第五部 龍爭虎鬥 六　利家出使（第5/6頁）

“實是誠惶誠恐。那麽，今晚就好好地聊聊吧……”

接下來，他們各自暢談著得意家臣的故事，戌時四刻左右，酒宴終於結束。秀吉和利家二人都喝得有些醉了，因此，剛一人鋪，頓覺困意襲來。

兩個人對視了一眼，會心地笑了。

“你說奇怪不奇怪，利家？”

“是啊，是奇怪得很。”利家用被子的一角包著膝蓋。“在這個世上，人們不應恣意妄為，各行其道，可是……”

“利家，剛才的禮物……”

“築前是已看出我的意思？”

“讓我寫一封誓書，保證不讓秀勝繼承織田氏的天下，對吧？”

“哦，果然瞞不住你啊。自從右府的葬禮結束以來，修理始終擔心的，就是這個。”

“你……你認為我們兩人能共處嗎？”

“……”

“那好，我寫。你要多少份我也寫。我斷然不會讓已經改姓羽柴、成了我兒的秀勝來繼承織田氏的家業。”

“築前，你把這個送給我做禮物，便已足夠。”

“但是，我也不想騙你：雖然我不會讓改姓了羽柴的秀勝來掌管天下，卻極有可能直接以羽柴的名義，奪取天下！”

“啊？”

“其實這天下還不是織田氏的，雖然統一天下是右府的大志，可無論是右府的親族，還是老臣，大家似都還沒有這種想法……你認為修理會這樣想嗎？”

“……”

“如他不這樣想，只好一戰。為了天下一統而戰。我可以等到來年冰雪融化之時，但，我心已定。”

不知從何時起，利家把兩只手放到了膝蓋上，陷入了沉思。

“利家，如非要我寫下誓言，不讓秀勝繼承織田氏家業雲雲，那麽你有足夠的把握說服修理嗎？如有，我當然不會大動幹戈。”

“……”

“日後，我羽柴秀吉可能會有很多敵人，但絕不會有一個私敵。即使對方窮兇極惡地向我撲來，只要他能明白這個道理，我也會不計前嫌，委以重任。可若他不明事理，莫說是他本人，就連他的家人，我也決不容情。這樣方能平定天下……這就是右府傳下來的法寶。你明白嗎？”

聽著聽著，坐在被窩裏的利家竟然叭嗒叭嗒地掉起眼淚來。秀吉如此直率，把心裏話都抖了出來，而他利家，對秀吉又何嘗不是肝膽相照？其實，利家心知肚明。勝家無非為了避開在冬天和秀吉決戰，暫時裝出別無異心……秀吉早已看穿了這一點，年輕的勝豐被一頓奚落，而利家也陷入了同樣的困境。

到底是勝家有理，還是秀吉正確？仍然疑問重重，可重要的並不是這些。一旦打起來，究竟誰會獲勝？秀吉已看穿了勝家的心機，他決不會坐等來年冰雪融化，若秀吉不肯等下去，勝家必敗無疑。

“利家，我還是寫下誓書吧。其實我根本沒有讓秀勝繼承織田大業的打算。我早就對神明發過誓了。可我的妥協只能到此了，也就是說，我絕不會保證不把信孝當作敵人，那得看他的具體行動而定。可是，一旦明確地說出口來，你也就無顏面對北莊的父老了。”

“是啊。”

“關於不對信孝發難的誓書，若只是我秀吉一人，即使寫了，也沒有多大意義。不如這樣，你回北莊告訴勝家，就說秀吉同意和池田勝人、丹羽五郎左三人聯名寫下誓書。不知這樣勝家會不會接受。若能接受，柴田家就平安了，當然，如再把三人聯名的誓書送給信孝，你自然也就保全了顏面。如他依然不肯改悔，那，柴田家的敗亡之日就到了……”

利家的肩膀不禁劇烈地顫抖，自己的處境是多麽尷尬啊！肩負艱難的使命前來出使，盡讓秀吉想方設法保全他的顏面。這是一個怎樣的老朋友？他既感慨萬分，又擔憂戰爭不可避免，只覺無地自容。

“我明白。”過了一會兒，利家活動了一下腿腳，道，“天好冷啊。請恕我先躺下了。”

“你睡吧。我也覺得後背直冒涼氣。”秀吉點點頭，整理了一下枕頭，躺下了。

侍從都退到了外間，屋裏一片沉靜，甚至連燈燭燃燒的聲音都能聽見。

“真是不可思議。”利家自言自語起來，“出身於有三千貫俸祿的豪族前田家的我，現在竟然為人出使……而出生在貧苦農家的你，現在心裏卻裝著天下。”

“比這些更為奇怪的，不是還有一個勝家嗎？”

“這……”

“如果他能理解秀吉的大志，就會像家康那樣，成為東海道的豪強了，可他卻把本應指向上杉氏和北條氏的矛頭對準了我。”

“是啊……”

“如果他向東面擴展，自會欣欣向榮，如向西面擴張，恐怕連他的老巢都保不住。這就是他和家康的差距。總之，若不是右府的調教，他恐還是一介侍從呢，對吧，利家？”