第六部 雙雄罷兵 三十一　珠子獻策

大坂城大門外新建的細川忠興府邸，東北可仰望城池大門，內庭的門則朝南。門房把萬代屋宗全遺孀阿吟帶進門，那裏有一個十八九歲、看起來頗樸實的侍女在候著她。

阿吟把兩個孩子托付給母親，在去京城的途中，突然想來拜訪忠興夫人。因事先已通知了來意，所以當她一到客房，夫人也馬上來了。處處鮮花盛開，尚未從看護丈夫的疲憊中恢復過來的阿吟，臉略顯消瘦，不過依然十分年輕，相比之下，細川夫人則已發福。

“哦！阿吟，有失遠迎。”

“夫人一向可好？”

“我們之間不要客氣！”夫人說著，在胸前畫了一個十字。她胸前掛著一個銀十字架，“宗全先生的事真是出乎意料啊！”

“可能是命中注定吧。”

“孩子們呢？”

“寄在孩子外祖家中，反正父親不在。”

“幾歲啦？已經五年不見……”

“大的五歲，小的三歲。”

“我們倆的父親都那樣。”夫人嘆道。

阿吟急忙擺手阻住。細川夫人之父乃明智光秀，阿吟生父為松永久秀，二人都與信長、秀吉結怨，以致死於非命。提到這個，阿吟只會更加苦痛。她喃喃道：“我父親是利休居士，他是個好父親。”

“對對。聽說你以後要搬到京城去住？”

“是的。希望與父親住得近些。聽說關白凱旋回來後，要舉行一個前所未有的大茶會，因此，我把孩子托給母親，就趕去京中。”

“這樣也好。神父說過，心病會影響孩子。家搬了，心情也會好起來。”隨後，夫人低聲道，“你知道嗎？”

“知道什麽？”阿吟一臉認真地問。

夫人笑著把視線從走廊移到中庭：“還是不說為好。”

“哎，到底何事？”

“好，我告訴你，不過切不可外傳！阿吟，你真的不知，宗安先生想讓你在宗全先生去世前離去？”

“我知此事，還是宗安先生親口所言。”

“哦？你怎回的？”

“我只是一笑了之。夫人，我只要一想到讓他人來做孩子的父親，就難以接受。我無意再嫁。”阿吟頗為堅定，可是細川夫人卻眉頭緊鎖，嘆了一口氣。她勸阿吟飲茶後，又道：“看來你還不知後來的謠言。”

“謠言？”

“我們情同姐妹，就不瞞你了。我聽說，宗安先生讓你離開宗全先生，是打算讓你去侍奉關白大人。”

“侍奉關白大人？”

夫人痛苦地移開視線，“宗安先生倒沒明說，此事太過……”

“此事我是絲毫不知。”

“如果侍奉的人是關白大人，你亦無預感？”

“絲毫沒有。”阿吟天真地歪著頭，像個少女一樣笑了起來，“我根本不在意那種傳言。”

“此事卻非同小可。”

“夫人，您不必為這種事憂心，謠言毫無根據。”

“毫無根據，卻也並非空穴來風。”

“不！關白大人有了余暇，自會去找女人。這讓我想起故右府大人年輕時，簡直如同一場戲。不過是曾呂利先生偶爾說笑，順口提了一下，說我父親有個美貌的女兒。”

“事情就這幺簡單？”

“請不用擔心，夫人。”

可細川夫人還是滿臉愁容，“那就好。可是我聽到的更是非同一般。”

“又是謠傳？”

“阿吟，這可不是一般的議論啊。”

“我洗耳恭聽。”

“又和我說笑。”夫人斂容道，“無論如何，你遷到京城後，盡可能不見關白為是。”

“又來了。”

“看來你是被蒙在鼓裏了啊！”夫人道，“堺港人甚至認為能把你安排在關白身邊，乃是最好不過。”

“即使真有這事，父親也會反對的。請放心吧。”

“但假若有熟悉居士性情的人，去找他商量此事，又會怎樣？”

“啊？”阿吟很是不解，“夫人何意？”

“阿吟，男人們最愛幹些醜惡的勾當，一個個為所欲為！如有堺港人想利用你的姿色和利休居士以謀事……所以，我還是得忠告你啊：不可讓關白大人看到你。”

阿吟笑道：“我真的不明……”

阿吟把細川夫人當成姐姐一般。二人一個是明智光秀之女，一個是松永久秀之女，經歷相似，又彼此欣賞對方的才華。夫人現已不再叫桔梗，而被叫作珠子，信天主後教名克蕾西娜。只有阿吟還是叫她桔梗夫人。

信長喜愛桔梗的才氣和姿色，才讓“桔梗”這個昵稱沿用了下來。那時，信長和光秀還是肝膽相照的主臣，信長為媒，將她嫁與細川與一郎忠興，她的生活發生了天翻地覆的變化。本能寺之變，她怕世人恨她為逆臣之女，便長期與忠興分地而居。後來，秀吉雖聲稱原諒了她，她與丈夫間卻已出現了不可逾越的鴻溝。