第四卷 天凈沙 第六章 雪夜 （五 下）

當第一聲警鐘敲響之時，柘折城大相白沙爾正在翻看一卷經文。

那卷經書不知道已經被他看過了多少遍，裏面紙張已經發烏，邊角處也有很多地方完全被磨碎。但白沙爾還是舍不得換一本，依舊將其像寶貝一樣藏在身邊，即便是在行軍打仗的時候，也不肯丟下。

那是他的老師傳給他的寶貝。完全由上好的中國紙印制。二十多年前，這樣厚的一疊中國紙，足夠換兩匹一雌一雄的駱駝，或者四個年青的女人。雖然如今大食國內，也有了很多造紙作坊。導致紙張價格已經勉強可以被普通人接受。但大食商人造出來的紙張，卻遠不及中國紙這般白凈、柔韌。用來印刷經文，也不及中國紙吸墨、清楚。況且這本經文的很多邊邊角角，還留著當年老師的親筆注釋。每一行字都能令人茅塞頓開，每一行字，都凝結著老師的期待與智慧。

經文無所不包。據老師說，無論天下任何問題，都可以在經文裏找到答案。但是，白沙爾最近將經文重新翻閱了無數遍，卻始終想不明白，為什麽真神的虔誠信徒們，卻敗在了將來一定會下地獄的無信者手裏？並且敗得那樣狼狽不堪？！

唐軍的真實兵力，白沙爾早已派人打探清楚了。的確只有兩千出頭，並且其中一大半兒是臨時加入隊伍的馬賊，根本起不到多大作用。可越是這樣，他心裏頭才越覺得不甘。敢情堂堂擁眾數萬的大宛國，居然被一個來自東方的懵懂時少年，帶著六百多護衛給滅了。這個故事傳回他的故鄉去，讓他該如何去面對曾經在自己身上寄予厚望的教法官？如何去面對始終在背後給予自己強力支持的王弟曼蘇爾？

即便這兩人不追究他在柘折城一戰的失職，繼續給他支持和信任，他又通過何種手段來挽回聲譽？召集臨近各地所有穆特瓦爾，跟唐軍決一死戰麽？白沙爾不相信自己能有機會重新奪回柘折城。雖然他已經派人四下去宣傳鼓動，並且糾集起了一些時刻願意為真神獻身的虔誠教徒。

可一夥沒有經過嚴格訓練烏合之眾，怎可能爬得過柘折城那高大的石頭墻？況且明年開春之後，眾人所要面對的，就不僅僅是區區兩千人的使團，而是封常清帶領的安西大軍。

即便真神降下了恩典，讓白沙爾有機會從那個叫王洵的少年手裏重新奪回柘折城。白沙爾也不認為，自己能將此城控制太久。安西軍西進之勢不可阻擋，而藥刹水兩岸的人心，也不再屬於天方教。後者是他不得不承認的事實，無關乎信仰是否虔誠。只要目睹了周圍城市這幾年變化的人其實心裏頭都清楚，在天方教徒的控制下，藥刹水沿岸各地，幾乎在以肉眼可見的速度凋敝。曾經的繁華的街市日漸蕭條，曾經亮麗的樓台館舍，日漸衰敗。曾經茂盛的農田，日漸荒涼……，就連女人和孩子們臉上的笑容都減少了許多，每雙眼睛裏幾乎都帶著難以掩飾的疑慮和愁苦。

可白沙爾卻記得老師說過，真神之所以讓他的智慧在世間傳播，目的是結束所有戰亂，瘟疫和災難，給世間帶來永久的和平與安詳。而講經人和穆特瓦爾們的使命，不是殺戮和破壞，是通過各種努力，最終建立地上的天國。

可事實上呢？自己和同行們帶給藥刹水兩岸的是什麽？為何事實會和美好的願望相背而馳？！既然嚴格遵照真神的旨意行事，只會把城市帶入困境。又怎能怪那些城主、國主們，又偷偷地倒向了曾經控制過他們，同時卻也給他們送來了文明與繁華的大唐？

這一切，白沙爾憑借自己的智慧，在經書中無法找到答案。他現在特別懷念在老師身邊的日子，幾乎所有謎團，都能被老師用幾句簡短的話，輕而易舉的解釋清楚。雖然老師因為受伍麥葉家族的牽連，鋃鐺入獄，並且最後被教法官大人宣布為異端處死。但白沙爾依舊認為，老師對經文的理解，比教法官大人更深入了不止一點半點。（注1）

有些話沒必要說在明面上。白沙爾不像老師那麽固執。出身於小門小戶的他，更懂得如何保護自己，也不是拘泥於意氣之爭。他也沒打算像老師那樣，必要時可以用生命來捍衛教義。他只是想，把自己學過的知識利用起來，切實去解決目前自己所遇到的困難。

這個要求足夠低微，然而，現實卻再度讓他失望。經文裏沒有一句話，告訴他眼下該如何去做。也找不到任何類似的，可供參考的例子。而老師當年辛苦寫下的注解裏，更是從未涉及到，講經人應該如何參與進一場國家與國家的碰撞，並且在形勢不利情況下反敗為勝。老師的那些注釋，更多的是他個人在讀書時的感悟，更傾向於空談，而不是實踐。所以也難怪老師和他所支持的人會失敗，最後落得個身敗名裂的淒涼結局。