第九部 關原合戰 三十一　太閣黃金（第2/5頁）

這些傳言帶給澱夫人沉重的打擊。太閣生前，她地位比北政所優越，表面為側室，實際上，她說話的力度遠遠勝過北政所。

澱夫人無論是偏袒小西行長，還是與三成過於接近，都非為了擴張自己的勢力，也非把希望全寄托在了小西和三成身上，而完全是出於鄙視和揶揄北政所的心思，想以此試探太閣究竟偏向哪邊。可世間卻將此視為北政所與澱夫人的明爭暗鬥，並愈演愈烈。那麽，結果究竟如何呢？但凡被認為是澱失人一派的，都因支持三成而被處罰。與此相對，被稱作北政所一派的，個個變成了封國大名。

如此一對比，愚蠢與賢明、亡國與興家的差距自然凸顯。澱夫人意識到這些時，驚恐得無以復加——全是先前太大意了，若仔細考慮，還不至於釀成此惡果。可她還未來得及考慮，三成等人就已親手把“愚婦”二字烙在她臉上了。連家康都不禁憐憫道：“澱夫人乃女流之輩，與此次陰謀毫無瓜葛……”

澱夫人比別人要強，正因如此，也比常人更覺屈辱，無法對人傾訴的苦悶在她心中燃燒起來。她若甘心慢慢被世人遺忘，便不會有任何苦痛。但她卻住在大坂城裏，被世人嘲為“愚婦”，把自己人全推進火坑。一想到這些，她更是痛苦不堪。

驚愕與狼狽自然會驅使人思量對策。澱夫人近日來總是心不在焉，不時凝神不語，望著秀賴發呆，就是因為這些。

怎樣才能洗刷汙名？

把她逼到如此境地的石田三成已經不在了，其他奉行也從她身邊消失了。就連最可靠的毛利輝元——這個身價一百二十萬五千石的大藩之主，也被減封到了三十六萬九千石，方得苟延殘喘。恐怕，他的家臣們也因輝元不再繼續接近澱夫人，松了一口氣，否則他連三十六萬石也剩不下。

澱夫人剩下的只有豐臣秀賴，以及不久之後自會枯萎的身體。意識到這些時，她心中更是無比慌亂。家康肥胖的身體，以及某人面帶淡然的表情、說要把她改嫁家康的話，齊齊向她的腦海湧來。澱夫人心裏忽然湧上一個疑問：家康現在還希望得到她嗎？若自己現在已變成家康的女人……家康現在還無正室。只要他有這個心思，還不是一句話的事？這樣的話，她既可保護秀賴，又能操縱天下人，最起碼，她可洗刷掉“愚婦”的汙名。

人的想象從來都奔放不羈，有時連自己也會感到驚訝。現在的澱夫人便是如此。家康不是有這種意思嗎？故他才會說“澱夫人乃女流”雲雲，才會不追究她的罪責。

澱夫人究竟該何去何從？此次亂事，許多人都是真心“為了少君”才血灑疆場。眾人對秀賴一腔熱忱，而秀賴生母卻對飽如此冷淡，這樣做合適否？

正當澱夫人心煩意亂時，片桐且元來了。

“哦，少君習字啊。”片桐且元每次來，總是先問候秀賴。今日也一樣，他恭恭敬敬向秀賴施了一禮，才轉身對澱夫人道：“西苑已定下如何處置京極大人了。”

自從人們忽然從這裏絕跡之後，且元就成了重要的消息來源。現在秀賴身邊，深受家康信賴、又與家康保持著適當距離的，除了且元之外再無他人。澱夫人常常想，家康會不會時常與且元談起私事。

“參議棄城之罪，不過問了？”

“是。當然，內府一定考慮到了參議大人與夫人您，以及江戶中納言夫人。聽說，此次要把京極大人從大津轉封至若狹小濱，從先前的六萬石增加到九萬二千石。”

“倒增加了三萬二千石？”

“是，參議之弟和藤堂大人必也美言甚多。高知也由信州飯田的八萬石轉封丹後的十二萬石。他發達了。”

澱夫人皺起眉頭，“片桐大人定在怨恨我。”

“在下怎麽會怨恨夫人？”

“你若不是在我身邊，恐已成身家三五十萬石的大名了。”

且元苦笑著搖搖頭，“但且元擁有功名利祿無可比擬的少君。”

“人們全都絕跡了，如今只剩我們孤兒寡母了。”

“夫人萬萬不可多慮，哪怕是說笑也不可。無論是加藤大人，還是福島、黑田大人，都是為了少君日後的出路，才投了內府。此次亂事，皆由石田一人的妄念起。少君仍然受天下人擁戴。”

“好了。你不用安慰我了。”

“哈哈，好，不說這些了。噩夢已然過去，只管把它們忘掉。今日在下和內府偶然談起一個話題。”

“什麽話題？”澱夫人忙探出身子。且元眯起眼睛看著秀賴，緩緩道：“乃是少君和千姬小姐的婚約。”

“婚約？”

“正是。當時，在下不動聲色，問內府對婚約有何看法。內府竟說千姬小姐已經長大，甚是可愛，這樁婚事也可正式向世間公布了。這對穩定世道人心大有好處啊，還說，此事要拜托在下。”