第三部 天下布武 三十七　嫁賊隨賊

彌四郎的妻子阿松對於城中發生的一切一無所知。用人者，必須能被人用。她經常這麽說，也一直身體力行，今日她照舊匆匆到井邊為孩子們洗衣。

家中一共四名侍女，還有彌四郎的愛妾於安。女人們經常勸說阿松不要親自操勞，但當她們發現時，阿松已經在井邊勞作起來，而且她洗得比侍女們更幹凈。

“夫人，這種事該由我們來做。”每當侍女們說她是三河奧郡二十余村代官的夫人，不該做這些事時，阿松總是搖頭道：“我生在貧寒之家，不能忘本，否則會受懲罰。”

阿松今日洗完了六七件內衣，正在擰幹時，一個下人前來稟報說，大久保七郎右衛門來訪。

“啊，少主人。”年輕時曾經侍奉過大久保家的阿松，現在依然稱忠世為少主人。她激動地擦著手，向門口走去。“聽說少主人隨主公去了長筱城。”

忠世不敢正視她，只是淡淡問道：“孩子們還好嗎？”說完，他困惑起來。

“托您的福，我和孩子們都很好。這都是主公的蔭庇。”

“哦？有幾個孩子？”忠世內心雖很狼狽，還是盡量讓自己不那麽尷尬。他望著伏在地上的阿松。聽說她為人極好，從不忘本，至今仍然親操井臼。阿松的手指果然通紅，忠世內心一陣感動。她並非聰慧美麗的才女，身上卻有一種竹子般的堅韌和寒梅一樣的高潔氣息。

“一共六個孩子。”阿松輕快地回答，“今日大賀當值去了，您先請進。”

“我有話和你說。”忠世說完，阿松匆忙起身，拿來木屐。忠世穿上木屐，感到自己的雙手在微微顫抖。阿松卻什麽都不知道。她要是聽到一些風聲就好了，忠世一邊想，一邊向廳裏走去。

“你有六個孩子？”來到廳裏，忠世不知該從何說起，又問了一遍。趕緊告訴她！忠世在心裏催促自己，但一看到阿松明朗的面容，又把話咽了回去。

阿松的一舉一動都表明，她感到幸福，並心懷感激。“是。”

“你很愛他們嗎？”

“是。奴婢一直細心照看他們。”

“側室生下的孩子，你也愛嗎？”

“嗯，她生了兩個……”阿松老實地回答，“我很愛他們……”

“我明白，我明白。”雖然是自己發問，卻不忍聽對方的回答，忠世趕緊打斷阿松，“彌四郎現在的地位，確實可以擁有一兩個愛妾。”

“是。這……這值得慶賀。”

“我明白了……理當如此。”

“是。”阿松臉上洋漾著笑容，“我們出身低微，主公卻這樣看重我們夫婦，真是感激不盡。為了不忘主公的恩情，我決定今生都親自喂馬、洗衣，絕不忘本。”

“只是為了不忘主公大恩嗎？”

“是。主公在戰場上拼命廝殺，如果我們在後方還如此憊懶，會受懲罰的。”

“阿松……你們夫婦確實很般配……但是，你們和主公、築山夫人夫婦一樣，都不得不面臨悲劇的命運。”

“您說什麽？”阿松的聲音單純清澈。

忠世頓時無語，良久，嘆道：“阿松。如果你的丈夫彌四郎企圖謀反，你怎麽辦？”

“啊？”阿松反復咀嚼著忠世的話，“你說那種事，呵呵……”她笑了出來，“如果發生那種事，無需上天懲罰，我也不活了。”

“阿松！”忠世再也忍耐不住，然後又壓低了聲音，“主公懷疑彌四郎有謀反企圖。”

“啊？但是，彌四郎怎麽可能——”

“所以主公只是懷疑。在此之前，你和孩子們將被帶到三道城中禁足。你不要聲張，快去準備吧。”一口氣說完後，忠世別過了頭。

阿松並不像忠世預料中那樣驚恐，她考慮了一會兒，平靜地問：“您是說主公懷疑彌四郎嗎？”

“對。你還是早點準備吧。”

阿松嘴唇動了動，像要說什麽，但忽然跪倒在地上：“遵命。”

忠世側過臉去，點了點頭。阿松果然毫不知情，對彌四郎深信不疑。也許認為申辯只會導致忠世更加懷疑，她靜靜施了一禮，徑直出了房間。

忠世全神貫注聽著院子和房裏的響動。阿松此前即使毫不知情，現在也該有所預感了。因為院子已被士兵團團圍住，隨便問一個人，就可以非常清楚今天發生的事。她會因為丈夫的行為而自殺，忠世暗想，倘若阿松能幹凈利落地結束自己的生命，那就有辦法挽救孩子。但這一切不過是忠世的幻想。是因為阿松沒理解忠世所說的“謀反”一詞，還是因為她出生在足輕武士之家，不曉得亂世極刑的殘酷？在這種亂世，一旦謀反，就會誅滅九族。