他亦是開始磨墨。