第五部 龍爭虎鬥 一　眾子奪嫡（第8/9頁）

“築前守大人……”

“心想事成的戰功，你是在揶揄秀吉？”

“築前守大人想到哪裏去了，在下是從心底裏佩服，便說了出來。”

“別說了，別說了！心想事成，豐功偉績，那得等到繼承了右府的遺志，將東起陸奧，西至九州、琉球之地悉數平定之後，方可論及。此次的戰功，到底是屬秀吉，還是屬順慶，在下看誰都不敢斷言。”

“大人這麽說，好像承認了在下略有片功？”

“哈哈……承認，當然承認。你出兵到洞嶺，坐山觀虎鬥，牽制了光秀，早已街傳巷議了。”

“過獎了，過獎了。”

“談不上過獎。這遠遠不值得我誇獎。我且問你：你為何在半途突然想和我聯手了？”秀吉探出身子，嚴肅地問道。順慶頓時臉色大變，他萬萬沒有想到，秀吉會如此露骨地揭開他的傷疤。

這時，秀吉收起了笑容，挺起胸脯，變得威嚴，“細川父子和你相比，可算正直坦蕩。他們從一開始就大義凜然，剃掉了發髻，監禁了妻子，誠惶誠恐。今天也剛剛來過了一趟，涕淚交加，說要趕緊幫我辦理右府大人的後事。再看看你，用兵狡詐，態度騎墻，只想看最終誰有實力。真是令人佩服啊，佩服！”

“這是意外。在下本想服從大義，盡綿薄之力……”

“我明白，別說了！你的心思我還不清楚？我問你，你是如何看出我會取勝的？”

順慶狼狽起采，左顧右盼，始終擺脫不掉秀吉那火辣辣的目光，只好強作笑顏，聲音幹巴：“築前守還是老樣子，得理不饒人啊……”

“當然！”秀吉斥責道，“別再說什麽心想事成、豐功偉績之類的話了，一切都才剛剛開始。我已把京城的政事委托給了家臣桑原治左衛門，十三日我就要趕赴姬路。然後，立刻和中國、四國、九州方面聯系，十七八日回來，在山崎修築城池——估計洞嶺一帶能清楚地看到山崎吧？若是拖拖拉拉，怎能繼承右府的大志？”

“順慶深感慚愧。那麽，葬禮的事情，起碼得準備一百天吧？”

“那是當然。若非如此，右府大人在天之靈便不得安寧。羽柴秀吉辦事向來雷厲風行，只要是我想辦的事，從沒有辦不到的。牛鬼蛇神一掃而光。大概也是我性子急的緣故，我可不像光秀，慢條斯理，盡吃敗仗。”

“是，是。”

“順慶，這次你來幹什麽？”

被秀吉一問，順慶又慌了，不斷地眨著眼。雖然已做好了被秀吉挖苦的準備，卻沒想到秀吉的諷刺如此辛辣，他一時支支吾吾，答不上話來。“這……當然……”

“當然什麽？像你這等胸有城府之人，我想決不會輕易甘心做我屬下。你是不是還想像從前待光秀那樣，暫時歸順於我，相機而動？”

“築前大人！”

“順慶，我就是這樣，既無智慧，亦乏策略，口無遮攔。我真想聽聽你那時的想法。”

“築前大人……”順慶又叫了一聲，聲音卻蒼白無力，連他自己都覺得難受，“想必築前大人也看到了，順慶此次是帶著人質來拜謁的，希望大人能解得我的苦衷。”

秀吉一下坐直身子，盯著順慶。順慶只覺得被盯得渾身難受，心中混亂不已。亂世的武將追隨強大的主人，這難道不是理所當然嗎？想必秀吉比自己還清楚這一點，可是，為何還一個勁冷冷盯著自己？是否想故意激起自己的怨恨，趁勢動兵刀？

一旦把大和交給別人，那麽，最令人擔心的就是瀧川一益了。一益的領地被削減到只剩伊勢長島的消息，順慶早就有所耳聞。這會不會是秀吉的奸計？故意讓二人爭鬥，卻背地裏支持一益……順慶想到這裏，眼前秀吉的面容已經模糊不清了。

“秀吉剛才說的話，是不是惹你怒了？”

“大人……”

“哈哈……雖然你結黨營私，見風使舵，可是我的話也有些過頭了，你休要動怒。見諒。好了，我現已接納你了。把人質留在這裏，趕緊回大和去吧，加強防備，不要讓人有機可乘！”

順慶只覺得脖根一陣發涼。剛才秀吉說十分清楚他的心思，其實絲毫不誇張，他的確是那樣想的。順慶終於露出一絲苦笑。“大人把我嚇壞了。我還在想，大人為何會生這麽大的氣呢……今後我小心謹慎就是了。”

“這就對了。勢力分配已成定局，今後就是以心歸心了。要實現右府大人的大志，統一天下，如不團結起來，實了無指望。”

“大人所言極是。”

“好了。佐吉，寫一下確認領地的誓書，先這樣吧。”

順慶恭敬地接過誓書，退了出去，秀吉把順慶的養子定次交給彥右衛門，又把官兵衛叫進來，捧腹大笑。