第169章 掌嘴（第2/3頁）

保安州現今大力挖掘灌井，舜鄉堡開設各種的伐木場，鐵廠，石料廠，煤廠，礦山，又有各樣新設的磚窯，石灰窯等，需要的人手不少，這些流民只要有一口飯吃，讓他們幹什麽活都願意。他們中的青壯男子被招募後，流民演變成暴民的機會立時被消滅在萌芽狀態。他們中的老弱及婦女，幹得動活的，王鬥將她們招募到被服廠，火藥廠等地。

實在不能幹活的，便在粥廠用稀粥救濟，所以流民雖多，卻是井井有條。如崇禎九年初保安州饑民到處病死餓死的情況已是不見。

王鬥與知州李振珽等人來到州城外的流民窩棚處，破舊的窩棚，好大的一片，不過窩棚內外還算潔凈，所有的垃圾都及時清理，裏面居住的流民們氣色也不會那麽差，這都是因為及時救濟的原因，讓這些流民們可以有效地活下去。經過各個廠礦工地分流，這個流民窩棚人數已是不多，只余數百老弱病殘住在這裏。

不過時近中午，流民窩棚內人流多了起來，在州城附近出去幹活的人紛紛回來，給窩棚區的一些家人帶回了幾個饅頭餅子。看到王鬥等人過來，他們都是安靜下來，看眾人身上的官服，還有他們身後那些人高馬大的護衛，定是州城內什麽大官，百姓對官員的畏懼總是深入骨髓的，見這些官將過來，哪有人敢吭一聲？

王鬥見身前幾個流民正畏畏縮縮地看著他，他含笑地問其中一個老者：“老丈，你們是何方人氏，在這裏，可住得習慣？”

那老者撲通一聲跪下來，用濃厚的蔚州口音道：“小的是蔚州柏樹堡人氏，因家內遭災，聽聞保安州的操守大人仁義，便逃荒到這裏，希望能討個口食過活。”

他繼續道：“這裏的諸位大人果然仁德恩厚，設立粥廠救濟不說，還招募小的們幹活養家，老漢盤算等這州城灌井盡數挖掘後，便到舜鄉堡去，找家廠礦幹活度日，等過數年有了錢糧，希望也能開墾一些荒地，在保安州安家度日。”

說到這裏，他裂開嘴笑起來，對未來的生活充滿希望。

他身後的各流民也是紛紛道：“是啊是啊，該地官府仁厚，小人等從未見過。保安州治下清明，未見匪患，實是安樂之所，我等都希望將來留在州內，成為編民戶口。”

聽著流民們的訴說，王鬥微笑點頭，那老者看了看王鬥，又看了看李振珽，試探道：“敢問兩位大人是？”

王鬥身後的管屯官張貴大聲道：“這便是我們保安州的操守王大人，我們保安州的知州李大人。”

眾流民都是驚呼，連聲道：“青天大老爺。”

他們紛紛過來叩頭感謝，其中很多雙驚異的目光看向王鬥，他們中很多人都聽聞王鬥的名聲，沒想到這聞名在外的保安州操守官如此年輕。

看著眾流民感激涕零的樣子，知州李振珽也頗為自得，他咳嗽一聲，道：“爾等不必多禮，本官與操守王大人身為朝廷命官，百姓父母，百姓有難，豈有不加以救濟安頓的道理？不等爾等到了州境，念著官府之恩，今後也需安分守己，好好度日才是。”

老者等人都是連聲稱是。

這時忽然聽到流民的聲音：“諸位太太又出來施粥了。”

立時窩棚內的流民轟動起來，紛紛往那邊而去。王鬥看過去，卻見以謝秀娘還有知州府的少夫人為首，大批的官太太們，在家人的簇擁下，挑著米擔，正往流民窩棚這邊而來。

三月初的時候，隨著流民增多，謝秀娘決意出來撫恤饑民，為流民們施粥，她的打算，得到了州城管屯官張貴夫人第一個響應，接著便是千總田昌國家的夫人立時響應，跟著韓朝夫人鄭娘子，韓仲夫人李小娘子，溫方亮家內的各位妻妾紛紛響應。還有操守府邸一幹吏員夫人也是不甘落後。連遠在舜鄉堡的林道符，高史銀，孫三傑等家的諸位夫人，也是急忙從舜鄉堡趕來。

此時她們都是擠在謝秀娘的身後，臉上帶著和善的笑容，亦步亦趨而來。為了爭搶謝秀娘身後的排名，各位太太其實也是經過一番明爭暗鬥，最後結果便是田昌國夫人與張貴夫人勝利地在二、三位。

對謝秀娘的做法，王鬥當然非常贊同，同時他感慨謝秀娘成熟了不少，懂得為丈夫分憂解難了。謝秀娘的做法，為王鬥在流民中贏得很好的名聲，同時在州城內，對謝秀娘的對法，各人也是交口稱譽。最後知州府坐不住了，三月中，州內文官文吏家的夫人們以少夫人為首，也是同樣挑米出來施粥，撫恤饑民。

對流民們來說，平日粥廠的救濟只能保證他們活下去，各位官太太出來施粥，盡是那種“插上筷子不倒，解開布包不散”的濃粥，自然非常受他們歡迎。