契丹統治者針對遊牧民族和農耕民族不同的生產和生活方式的需要，采取因俗而治的統治方針，“以國俗治契丹，以漢制待漢人”，在中央行政機構中實行北面官和南面官的兩面官制。契丹有拜日的習俗，皇上的宮帳是坐西朝東，在皇帝左側的官衙即為北面官，在皇上右側的官衙為南面官。
北面官：治宮帳、部族、屬國之政。側重調動指揮契丹部族。
南面官：治漢人知州縣租賦、軍馬之事，側重於檢查州縣。