第673章 殤（一）

建安十三年三月初二，於禁攻占羊腸嶺。

西陵北面最後一道關隘告破，從此曹軍可長驅直入，在一日之間，兵臨西陵縣。羊腸嶺守將劉虎戰死，兩萬兵卒全軍覆沒。羊腸嶺失守，也代表著江夏之戰進入尾聲，劉琦再也無力反抗。

與此同時，安陸險情不斷。

面對著曹軍瘋狂的攻擊，關羽父子拼死抵擋。

奈何手中兵力不足，雖然劉琦將三萬大軍盡數托付關羽，可是比之曹軍，依舊遠遠不足。

曹操親自督戰，以郭嘉荀攸為軍師，連出詭謀。

在強行堅持了八天之後，安陸守軍已呈現出疲憊態勢。而羊腸嶺的失守，不僅僅使西陵縣北面門戶大開，更令安陸軍心浮動。一旦曹軍攻占西陵，則安陸勢必將成為江漢平原上的一座孤城。到時候，曹軍四面合圍，安陸必破……關羽不敢繼續堅守，在三月初五率部突圍，棄守安陸，逃奔西陵縣。曹軍旋即占領安陸，西陵縣西面門戶洞開，再也無法阻攔曹軍前進。

然而就在這時，劉琦和關羽之間，卻產生了分歧。

西陵不可守！

這已經成為一個事實。

隨著安陸的失守，西陵縣早晚告破。如此一來，劉琦手中所掌握的縣鎮，將只剩下郴縣、沙羨、鄂縣、下雉、下雋五座城池。依照關羽的意思，當盡快退入長沙郡，與曹操進行周旋。

但劉琦卻不這麽認為！

他不願意放棄江夏，甚至表示，可以歸附江東。

而後憑借江東的協助，死守下雉、沙羨鄂縣，阻攔曹操的腳步。

如此一來，可以把江東拉進這場戰爭，同時背依長沙，也可以得到有力支援。孫權對江夏的野心，由來已久。從孫堅開始，江東對江夏就不斷攻擊，所為者正是荊楚之地的一個跳板。

而今，孫權猶豫不決，無法下定決心。

幹脆就以江夏為誘餌，吸引孫權參戰……以劉琦對孫權的了解，他很有可能無法抵禦這份誘惑。

只有把孫權拉進來，才可以暫時穩住腳跟。

不過，這需要時間，所以就必須先守住沙羨鄂縣一線，而後與孫權商議……如果江夏徹底丟失，也就代表著他劉琦再無半點資本。所以，這鄂縣、沙羨、下雉和下雋四縣說什麽都不可以放棄，必須要堅守住才可以。

偏偏，關羽是一個極其高傲的人。

他又怎可能容忍劉琦，投降孫權？

保存實力才是目前要做的事情，至於劉琦未來如何，關羽又怎可能在意？於是，雙方發生了激烈的爭吵，甚至可以用沖突來形容。劉琦堅持認為，應該投降孫權；而關羽則堅持，要率部撤回長沙。雙方一時間爭執不下，只好派人前往長沙，請劉備決斷，而後再做決定。

可這一來一回……

下雋淪陷的消息，尚不為關羽等人知曉。

所以他們更不知道，他們派出的信使，在下雋被殺，而他們送給劉備的書信，被曹朋查獲。

三月初十，曹操在占領了安陸之後，突然向西陵縣發動攻擊。

關羽劉琦倉皇應戰，在曹軍的猛攻之下，最終狼狽撤離，往南逃去……按理說，曹操在占領了江夏的郡治以後，理應休整一下，然而繼續追擊。哪知曹操得了西陵，卻馬不停蹄，旋即便命令於禁、許褚、張郃兵分三路，追擊劉琦和關羽。

“自即刻起，不得軍令，三路兵馬不得畏戰不前，不得停止追擊，不得放棄攻擊，不得因任何原因，止步不前。”

這一道命令發出，也就表明了曹操的決心。

他絕不給劉琦和關羽任何喘息的機會。於是，三路兵馬緊追不舍，關羽劉琦方抵達江水，還沒來得及喘息一口氣，曹軍便從後方追來。江北一場鏖戰，劉琦和關羽再次大敗。兩人在亂軍中，失去了聯絡，各奔東西。關羽拼死殺出血路，帶著殘兵敗將，強渡江水逃生。

哪知道，剛渡過江水，便得到消息：沙羨失守！

廖化率部在沙羨死守十日，終於抵擋不住曹軍的猛攻，沙羨城破。

徐晃率部先登，占領沙羨；水軍大都督蔡瑁則領水軍東進，向鄂縣逼近……廖化率部逃至鄂縣，與剛剛渡江而來的關羽匯合一處。好在，雙方兵力加起來，仍有八千余眾，而鄂縣毗鄰江水，有險可守。依照關羽的意思，是留守鄂縣，打探一下劉琦的下落，再做決斷……

可是，廖化卻不同意。

“君侯，不可！”

關羽在隨劉備為袁紹效力的時候，被袁紹拜為漢壽亭侯。

雖然說這個爵位，並沒有得到朝廷的認可，但是關羽卻頗為贊成。聞聽廖化反對，關羽臥蠶眉一擰，臉一沉，眼睛一眯，沉聲問道：“元儉何以反對？”

元儉，是廖化的表字。

他連忙道：“君侯，而今沙羨告破，曹操水軍憑借荊州水軍之便利，在大江之上，無人可以阻攔。若留守鄂縣，只怕會耽擱了時辰……試想，徐公明乃曹操愛將，頗為知兵。萬一他率部偷襲下雋，切斷了咱們的退路，那咱們到時候就算匯合了大公子，恐怕也難以退回長沙。”