第五卷 兵車行 第四章 英魂 （四 下）

三日後，王洵果然率領大軍按期開拔。黃萬山和麥爾祖德帶領留守一眾官吏，尾隨送出十裏，在城外喝過踐行酒，奏過了出征樂，才依依不舍地跟大夥惜別。

時令已經是三月中下旬，天氣明顯開始回暖，平素能吹透幾層皮襖的北風，也變得綿軟無力，懶洋洋的帶上春天的味道。這種天氣，正是跑馬放歌的大好時機。松開韁繩，輕輕磕打一下馬鐙，已經在馬廄裏憋了一個冬天，差不多憋出犄角來的坐騎肯定會一口氣躥出百八十裏。把積攢下來的精力消耗殆盡方才罷休。

只是王洵卻不肯坐騎放開了撒歡。在全體將士都有兩匹戰馬輪換代步，並且另有駱駝運送隨身行李的情況下下，第一天居然只走了不到五十裏便停了下來，完全不顧身邊欽差大人焦急的臉色。

第二天，大軍又是過了辰時才慢吞吞開拔，二十裏一小歇，三十裏一大歇，勉勉強強走了八十裏，還不到下午未時，就又開始安營紮寨。

藥刹水已經開始解凍，河岸邊的青草剛剛冒出綠芽，柳樹和楊樹的枝條上，也生出了嫩黃色的葉子。幾窩野鴨受到驚嚇，逃一般跳入河水中，飛快遊向對岸。一群北歸的燕子卻不知憂慮，嘰嘰喳喳掠過軍營上空，帶著幾分好奇。

有士兵閑不住，跟自家主將請了假，騎著戰馬出營去尋找野味。有部族武士則脫光了鎧甲，在營地中央拉開架勢，摔跤角力，玩得不亦樂乎。喧囂聲、喝彩聲直達中軍帳，王洵聽了，也懶得命人出面幹預。

“這架勢哪裏是去當救兵啊，分明是出去踏青！”傍晚時分，木鹿州監國王子鮑爾勃，佉沙洲王子史摩克兩個抱著酒壇子坐聚在一起，搖頭苦笑。

“還不是為了等那幾個不著調的家夥？！”東曹國王子曹安仁、西曹國王子曹開濟也閑的發慌，湊上前，撇著嘴地抱怨。“其實大都督根本不用這般照顧他們。那些家夥，聽說有好處時，肯定腿跑得比兔子都快。我敢打賭，咱們就是按全速行軍，不等走到拔漢那，那些家夥也肯定追上來了！”

“那是！都是些不見兔子不撒鷹的主兒。也就咱們大都督仁厚，願意給他們一個機會。換了別人，估計早一巴掌扇回去了！”鮑爾勃完全同意曹氏兄弟的看法，笑嘻嘻地附和。

跟著鐵錘王，肯定沒虧吃！這是幾個王子兩年來的切身體會。木鹿、佉沙、東曹、西曹四國在藥刹水沿岸眾國當中，實力原本都排不上號。可就是因為抱鐵錘王的大腿抱得緊，領土年年擴張，兵馬年年翻倍。如今非但已經可以與拔漢那、白水這些強鄰一論短長，並且隱隱有了後來居上之勢。

作為王位的第一繼承人，曹安仁等當然知道飲水思源。可如果前來抱鐵錘王粗腿的人太多了，分到自家頭上的好處，難免就會薄掉一些。因此，幾個人巴不得那些沒能及時加入隊伍的各國王子，永遠也別趕上來。永遠沒機會，取代自家在鐵錘王心中的位置。

倒是白水王子賀魯索索，原本就不太得王洵賞識，所以這回也沒指望著能收獲太多。聽鮑爾勃、曹安仁等說得熱鬧，笑嘻嘻湊上前，低聲反駁：“你們哥幾個這麽說就太沒見識了！大都督這麽安排，其中自有他的道理！咱們只管跟著聽招呼好了，少給他老人家添亂。反正，每次論功行賞，肉都少不了咱們的！”

“也對。大都督的安排，豈是咱們能隨便猜得到的？我估計，他這回執意要把十六國的王子都帶齊了，是準備給中原皇帝一個驚喜。說不定中原皇帝一高興，就直接封了大都督做大宛王。省得大夥頭上還供著俱車鼻施那家夥，整天半死不活地看著惡心人！”佉沙洲王子史摩克現早就對王洵佩服得五體投地，無論對方做了什麽，他都能分析出一堆道理來！

“那倒也是！”鮑爾勃等人紛紛笑著點頭。“十六國王子同時前來效命，多大的動靜啊！別看咱們麾下的兵馬數量，光聽國數，還真能給中原皇帝長不少威風！大唐有句話叫做什麽來著，什麽臭魚爛蝦的……？”

“濫竽充數。不是河裏的魚，是吹的竽，別光想著吃！”

“對，濫竽充數。不過咱們也能不完全算濫竽充數，咱們多少也能捧個人場是不？況且鐵錘王他老人家的師父已經領著安西軍趕過去了，咱們想上戰場，也得有那個機會啊！”

“那倒真的可惜了。否則，跟在鐵錘王身後，還愁沒戰功立麽？”

“聽你這麽一說，我還真覺得有點兒不甘心！你說咱們在藥刹水兩岸，早已經找不到對手了。這回如果在中原，再接連打幾個勝仗，日後跟人提起來……！”