第437章 河西第三彈（三）

建安八年的冬天，局勢驟然間變得平靜下來。

河北二袁之爭，因曹操出兵相助，使得袁譚袁尚全都偃旗息鼓。袁尚部將呂曠呂翔二人，歸順曹操，迫使袁尚不得不返回鄴城。不過，袁譚並不老實，在穩住陣腳之後，竟私刻將軍印綬於二呂，試圖拉攏二人。但呂曠呂翔兩人也不傻，立刻將此事報知曹操。曹操得知消息後，只是冷笑一聲，便不再過問這件事。

十月初，曹操下令，修建白溝，以通糧道。

這白溝是一條小河，位於後世河南省浚縣以西，發源處靠近淇水（古黃河支流）。向東北流下，接清河（古水名，源出河南省內黃南）。曹操使人作堰劫淇水入白溝加大水量。如此一來，便可以通航運糧。待白溝修好後，會接通淇水和清河兩條河流，成為河北地區的水運幹道。由此也可以看出，曹操已迫不及待的決定，要盡快蕩平河北。至於這原因，有多方面，其中就有來自荊州的壓力。

建安八年六月，劉備駐紮新野。

隨即，他在新野縣招兵買馬，更招攬了不少強力人物。

更有不少荊襄世族，因諸葛亮的緣故，而開始向劉備示好。如果說，單憑一個諸葛亮，或許還沒有這麽大的能量。但隨著龐統堂兄龐山民的出仕，還有諸葛亮迎娶了蔡氏女之後，諸葛亮在荊州的地位，隨之穩固下來，並為許多人接受。

加之劉表身邊不少山陽老臣，如伊籍等，對劉備表示了好感。

劉備在荊州的環境，也隨之寬松許多……

八月，諸葛亮正式為劉備軍師，為劉備獻計獻策。

期間，張繡曾試圖攻打新野，卻被諸葛亮設計慘敗，大大提高了他在劉備手下的地位。

這也使得劉表對劉備，更加放心。

從目前的狀況來看，劉備在新野，可以使荊州南面無虞。當然了，劉表也不可能給劉備太大的權力，在某些方面還是予以壓制。劉備的能力越大，劉表在放心的同時，也會越發擔心。

轉眼間，已進入十一月。

一場冬雨過後，荊州氣溫陡寒。

江南的冬天，不似北方那般看上去的寒冷。可實際上，卻比北方更加難熬……

劉表和蔡夫人在後花園的兩廡下，正逗弄著幼子劉琮。

他本有長子劉琦，今已二十有五……劉琦長的很像劉表，所以之前甚得劉表所看重。只是，隨著幼子劉琮的出生，加上蔡夫人的挑撥，使得劉表開始疏遠劉琦。

“伯玉近來，與劉皇叔往來頗有些頻繁啊。”

蔡夫人突如其來的一句話，令劉表一怔。再看過去時，卻發現蔡夫人已扭過頭，逗弄劉琮。小劉琮已八歲，生的粉雕玉琢，頗隨母親的模樣。見劉表看過來，他頗為乖巧的端著酒杯上前，奶聲奶氣的說：“父親，請飲酒。”

“好，好，好！”

劉表不禁大樂，結果銅爵後，將劉琮抱在懷中。

“夫人，你剛才說，伯玉和玄德往來頻繁？”

“啊？”蔡夫人一臉茫然，旋即笑道：“我也只是聽人這麽說，倒不是特別清楚。”

“唔。”

劉表抿了一口酒，眼中閃過一抹戾色。

蔡夫人好像沒有注意，但是卻暗地裏一直關注劉表。

“對了，孔明這家夥在新野可好？”

“尚好……只是，他夫妻方才成親，就被劉備叫去新野，留我那侄女兒獨守空閨……劉玄德也恁不曉道理，壞人好事。我想讓孔明回來，夫君以為可還妥帖？”

“這有什麽不妥帖。”

“只恐玄德不放人啊……”

劉表一蹙眉，“既然如此，那我派人過去知會一聲便是。”

你劉玄德不肯放人，那我找你要人，你放還是不放？對於諸葛亮選擇輔佐劉備，劉表心裏一直不太痛快。怎麽說你諸葛亮和我也是一家人，怎棄我而投劉備？

一想到這些，劉表心裏就不痛快。

蔡夫人沒有繼續煽風點火，只是小心翼翼的溫酒。

有些事情，點到即可。

若非蔡瑁告訴他，劉琦和劉備走的頻繁，恐怕蔡夫人也不會說今天這些言語。

劉表畢竟老了！

他日若走了，你劉備幫著劉琦奪荊州之主的位子，又當如何是好？你自己找不自在，那就休怪我對你不客氣。孔明也是個不曉事的，早知如此，就不該讓劉備去新野。

想到這裏，蔡夫人心裏，陡升殺意。

……

中原，對曹朋而言，似乎有些遙遠。

劉備和諸葛亮，更已經許久沒有出現在他的腦海中。

建安八年十一月初八，曹朋突然傳告河西：紅水集不聽教化，不服天威。今已天子之名，討伐之。

曹朋，終於要對紅水集動手了！

對這樣一個結果，河西人似乎早有預料，並未有任何的詫異。