第108章 驚變

有城中不得馳馬的規矩,杜士儀帶上崔家十余家丁,勉強按捺性子控制馬速抵達桃林縣城西門的時候,卻沒有看到預料之中被留在城門的崔小胖子。因身上沒有進出關津要道的過所或公驗,於是被堵在城門的那個崔氏家丁劉墨三兩步沖了過來,滿臉急躁地叫道:“杜郎君,我一路遠遠尾隨跟過來的時候,崔郎君那一行四人就已經跟著那些商旅出城去了!可我到城門逼問他們,這些守卒還不肯認,我分明看得清清楚楚!”

那劉縣尉原本在杜士儀面前誇下了海口,此刻聞聽這話,他頓時臉黑了,當下惱怒地招來了守卒厲聲質問。那守卒最初仍然死活不肯承認,待見劉縣尉疾言厲色,甚至命人押他回去桃林縣廨問罪,他方才慌了神。

畢竟那商隊所攜貨物頗豐,與清單上勘驗無誤,商隊中比公驗中多出的人顯見出身顯貴,他又得了好處,也就睜一只眼閉一只眼了!

“少府,某真的不是徇私。某確實在之前一行商旅中發現多出了一個身材微胖的少年郎君,還有其他四個人,可商旅主人說是在本縣臨時雇的人去長安,因近日去長安的商旅多,中間常有這樣的情形,某就一時糊塗放了行,這商隊走了半個時辰,此後都是零散出城的人……”

不等他再解釋什麽,杜士儀便皺眉問道:“隊伍中一共多出了五個人,而不是四個人?你可能看得出來那另外四人與那崔郎君是什麽關系?”

“這個……”知道這會兒關系到自己會不會因此被問罪,那守卒一時絞盡腦汁回憶先頭的情形,好半晌方才恍然大悟地一拍腦袋道,“其中三個仿佛是那位崔小郎君的從者仆役,另一個似乎不完全是一路人,眼睛東張西望的,瞧著有些古怪。可那些商旅既然容留了他們,某便沒往心裏去……”

“你糊塗!”劉縣尉想到那一樁州中郭刺史頻頻移文質詢的竊盜大案還沒破,險些沒給氣瘋了,“這前頭的懸案尚在,你竟敢如此玩忽職守!來人,先把他押回去,等回頭再作審問!杜郎君,事不宜遲,此處出城幾十裏都沒有岔道,咱們徑直先追上去吧!”

杜士儀沒有去看那個連連求饒卻被架了下去的守卒,點點頭後就跟著那劉縣尉疾馳出城,後頭的崔氏家丁連忙跟上。盡管已經四十開外,瞧著也老相,可那劉縣尉卻不但馬術卻極其精湛,而且頻頻下路探看路上的痕跡。杜士儀見其每次下馬,查看片刻就會上馬繼續趨前帶路,最終忍不住問道:“劉少府都看出了什麽?”

劉縣尉正要一甩馬韁縱馬前行,聽得這話便有些不好意思地解釋道:“這是我早年隨家父打獵學的追跡本事。道理簡單得很,大清早入城貨賣菜蔬肉食柴禾的人不少,但急著出城的人卻不多,尤其商旅因為此前劫案全都小心翼翼集中了一塊出行,這會兒都沒出發,所以新鮮的出城印跡應該是前頭一撥人留下的。所以,只看是否有大隊人通過以及路上的車轍印,便能看出端倪來。剛剛那轍印新鮮,咱們應該追得上!”

從那些微痕跡上便能看得出這些,杜士儀聯想初一見面時那劉縣尉查看公驗,顯然謹小慎微,後來說話時又顯得熱絡殷勤,遇事求幫忙卻也爽快,他不禁覺得這位老明經是個精於任事又懂得人情世故的人。如此追出城差不多兩刻鐘,他便看到了前方恰有一支二三十人的商隊。當劉縣尉帶著他這一行追到商隊之側,劉縣尉高聲示意他們停下的時候,他便用眼睛迅速打量了這一行人一番。

崔小胖子沒料想到杜士儀來得這麽快,這會兒一見著他,便立時冷哼一聲不悅地別過了腦袋,而那保鏢崔挺和兩個從者則是如釋重負。商隊中的其他人面對風塵仆仆從後頭追上來的他們這一行,主事的兩個衣衫稍顯華麗的蹙著眉頭滿臉警惕,而其他人大多都伸手搭在腰間的刀劍上,一副如臨大敵的樣子。如此一來,起頭城門守卒提到過的那人立時映入了他的眼簾。

趁著劉縣尉策馬上前質詢的時候,他便伸手招了那崔氏家丁劉墨過來,沉聲問道:“二十五郎身邊那褐衣人你可認識?”

劉墨一宿未眠,又一路跟著疾馳出城,剛剛一停下來便忍不住連打呵欠,這會兒強忍困意聞言凝神看去,隨即連忙說道:“仿佛是昨晚上帶二十五郎找到那間旅舍的好心人。”

“居然這麽巧?”杜士儀挑了挑眉,見面對自己這一行追來的人,那褐衣中年男子仿佛很有些不自在,不但始終回避著他審視的目光,而且頻頻左顧右盼,他心中疑竇頓時更大了。

說話間,那劉縣尉犀利如刀的質問很快就讓這一行商隊中的兩個主事者做聲不得。昨夜崔小胖子突然被人帶到旅舍求觀各家珍寶,他們也不是沒有過懷疑,畢竟先前才出現過竊盜大案,可那崔二十五郎身邊帶著一個身手極其不凡的保鏢,兩個從者也顯見出身大族,自身談吐見識便顯見不是尋常寒微人家出來的,他們就漸漸相信了。把人捎帶出城則是因為崔二十五郎還承諾說,等一路抵達京城,便把他們引薦給舅舅,出身太原王氏的戶部員外郎王卿蘭!