第598章 反戈一擊

宛，屈草自覆也。

其含義有二：其一是芳草蓋地；其二則是四方高而中央下。

從某種程度上而言，宛城的地勢地貌，也恰好符合了宛城的特征。其三面環山，東西北有山巒起伏，南面育水（今白河）流經，土地肥沃。作為南陽郡郡治所在，同時又是東漢的陪都，宛城的城墻高而堅厚，八丈高的城墻，隨著歲月的流逝，幾經修繕，透出雄渾之氣。

這座城市，也曾歷經戰火。

當年黃巾之亂時，南部大帥張曼成調集百萬大軍圍攻宛城而不得，卻也將這座古老城池，破壞的千瘡百孔。後來，歷經歷任太守動工修繕，而今的宛城城墻，比之當年更見雄渾……

這是一座易守難攻的城池！

建安十二年五月十八日入夜，一支人馬悄然來到宛城城下。

看兵卒衣甲，似是一支潰軍，人數大約有六七百人的模樣……為首的一員將領，渾身浴血，騎在馬上搖搖晃晃，似身受重傷。當這支人馬出現在官道盡頭的時候，立刻引起了宛城守軍的關注。有人立刻呈報宛城令麋芳，麋芳聽聞消息，則戴上親隨，匆忙間登上了城墻。

“爾等，何方軍馬？”

“麋縣令，我等是往南就聚增援兵馬，不想在途中遭遇曹軍伏擊，損兵折將，只得原路返回。”

“南就聚增援兵馬？”

麋芳聞聽，頓時一驚。

他命人向城下投擲了火把，見這支潰軍的裝束，的確是劉備軍的裝束。

難道說，主公在南就聚失敗了？

“曹軍，如何會出現在西岸？”

“回縣令，今晨曹軍猛攻南就聚，關平將軍重傷。

我等奉命馳援，不想被強渡棘水的曹軍伏擊……一路退下來，只余這些兵馬，請麋縣令開啟城門，放我等入城休整。”

“那主公何在？”

“我等小卒，焉知主公去向？”

話說的倒也沒錯，劉備的去向是被嚴格保密。

南就聚大營，除關平之外，也只有麋竺和陳震知曉。

這些小卒，怎可能清楚劉備的動向？若他們真能回答出來，那麋芳一定會產生懷疑。不過，也正因為這些軍卒不清楚，才打消了麋芳的懷疑。探馬說，南就聚淩晨的確是發生戰事。想來這些軍卒，是從西岸馳援南就聚的兵馬，被曹軍伏擊。曹軍有多少人渡河？主將又是何人？

麋芳頓時緊張起來，也顧不得在盤問，便下令打開城門。

“一會兒，帶那個軍司馬，前來見我。”

麋芳身在宛城，對於前方的戰事，知曉不多。不過依照他的想法，這場戰事，理應似摧枯拉朽一般。可沒想到，曹軍竟然在南就聚占了一個偌大的便宜，連關平那廝，也身受重傷。

說來也奇怪，麋芳和麋竺兩人，雖為兄弟，性子卻完全不同。

麋竺雍容敦雅，處事沉穩，有親和力；可麋芳呢？卻顯得有些輕浮毛糙，且魯莽，好斤斤計較。用一個通俗點的詞句來形容，就是麋芳這個人，是個小心眼，而且好高騖遠，喜歡和人攀比。

他和關羽之間，並不算太和睦。

若論根源，可以追溯到當初劉備初至徐州之時。陶謙當時將徐州托付劉備，麋芳並不贊成。

作為徐州本地人士，他更傾向於陶謙之子陶商，而非劉備。

為此，他和劉備相處並不愉快。直到後來妹妹麋環嫁給了劉備之後，麋芳才算改變了態度。

只不過，他和劉備的關系倒是緩和了，可是與關羽的矛盾，卻一直存在。

關羽性情傲慢而清高，並不把麋芳看在眼中；偏偏麋芳也是個傲慢的人，他覺得我是劉備的大舅子，你關羽憑什麽看不起我？兩人因此而多次產生沖突，幸得麋竺和劉備在中間調解，總算沒有激化矛盾。不過，這矛盾終究是存在，兩人誰都看不上對方，所以互不理睬。

關平是關羽長子，在某種程度上，繼承了關羽的秉性。

他和他的父親一樣，看不上麋芳；偏偏麋芳又喜歡在關平面前擺長輩的架子，也使得兩人時常發生爭執。在徐州時如此，在汝南時如此，到了荊州，還是如此……後來劉備是實在看不下去了，幹脆把關平留在涅陽，而帶著麋芳來到了宛城，將兩個人算是分隔開來。而今，麋芳聽說關平身受重傷，心中雖為劉備擔憂，可是又有一種莫名的喜悅。走下城門樓時，麋芳的臉上還帶著一抹詭異的笑容。在心裏不住的嘀咕：小賊無能，為何不壞了坦之性命？

與此同時，城下軍卒，也開啟了城門。

那一支潰軍緩緩向城門靠近，為首的那名軍司馬，依舊匍匐在馬上，看上去搖搖欲墜，隨時可能從馬上栽下來。

這時候，一個校尉模樣的青年，走上前來。

“你叫什麽名字？”