第八部 梟雄歸塵 十二　議和真相

文祿五年三月，豐臣秀吉大病初愈，剛下病榻，他就忙著讓年幼的秀賴進宮謁見天皇。當然，性急的不只秀吉，五奉行也在鼓動他這般做。他們乃是想讓秀吉把注意力從大明談判轉移開來，這或許是體恤主君的善意之舉，可是，讓秀吉一生蒙羞的“明使來朝”之事，正在不知不覺迫近。

到八月，秀賴才滿三周歲，可秀吉已等不及了，五月十三，他便讓秀賴初次參見了天皇。為免非議，此前五日，五月初八，秀吉奏請朝廷，任命前田利家為權大納言，德川家康為內大臣。這次升遷，可說是為秀賴謁見朝廷作準備。

六月初九，剛正不阿、忠心耿耿的加藤清正竟接到敕旨，說他妨礙議和，不宜繼續待在朝鮮，令他即日起離開釜山。此前，已抵達朝鮮京城的大明國使者李宗城發現談判乃是騙局，大驚之余，慌忙逃離了朝鮮。小西行長、宗義智和石田三成等人，把李宗城逃跑歸罪於清正的恫嚇，並向秀吉報告。秀吉信以為真，勃然大怒，嚴令清正回國反省，甚至不準他晉見。

秀吉犯了一個巨大的錯誤。他應當在清正回國時就去慰問，然後將朝鮮的事情一一詢問清楚。那樣做，便無異於為年幼的秀賴構築起一座慈愛的堡壘，其效果遠勝於讓人寫數百份誓書。但他卻未能如此，由此可見，曠世梟雄豐臣秀吉已垂垂老矣。

閏七月十三，一場罕見的大地震突然襲擊了從伏見到京都的廣大土地。

伏見城內未來得及逃跑的女人死傷無數，京裏的北野經堂和壬生地藏堂也紛紛倒塌，慘狀讓世人不寒而栗——把天災人禍混為一談，乃是此時世人的習慣：“看來這是關白及其家人在作祟。”

“不，不是，這是在朝鮮海戰中死去的人發怒了。”

“無論如何，最近太閣行事確有違天道。這樣下去，恐給秀賴公子帶來不幸。”

流言甚至傳到了堺港，就在世人紛紛議論時，納屋蕉庵在乳守宮的別苑意外迎來了木實的馬車。

“你還好吧。聽說伏見婦孺遇難的不少，為父一直擔心不已。”

看到一反常態出迎至大門外的父親，木實笑著走下馬車，“像我這樣罪孽深重的女人，怎會輕易死去？”

“哦，那就好。快進來吧。”好久未曾見到愛女，木實雖仍這麽好勝，蕉庵還是放下心來，道，“德川大人一家也都平安無事吧？”

“是。最幸運的，便要數德川家的少夫人。”

“少夫人……是西丸夫人的妹妹嗎？”

“是。若還待在伏見城，肯定也和大家一起歸西了，因為被嫁到德川家，反而撿了一條命。”

“城裏真那樣慘不忍睹？”

二人一邊說著，一邊從走廊走向客廳，“聽說太閣大人、西丸夫人和幼主都安然無恙，獨北政所的府邸損壞嚴重。”

“是。近三百女子被壓在瓦礫中，流言遂立刻傳揚開來。”木實想說的話似乎很多，一坐下來就急不可待，“人們都說，這是三條河灘上斬殺的那些無辜女人作祟。”

“太閣怎麽看？”

“不以為然，還說天下有的是女人，當日就命前田法印從妓院招去八十多名女子，進城使喚。”

蕉庵不禁捧腹大笑，“哈哈哈……拿妓女充數？這才是太閣，果然是太閣！你先歇歇，我給你泡茶……這次你來，只是想讓我放心嗎？”

“不。”木實撒嬌似的搖搖頭，“我好歹也是蕉庵先生的女兒。這次不是為私事來，而是為了天下大事。”

“喲，口氣倒挺大。什麽大事？”

“父親，搭乘朝鮮和大明使者的船只已向堺港來了。”

“是。估計十日之內就會到達。”

“那艘船上，果真載著將要成為天皇妃子的大明公主嗎？”

“這樣的問題，你也來問我？這種事，德川大人比我明白得多。”

“話雖如此，可是，太閣攜秀賴公子參見天皇時，曾胸有成竹說，要獻給朝廷一份厚禮。”

“太閣還不知事情真偽？”

“太閣被蒙在鼓裏絕非好事。因此，內府大人甚是吃驚，密令女兒來查詢事情真偽。”

蕉庵半天無言。秀吉提出的議和條件，確有這麽一條。可這一條根本不會讓大明皇帝知道，小西、石田等人也不會答應。

“父親這裏一定會另有些消息。若船上沒有大明公主，事情會怎樣？”

木實連連追問，蕉庵卻一聲不響，只顧攪動茶刷，半晌，才問：“太閣至今還未見加藤主計頭嗎？”

“是。太閣還大發雷霆，罵清正阻礙議和。”

“豈有此理！如不花言巧語欺騙太閣，小西、石田等人自會丟人現眼。”蕉庵把茶碗輕輕放到木實面前，道，“太閣現在還是這種態度？”