第854章 追贓助餉（第2/4頁）

說著，他不斷叩頭。

李自成好半天才聽懂魏藻德說什麽，原來是求用。他看著下面這個人，冷冷道：“魏藻德？大學士？內閣大臣？看來皇帝待你不薄。你既受皇帝重用，應當為社稷而死，為何苟且偷生？”

魏藻德聽這話不對，先前自己一番話都白講了，他揣測李自成的心理，連忙叩頭道：“如果陛下赦免，一定赤膽忠心相報。”

李自成厲喝道：“不忠不義，朝秦暮楚之輩，明朝有爾等，又豈能不亡？滾下去！”

魏藻德心驚肉跳，冷汗刷的就下來了，連忙退了下去。

大學士陳演本來想若魏藻德一樣求用，眼見此幕，遂不敢再言。

……

當日點名完，牛金星拔了九十二人，遣兵士押送吏政府宋企郊處聽用，兵科給事中光時亨也在內中。人數不但少，而且三品以上的文武大僚一率不予錄用。

不入選者，每官用馬兵二人，執刀押候，各官正在惶恐間，忽有聖旨傳來：“押往西四牌坊去。”立時用鐵鏈串鎖，每五人一串，各人面如土色，便是大學士陳演、魏藻德等人，也是身體顫抖似篩糠。

然後各馬兵馳馬驅逐，驅趕眾官如羊豕，稍稍行慢些，立時刀背亂下，打得各官哀嚎不已，甚至有仆地暈倒，被踏作肉泥者。嚇得各人魂飛魄散，很多人甚至嚎啕大哭。

沒走到西四牌坊，又有一道聖旨傳來：“前朝各犯官，俱送權將軍劉府中聽候施行。”立時馬隊轉向，驅趕各官往原田皇親府中，眾官又遭了若先前一次罪。

但押到這邊時，劉宗敏正在挾妓歡呼，沒空理會，仍命各兵守視，以俟來期。

同時這一天順軍還滿街滿城遍提士大夫，甚至路上走著就被拘走，有如湯雞在鍋。不但如此，很多未去朝賀的勛貴太監也被驅趕過來，如投靠的王德化，王之心，王相堯等人赫然在列。

他們全部被換上囚服，個個強項大僚，關在幽黑的屋子裏，而且看守者不給食物，讓他們足足餓了一天一夜。這日夜不知多少官員士勛崩潰，只想逃離這個地獄之地。

二十四日，正式成立“比餉鎮撫司”，追贓助餉，以劉宗敏主其事，李過，劉敏政副其事。李過是李自成的侄子，劉敏政為李自成的發小，鐵匠出身。對他們二人，李自成當然非常信任，所以放在劉宗敏下面的高位上。

當日，劉宗敏以人試新夾棍，夾其隨求書役二人於天街，次日即死，讓他非常滿意。

二十五日，劉宗敏午後始出，幽閉饑餓一日夜的文武被喚點名，劉宗敏逐一唱名，喝令各官助餉自贖。以官第獻銀，一品官不得少於一萬兩，科臣等小官也不得少於一千兩，銀到放人，不獻銀者，大刑伺候。

同時這一天比餉司還持著名刺，召來京紳劉余佑、孫承澤等人，讓他們獻銀，如劉余佑四萬兩，孫承澤二萬兩，並威脅說：“宜早，若遲二日，即不得從容矣。”

王德化第一個獻銀，而且出手就是五萬兩，眾太監中，他最機靈，李自成進城時，他也第一個率內員三百人到德勝門迎接，果然劉宗敏非常歡喜，立刻放人。

李自成聞聽也非常欣慰，仍命他為宮中太監總管，此時宮中太監已被李自成遣散得只余一百多人，王德化就管這一百多人。

有王德化帶頭，各官相繼獻銀，原國丈，嘉定侯周奎恐懼之下，更獻出天文數字的銀兩，五十萬兩白銀。

要知道三月初十時，他的女婿崇禎皇帝讓周奎助餉時，他宣詔求助再三，周奎只願出一萬兩，還想讓自己的女兒周皇後求求情，現在竟一口氣出了五十倍的銀兩。

眼見各官的助餉銀越來越多，劉宗敏眉歡眼笑，不過待大學士陳演獻銀四萬兩後，事情忽然有了變化。

原來“比餉鎮撫司”為免漏追贓銀，許人密告，每告一案，賞錢從五十文到五十兩不等，陳演的家仆貪圖賞銀，就將陳演告發了。劉宗敏半信半疑下派人到陳演的府邸挖掘，果然遍地都是金銀，區區四萬兩只是冰山一角。

劉宗敏勃然大怒，決定嚴刑拷銀，一些放回去的人又再次抓回來，如國丈周奎等人。

同時他大規模提高了贖銀的數量，宣布內閣尚書索銀十萬兩，部院京堂錦衣帥七萬兩，科道吏部郎五萬、三萬，翰林一萬，部曹千計，余各有差，勛戚無定數。

……

“啊……”

痛不欲生的慘叫聲響起，夾棍上的大學士陳演一下子暈死過去。

此時他被貫在夾棍之上，這夾棍長三尺有余，以楊木所制，去地五寸多，貫以鐵條，每根中各綁夾拶三副。要夾人時，直豎其棍，一人扶著，安受刑者的腳趾上面，又用棍一具，交足之左，使受刑者不能移動。再用一根長六七尺、圍四寸以上的大杠，從右邊猛敲足脛，使足流血灑地。