第574章 荊州事，荊人治

端坐在廳上，蒯正看著眼前這英武青年，也不由得感慨這世事無常。

想當年，誰又能想到，那個文弱少年，而今竟然有如此的成就？當初他念在鹿門山龐氏的情分上，給予了曹朋一家照拂。卻不想今日，卻又憑著曹氏一脈，東山再起，真讓人感慨。

不過，蒯正非常高興，曹朋仍念著他。

當認出他的時候，曹朋顯得極為興奮，拉著他的手，不肯松開。

連帶著那位老管家，也頗受曹朋的尊重，硬是給老管家安排了一個座位。東漢時，講究尊卑高下。若換個人的話，曹朋對老管家的這種態度，會立刻拂袖而去，甚至認為曹朋是羞辱他。可蒯正卻不一樣……十年來他歷經坎坷，當年追隨他的人都跑了，只有這位老管家，不離不棄的跟隨他，照應他。在蒯正心裏，老管家並不是奴仆，而是他最為信任的親人。

曹朋對老管家的尊敬，在蒯正看來，正說明曹朋的念舊。

“伯平兄，我後來曾讓人打聽你的消息，卻得知伯平兄被召回襄陽。不知而今，近況如何？”

曹朋是真高興。

能重逢故人，絕對是一樁喜事。

當年蒯正待他一家不錯，這份情，他牢記在心中。

哪知蒯正聞聽，卻露出苦澀笑容。

“說起來，可是一言難盡。”

將這十年來的遭遇，大致的與曹朋講述了一遍，令曹朋也是唏噓不已。

“說起來，當年我雖是受黃射所迫，被逼拿下令尊一家。可這心裏面，一直不太舒服。後來我雖據理力爭，想要討回公道，奈何黃氏勢大，而我在族中地位不高，所以也沒什麽用處。

思及起來，正愧賢弟多矣。”

漂亮話人人都會說，蒯正身為蒯氏弟子，自然也懂得這說話的藝術。

他講述當年過往瑣事，卻沒有責怪曹朋連累了自己，而只說他未能保護曹汲一家，而感到愧疚。

他越是愧疚，曹朋也就越是愧疚。

不管蒯正當時是出於何心，維護自己一家的利益。可他終究是因為自己，而遭受了這麽多年的磨難。十年！算算日子，距離前往九女城，整整十年。一個人能有幾個十年？更何況是蒯正最為關鍵的十年……而今，蒯正三十多。可那衰老的模樣，看上去好像四十歲一般。

曹朋咬牙道：“兄長休要說羞愧二字，你這麽說，豈不是折煞了小弟？

如今兄長既然來了，就別走了！小弟雖不才，未能與兄長大前程，可是出人頭地卻還有些把握。至於那些當年羞辱你的人，不是不報，時候未到。待有朝一日，小弟定為兄長討回公道。”

老管家一聽，連忙起身道謝。

“朋公子，我家公子不需什麽公道，但只請朋公子能出面，將我家公子少爺討要回來即可。”

“怎麽？”

“當初少夫人與公子解除了婚約，連同小公子一同帶走。

我家公子日思夜想，希望能得小公子重逢。奈何少夫人家中勢大，而族中又不肯為公子出頭，以至於小公子……公子所求無他，只希望小公子，莫從了他人姓，辱沒祖宗的名聲。”

曹朋擡頭，向蒯正看去。

半晌後，他輕嘆一聲，“敢問那女家是和來歷？”

“便是零陵劉氏。”

零陵劉氏？

那豈不就是周不疑母親的家族？

曹朋一蹙眉，沉吟片刻後，突然高聲道：“伯侯，可在？”

“公子！”

杜畿連忙走進大廳，躬身行禮。

曹朋道：“持我名剌，立刻派人前往武陵，與武陵太守劉先知，就說要他劉家把伯平兄的公子交出來，就算我欠他一個人情。”

劉先身為武陵太守，屬於典型的曹派。

他很傾向於曹氏，而且得曹操所重，才有了武陵太守的職務。

雖說劉先在劉氏宗族中，並非是翹楚。可是地位，卻也不算太低……畢竟兩千石俸祿的大員，即便是劉氏而今最為出色的人才劉巴，也無法相提並論。也正因為此，劉先在家族中說話，還算是有些分量。曹朋和劉先，並沒有什麽交情。但這並不妨礙，劉先願意結交曹朋。

更何況，曹朋而今，已不是待罪之身。

真兩千石的南陽太守，在品秩上，可是比劉先那比兩千石的武陵太守，高出兩個級別呢……

蒯正不由得涕淚橫流，起身一揖到地。

“賢弟恩義，正必永世難忘。”

曹朋笑道：“伯平兄，你我也算相知十載，那些虛透巴腦的話，還是莫要再言。

你我兄弟今日相逢，定要一醉方休。

不過，我相信伯平此來找我，必身負使命。你單說無妨，能答應的，我絕不會推辭……待商量了正事，就請老管家回去報信。你留下來，待我熟悉了情況，必然與伯平兄一個妥善安排。”