第六部 雙雄罷兵 二十八　派閥初露（第2/5頁）

“在下倒是第一次聽到，這種謠言是從何處聽來的？”曾呂利道。

“這……因關白大人想收阿吟為側室。”

“哦？這便更驚心了！”

“人言可畏啊。據說，不只是關白大人，不少人也有那種想法。可是我說動了治部少輔大人，把阿吟嫁予舍弟宗全。因此，關白對我萬代屋宗安不滿，我又為利休居士所疏遠。本來是想出人頭地，結果反而自己把這條路給封死了。”

曾呂利哧哧笑了，此前的對話都是無心之談，只有最後一句才幹真萬確。通過三成以討好利休，絕非妙計。利休與三成關系不佳，作為利休的後輩茶人，宗安竟連這一點都不知曉。

“新左，對我而言，可不是說笑！”

“那是當然，但是，是誰造出這個謠來的？”

“定是茶友之間傳出的。”

“說這些話的，竟是些風雅之人？”

“因此，要求你助我一臂之力，幫我弄清楚究竟在哪裏得罪了眾人。關白大人若果真如謠傳所說，就必須得讓阿吟離去了。”

“宗安先生，你便是為此事專程來堺港？”

“也順便探望舍弟。”

“令弟病得怎樣？”

宗安搖搖頭，不悅道：“成了寡婦再離開就無味了，定要趁人未死時走啊！”

曾呂利不由得煩躁起來，他慌忙移開視線。這像矢志行風流之道的人說出的話嗎？如此居心叵測，難怪利休居士不喜，關白也小視他。真是一個千方百計偽裝自己的可憐蟲！想親近利休，就圖謀娶阿吟，被拒絕，無奈之下又轉求阿吟嫁給其弟。其弟夫婦已生了兩個孩子，卻在這個時刻謀劃要他們離散。其心可誅！

曾呂利遂道：“宗安先生，難道說，令弟已無痊愈之望了？”

宗安點點頭，眼裏毫無痛心之意。

“阿吟定甚悲痛。”

“不知。可是，那些人怎能企圖把阿吟送給關白大人？”

“是誰在謀劃此事？”

“謠言說是利休居士和蕉庵先生……”

“你恐……”曾呂利是想說宗安大錯，可看到他滿臉嚴肅，只好噤口不語。

“新左先生，請你做證人。”

“證人？”

“恐怕不等關白大人自九州回來，舍弟就會去世，可是，在他去世之前，宗安要阿吟和他散去。”

“為何要做這樣的證人？”

“就算那是謠言，可她也是關白大人看中的女人，關白還有可能收她為妾。所以，要趁舍弟死前，讓他們散去。”

“要我向大人證明此事？”

“有一天我自會報答先生。”

“唔。”曾呂利沉吟著。

宗安煩躁不安：“新左！石田大人等關白大人身邊之人，對堺港人印象不佳，你可知？”

“哦？有這種事？”

“這對堺港人而言甚是不幸！無論知何，他們都是關白茶室中人。若讓五奉行不滿，前途堪憂啊！”

“先生這話若讓居士聽到，他會怎樣想？”

“正因如此，才會壞事啊！人唯收斂才不致受傷，樹大招風啊！”

曾呂利不禁拍額吐舌，堺港竟有這種人！現在，堺港人自詡為日本的眼睛與窗戶。不過，他們當然還沒自大到認為這世上不再需要武力和權力。這可以說是從信長時代以來，堺港人的另一次嚴格反省與進步。他們領悟到，堺港要獨立，不貪利，協調武力和權力，以圖長存。

堺港人基於此念，支持秀吉，在某種程度上左右秀吉。可是宗安的做法卻截然不同，他已承受不了秀吉的壓力，淪為可悲的奴隸，只想巴結天下人，以出人頭地，否則怎會設計讓阿吟在丈夫死前離去？

“新左，這有何大驚小怪的？”

“你怎知居士和蕉庵先生想把阿吟送到關白大人身邊？”

“難道是無中生有了？”

“是！據在下知，絕無此事！何況，居士和蕉庵先生亦不會那般卑劣。”

“新左，此言差矣。”

“你是聽大人親口說的嗎？這是關鍵。若真如你所說，關白大人豈不成了好逞威風之人？可能利休居士勸他找女人，不過是說笑，以此來表現自己性情平和罷了。”

船已經拉起帆，開始逆流而上。

可是，曾呂利一旦開口，就會忘情，情緒也激憤起來，當然不會意識到船的開動和隨之而來的晚風。他慨然道：“請恕我直言，你如此行事，實令人不齒！”

“新左？”

“哼！若讓阿吟與夫離散，關白大人不會歡喜，居士、蕉庵也都必動怒。你和他們的器量，怎可同日而語！”

“你怎如此說話？”

“忠言逆耳啊！”