第601章 南山故道

剛過寅時，南山被濃重的夜色所籠罩。

正值黎明前最為黑暗的一段時間，起伏延綿的南山，猶如一座巨獸，匍匐在育水河畔。南山，也就是後世所說的伏牛山。南陽之所以得名，也正因為它位於伏牛山之陽，故而名南陽。

曹朋策馬沖上一座山丘，扭頭向遠處被火光所籠罩的宛城看去，臉上不由得露出一抹詭異笑容。

失了這批糧草，看你劉備能如何？

若你從那些宛城百姓手中征收，勢必將激怒南陽人，從此之後，難以立足；可你若是不征收糧草，則將面臨斷糧風險。你劉玄德麾下數萬大軍，難不成全都靠新野供給？恐怕新野，也承擔不起。到時候，劉備將面臨一個選擇，是重新歸附劉表，聽從劉表的調遣，還是……

此前劉備攻占南陽，說穿了也是迫於蔡瑁等人的逼迫。

雖說他取得了一場輝煌勝利，可卻犯了劉表的忌諱。劉表不想和曹操翻臉，你劉備卻突然向宛城用兵。說不好聽一點，你這就是犯上，你這就是意圖謀反！從某種程度上而言，劉備攻取了宛城，固然有一個立足之地。但也等同於從劉表帳下分離出去，相互間不再有關聯。

如果劉備復又歸附劉表，劉表也會接納。

畢竟一個劉備能打，也確實是劉表所需要的人才。

但再想要之前那麽大的自由度，恐怕就難了！劉備一旦被劉表所節制，就等於是進入囚籠的猛獸，再難制造麻煩。對於曹朋而言，他不求能一下子幹掉劉備，綁住他手腳，便已足夠。

“友學，還是你高明！”

陳式走上前，一臉敬佩之色，“若再走的晚一些，怕咱們就要腹背受敵了。”

原來，就在曹朋等人分發完糧草，準備撤離宛城的時候，忽然得到了消息：張飛將返回宛城。

舞陰戰事不利，荀諶被射殺城下。

張飛有千個不願意，也知道再想攻打舞陰，恐怕也不太現實。

在和趙雲一番爭執之後，他也只好點頭答應撤兵。但大軍撤離，並非一樁簡單的事情……即要收整輜重，還要防備舞陰的追擊。張飛本想壓陣保護大軍撤離，但又被趙雲拒絕。

趙雲的理由，非常簡單：若舞陰追擊，三將軍可能忍住？

言下之意就是說，我擔心你那暴躁的脾氣，會為撤離造成麻煩。

張飛倒也知曉輕重，於是便保護著荀諶的靈柩，先行撤退，由趙雲復雜斷後。這一路下來，張飛憋屈的很。即將抵達南山的時候，他派人返回宛城稟報，讓麋芳準備好營地和帳篷，供大軍落腳。哪知道，傳令兵抵達宛城的時候，宛城已經落入曹朋之手。得知張飛即將返還，曹朋也不敢遲疑，忙命人點起大火，提前撤離宛城，並迅速渡過育水，進入了南山。

“子範，你說這麽大的火，張飛能否看見。”

曹朋沒有接話，反而扭頭，笑眯眯的看著陳式問道。

陳式一怔，點頭道：“當然可以看見……你看那宛城的天空都給燒紅了，莫說張飛駐紮南山腳下，就算是再遠一點，也能覺察到狀況。嘿嘿，這麽大的火，恐怕那位三將軍會急紅了眼。”

“若你急紅了眼，當如何為之？”

“啊？”

陳式搔搔頭，笑道：“若是換做我，一定會立刻率部趕往宛城。”

“那從山口到宛城，有幾條路？”

“路可是不少……從南山過來，至少有五六條路……不過要說距離最近，恐怕就是……”

陳式突然閉上了嘴巴，眼中露出駭然之色。

“不就是咱們現在走的南山故道？”

南山故道，是一條小路，從山口穿越南山，可以在最快的時間，抵達宛城。只是這條路很窄，必須要經過一處名為夾皮溝的地方。那夾皮溝，兩邊是丘陵，灌木叢生，草木繁茂。

如果張飛走南山故道，豈不是要和自己打一個照面？

陳氏咽了口唾沫，輕聲道：“友學，你不會是想要和那位三將軍，在這裏決一死戰吧。

我聽說，他可是帶了萬余人馬。咱們還不足千人，如何與那張飛相爭？要不然，咱們改一條路？”

“萬余人，又能如何？”

曹朋冷笑一聲，“你以為那張飛會把萬余人揣在兜裏不成？”

“你的意思是……”

曹朋反手，從馬背兜囊裏取出一個陶罐。

“這是我在宛城庫房裏找到的東西。”

“啊？”

“桐油！”

曹朋笑眯眯的說：“撤離宛城時，我命飛駝兵每人攜帶了兩罐。

我聽說，走南山故道必經一處‘夾皮溝’的地方。若我把這一千多罐桐油全都澆在夾皮溝，而後一把大火，張飛莫說萬余兵馬。就算他有十萬人，我也可將其吞之。張飛心急救火，必不會防備……子範，傳我命令，飛駝兵加快速度行進，務必在卯時前，抵達夾皮溝……”