第貳卷【亂世豪雄篇】第10章.問鼎中原 第75節（第2/3頁）

長公主趕到龍山，拜祭了忠烈台上的英魂，然後放舟而下，沿汾水河南行，急赴關中。

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十月，西疆，河西。

九月底，柯比熊率軍經過兩個多月的長途跋涉，趕到了陰山南麓，並進入長城，在高闕關隘會合了虎賁將軍雷子。

十月上，雷子、柯比熊率軍趕到賀蘭山附近，會合了先期到達此處的弧鼎、棄沉、木桃、木李四位鮮卑小王。

十月中，大軍趕到了武威郡北部的休屠澤北部荒漠，會合了先期趕到此處的步度更、泄圭泥，三萬大軍至此集結完畢。

休屠澤是一個大湖，本朝叫都野（現在叫魚海子或者玉海）。源自祈連山的盧水匯聚到休屠澤。休屠澤的南部是亦不剌山，漢人叫大泉山。在大泉山的南部就是長城了。

雷子是這支大軍的統帥，他打算沿著盧水而上，先奪取武威小城，然後翻越亦不剌，接著奪取宣威、休居兩座小城，繼而占據武威郡的郡治姑臧城，切斷河西羌人北歸之路。

但柯比熊和步度更卻提出了截然不同的攻擊之策。他們認為冬天已經到了，留給大軍攻擊的時間已經不多了。為了搶在大雪來臨之前返回陰山和河套一帶過冬，還是放棄攻城，轉而對羌人部落的居住地燒殺擄掠為好。

此次攻擊的目的是為了把河西的羌人引回來，從而逼迫羌人撤出漢陽，緩解涼州局勢。但如果能攻占姑臧，切斷羌人退入河西腹地的道路，將非常有利於大軍明年收復河西。為此雷子反復勸說，但柯比熊態度堅決，他認為留給大軍攻擊的時間太短，而且大軍也沒有做好攻占姑臧的準備，此策成功的可能太小，沒有必要冒險。

在爭論中，鮮卑人的意圖漸漸暴露。步度更、木桃、木李等西部鮮卑人想遷居河西，而弧鼎、棄沉也有同樣的想法。只不過他們礙於自己和大將軍的關系，不好明說。

河西對於大漢人來說，是個貧瘠荒涼之地，但對於居住在更加貧瘠的大漠西部的鮮卑人來說，這裏卻是他們極度向往的肥美之地。

河西四郡河渠縱橫，阡陌相連，水草肥美，後世曾有塞北江南的美譽。河西的河流湖泊都來自祁連山。祈連山上的雪水融化後匯集成道道河流，較大的有谷水、弱水、盧水和冥水。這些河水聚集成了休屠澤、居延澤和冥澤等湖泊，因此這裏自古便是墾荒農耕、牧養牲畜的好地方。

河西一度為匈奴人所占據，但自從本朝從匈奴人手裏奪到河西後，匈奴人的元氣受到了很大損失。著名的匈奴民歌中就有“失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色”的傳唱。

河西四郡的地理形勢就像一條狹長的通道連接著關隴和西域，而這正是漢人得到河西之地後，匈奴人、羌人、鮮卑人自始至終就沒有放棄爭奪河西的重要原因。

河西通道從東南向西北傾斜。南面是祁連山，北面是合黎山，通道夾在兩山中間。通道的兩頭，南有琵琶山（今烏鞘嶺），北有陽關、玉門關。

在戰火平息時期，河西四郡是絲綢之路中最為關鍵的一段，各國商人和物品不斷地經由敦煌東來西往。

在戰爭時期，河西四郡成為控制西域和保衛關隴的險要之地。本朝國力強盛時，河西是進兵西域的大後方，本朝國力微弱時，河西是防守西域、保衛關隴後方的重要門戶。

本朝過去定都長安，保衛長安的門戶一重又一重。西疆隴坻是第一道門戶，是關中所謂“四塞之固”的關鍵門戶。河西四郡是第二道門戶，是關中的外圍屏障。蔥嶺是第三道門戶，帕米爾山這道難以逾越的天險把中國和中亞隔為東西兩部。

本朝強盛與否，和河西、西域的關系極為密切。

本朝國力一旦微弱，都城外圍的門戶就一重接一重地丟失。先是蔥嶺，然後是河西，如果連關隴都岌岌可危，那本朝社稷也就到了最危險關頭。

王莽亂國，光武中興這段時期，本朝先後丟失了西域、河西，失去了京都外圍屏障。光武皇帝建都洛陽，其實也是無奈之舉，在失去了河西和西域這兩重門戶的情況下，他只能把防禦重心向中原腹地收縮。收縮到洛陽以後，關中、崤函就成了都城的第一道屏障，西疆攏坻成了第二道屏障，幾十年後大漢軍隊收復了河西，河西隨即成為第三道屏障。

失去了西域這道屏障，大漢的國力再也無法恢復到孝武皇帝和昭宣中興時期的鼎盛。到了近百年之前，西疆的羌人開始頻繁叛亂，本朝無力控制河西，讓羌人占據了河西很大一部分地區，本朝自此衰敗，積貧積弱，兵連禍結，一蹶不振。