第134章 睚眥必報

無論是長安縣試還是萬年縣試，都不過是京兆府試的一場小小預演。

杜十三娘在人前因一時激憤而大發雌威，等回了平康坊崔宅，她卻忍不住後怕了起來，心中滿滿當當都是各式各樣的顧慮。又好氣又好笑的杜士儀少不得把她交給了秋娘和竹影去安撫。待到長安縣試的結果傳來，道是王維一騎絕塵拔得頭籌，他接過那張抄了名次的紙卷，展開一看，見柳惜明的名字赫然排在第三，其他名門著姓卻也不少，卻不見京兆杜氏子弟題名，他不禁若有所思地挑了挑眉。

這個疑問直到次日杜思溫命杜士翰轉送來了賀禮，才得到了解答。

杜士翰本就是豪爽大方的性子，因為憋了近兩個月，這會兒又是在崔宅，他自是毫無顧忌地大聲嚷嚷道：“杜文若杜六郎那是因為有心和你別苗頭，所以才應萬年縣試，至於其他的，京兆公早就讓人四處捎了信，道是與其爭一時名頭，不如在京兆府下轄其余各縣應試，不用到長安和萬年二縣去出風頭。果然，長安縣試那位王十三郎一首長賦技驚四座，帖經策論也毫無懸念地通過，你在萬年縣試更是三場之中場場無可挑剔，名聲又大，誰敢不取你第一？要是那幾個杜家子弟要來和你們爭，說不定連京兆府試都去不了！”

越說越起勁的他甚至使勁一拍大腿，幸災樂禍地笑道：“那杜六郎這一回居然是落在榜末，還不如直接名落孫山，聽說他回了樊川就沒出過門，哈哈哈！”

見杜士儀若有所思沒做聲，杜士翰便站起身來，老大哥似的用力拍了拍杜士儀的肩膀：“十九郎，本家那邊你什麽都不用管。那些往日嫉妒你的看輕你的，這一場縣試下來就已經如同熱鍋上的螞蟻了，我家阿爺都是心中惴惴，聽說京兆公讓我給你送禮，還特意在裏頭加了一對送給十三娘的銀臂支……從前我說話他都聽不進去，早知今日何必當初？你只管養精蓄銳去預備接下來的京兆府試，要是能入等第，京兆公說屆時會在朱坡大開盛宴為你慶功！”

“多謝十三兄特意走這一趟。”

留著杜文翰在崔宅用過午飯後，杜士儀方才親自將其送出了大門。臨別之際，見杜士翰大大咧咧地揮了揮手便策馬小跑出了烏頭門，他突然有些想念起了容貌上截然不同，性子上卻有相似之處的崔儉玄。想想齊國太夫人故去已快半年了，他在長安崔宅中安享各種便利，以前雖也有信回去，但多數言簡意賅，如今終於首戰告捷，也該再寫一封信讓人送回洛陽報喜，好好答謝一番。

萬年縣試初露鋒芒，接下來便是長安最熱的夏天來臨，王公貴族宅邸的午宴漸少，夜宴漸多，一時杜士儀自然再不像之前那樣高掛免戰牌一概邀約盡皆婉拒，譬如宋王宅岐王宅薛王宅，抑或是畢國公竇家，楚國公姜家，這些頗有瓜葛的邀約，他都再不推脫一一前往，每每席間都會和王家兄弟倆碰個正著。彼此既是對各自的目的心照不宣，他們自然依舊談笑風生，言語之間絕不涉科場事。而登門求墨求硯的更多，杜士儀只能以墨工尚在王屋山趕制，石硯仍在雕琢，一應瑣事都已經交托給千寶閣為由推脫，須臾便是大半個月過去了。

這天午後，杜士儀好容易躲了邀約在藏書樓中看書，外頭突然傳來了叩門聲：“杜郎君，東都永豐裏崔宅命人送回書來了。”

“嗯？我這就出來。”

洛陽到長安七八百裏，若是快馬加鞭，兩晝夜便可以抵達，但等閑送家書不用這麽著急，多數十天半個月一個來回，杜士儀從前寫信給崔儉玄都是如此。這一次東都送回書，習以為常的他出了藏書樓到了前頭偏室，待認出那個風塵仆仆的人，他頓時只覺心頭咯噔一下。

竟是此前到嵩山送過年禮，自己已經很熟悉的崔儉玄的乳母之子蘇桂！

“怎是你來？”

蘇桂的面色有些沉重。他強自露出一絲笑容，卻並不回答這個問題，行禮恭賀杜士儀縣試奪魁，這才雙手呈上了一個封泥完好的竹筒。等杜士儀皺眉接過，他便垂手退到一旁默然不語。有些事情身為奴仆的他不好胡亂開口，要說也自有崔儉玄去說。

和自己此前送去那足足用了五張黃麻紙的信相比，崔儉玄的回書毫不遜色。竹筒用的是竹子根部最粗的那一節，裏頭那一沓厚厚的信箋拿出來，簡直讓人懷疑是寫信還是寫書。然而，當杜士儀一目十行看完第一張紙，他的臉色就瞬間變得和蘇桂同樣沉重。

趙國公崔諤之在他當初臨行的時候就已經身體不好，但這幾個月下來情況非但不曾有好轉，而且更嚴重了，崔家上下如今因此憂心如焚。尤其是崔儉玄這個當兒子的，平日天不怕地不怕，這會兒在信上卻流露出了有些仿徨不安的情緒，一連幾張紙上都在絮絮叨叨地敘述著從前那些極其瑣碎的小事，言談間既有對父親的愧疚，也有對少時不努力的後悔，總而言之便是情緒低落。