第九部 關原合戰 十一　石田起事（第3/4頁）

濱島無手右衛門悄悄潛出伏見城的同時，佐野綱正也率五百人進入城中。原本在城中的若狹小濱城城主木下勝俊卻出了城，直奔京城。

木下勝俊領有八萬一千五百石，乃小早川秀秋親兄。雖然此前勝俊在伏見城內，但他和家康委派的城主鳥居元忠卻幾乎未說過話。他出城的原因並不在於二人不和，而是因為意見相左。他曾親口向家臣透露：“元忠冥頑不化，堅持守城，我難以苟同，故必須出城。”但勝俊並未說要讓元忠交出城池。

先前，三成的笫二位使者再次前來逼迫元忠交城，傳達的乃是毛利輝元之令。這次當然同樣被嚴詞拒絕。使者出城之後，勝俊徑直來見元忠，要求屏退他人。在場人以為勝俊是來逼迫獻城，紛紛退了出去。

大廳裏只剩下元忠與勝俊二人後，勝俊點上一袋煙，慢悠悠抽了起來。

“大人，您不來一口？”勝俊之舉與城內的緊張氣氛極不協調。

“恭敬不如從命。”元忠沒有拒絕。於是，勝俊緩緩用袖口擦擦煙嘴，把煙袋遞給他。

“鳥居大人，若我也要與您共守此城，您會答應嗎？”

元忠悠悠吐著煙圈，“果然有眼光。但我想，除此之外，少將一定另有出路。”

此際，勝俊為從四品右近衛少將。

“看來因為我是高台院侄子，大人信我不過？”

“不，正因為少將乃高台院至親，才不想讓你戰死沙場。”

“即使太閣大人重生，鳥居大人也不改初衷？”

“不錯。老夫跟定了我家大人。”

“大人。”

“再讓我抽一口。”

“請便。若我去高台院身邊守護，而金吾中納言卻說要與您一起守城，您又當如何？”

元忠幹枯的肩膀不禁一顫：“金吾中納言便是令弟吧？今年貴庚？”

“不才癡長三十一年，舍弟今年二十四。”

“我也會拒絕。”元忠斬釘截鐵回答，然後恭恭敬敬把煙鬥還給勝俊。

勝俊眼中微微放光，嘴唇顫動，欲言又止，最終暖昧地笑了，“大人認為我和中納言都對您毫無用處？”

“不，無論是誰，我都會斷然拒絕。”

“島津義弘呢？聽說內府再三懇求義弘，萬一遇到不測，要請他相助啊。”

“我照樣拒絕。”元忠冷笑道。

“果然老辣。”

“此次戰事的重要，老夫刻骨銘心。”說罷，元忠忽然壓低聲音，“少將剛才說要去保護高台院？”

“是。我有我的忠心，高台院令人敬佩。”

“少將真的認為金吾中納言會和內府合作？”元忠高聲道。

勝俊忙避開他的視線，“這……這，大人自己當甚清楚。”

“說的是。”

“舍弟對治部少輔……”

元忠眼睛一亮，目光幾乎要燃燒起來。他甚是清楚小早川秀秋為何怨恨三成。第二次出兵朝鮮時，秀秋手下有四十二員將領、十六萬三千大軍。他還曾沖鋒陷陣，在蔚山斬殺敵軍將領十三人，擊退了大明軍。對此壯舉，三成卻不屑一顧，甚至還向秀吉進讒言道：“秀秋身為大將，居然輕舉妄動，只身深入敵陣，真是魯莽不堪輕率之極！”

由於三成讒言，秀秋被沒收了五十余萬石的領地，且險些轉封至越前十五萬石的地方，只因秀吉故去和家康的百般維護，最終方未轉封。想及此，元忠點頭道：“少將，元忠拒絕中納言大人，並非信與不信。”

“難道不是因為您信不過舍弟？”勝俊緊張起來。雙方仿佛在進行一場戰事。

“不錯，正是出於對中納言的信任，我才不想讓他白白送命。”

勝俊拍拍膝蓋站了起來，無需再往下聽了——見元忠早已把生死置之度外，他不免嘆道：“道不同不相為謀，在下只好出城去了。”

“請便。”元忠對著勝俊遠去的背影施了一禮。

木下勝俊的離去，表明東西雙方徹底決裂。在此之前還有傳言稱，勝俊繼續待在伏見城，高台院則有可能進大坂城，以促進和談，自此之後，這傳言也銷聲匿跡了。

據說木下勝俊尚未離開伏見城時，其弟小早川秀秋還造訪了高台院，討論過勝俊的問題。高台院的回答是：“真有這等事，我會親自趕赴大坂，從中調解。”勝俊既已出城，也就無此必要了。

西軍陸續向伏見逼來，鳥居元忠親自巡視了城防，把附近妨礙作戰的建築燒個精光。不明真相之人還以為這是三成主動發起攻擊，實際上卻是德川西部勢力向三成決然發起挑戰。

對此，西軍諸將並不認為這是鳥居元忠頑固不化，單是家康意志使然。一旦產生這種想法，自然就會出現動搖者。