第二部 崛起三河 三十八　曳馬野之圍（第3/4頁）

“你身為奉行，為什麽不替平八郎說句話？”一直默默不語的大久保忠佐突然轉身對作左衛門道。忠佐是大久保常源、硬漢新八郎忠俊之侄。

“不能火上澆油。他早晚會息怒。”

“如果平八郎戰死後主公才息怒，那還有什麽意思。”

作左衛門看了看忠佐，道：“平八會戰死嗎？”

“你怎麽知道他不會戰死？”

“我怎麽不知道！正因為知道，我才沒阻止他。他雖有勇無謀，但對於逼近自己的危險，卻能知其一二。”

“那你剛才所說竟是何意？”

作左衛門緩緩搖搖頭道：“我本以為，主公是對飯尾遺孀舊情難忘而遲遲不進攻，並為此而不快，但我好像錯了。”

“因為舊情難忘？”

“是，我曾這麽想。主公和築山夫人不和，他如今身體強壯，年紀輕輕，定然內心寂寞。向那個女人賣個人情，展示自己的能力：如何，以前的三河孤兒回來了……哼，年輕人必有這種想法。但主公考慮的，好像不止這些。”

作左衛門剛說到這裏，一直跪在地上的小平太突然站了起來，拿過槍。“我去。”

“等等。”作左衛門並不起身，“你還想繼續激怒主公嗎？”

“我必須去，我心已定。”

“你的決定太輕率了。我已經說過，平八郎不會死，你沒聽明白嗎？”

“他不能死，我要去。如果是平八郎和小平太兩個，主公也許就不忍下手了。小平太決不是那種薄情寡義之人，眼看著平八郎被殺而無動於衷。”

“小平太！你太輕率了，主公怎麽會讓平八郎戰死？”

“但他不是說，決不饒恕平八郎嗎？”

“那不過是一時的氣話。他會消氣的。如果主公想殺平八郎，只是因為你對主公的侮辱，主公決沒有那麽糊塗。”

小平太站住，身體微微地顫抖著。四周更加陰暗，只有各處的篝火分外清晰。“我還是要去。”小平太向帳外走去。但他突然像是發現了什麽怪物似的。“什麽人？”

他的叫喊聲傳到了每一個人的耳朵裏。本多作左衛門飛速站起身，奔到帳外。小平太的槍尖正指著一個十三四歲的少年，他像是村人家的孩子。讓作左衛門大感驚奇的是，少年在槍尖下並未瑟瑟發抖，單是圓睜雙眼，眼神極不尋常。他破破爛爛的褲子裏露出了大腿，因為天寒而凍得通紅，腳上穿的是一雙破鞋。

“怎麽了，小平太？”

“這個小子竟敢向帳篷裏窺探！”

作左衛門走近那個少年，道：“這裏不是遊玩之處，快去！戰事一起，難免會傷及你。”

那個少年突然一撩被晨霧打濕的額發，道：“我是前來見三河的家康公的。”

“你來見主公？你有什麽事？”

“這事不能對家臣說。快帶我去見家康公。”

“主公現在很忙，沒空見你。快走！”

少年搖了搖頭：“不見到他，我就不走。這裏原本是我的城池。”

“你的城池？”作左衛門心中一沉，“好吧，我去看看。你跟我來。”

“你是誰？”

“主奉行本多作左衛門。”

“哈，竟是鬼作左。我聽說過你。若是你，我倒可以講。”

作左衛門回頭看了一眼小平太：“小平太，不要想太多。平八郎馬上就會回來。不要去了！”他嚴厲地說完，便帶著少年回到家康大帳前，“來，坐下。你是井伊谷主人直親君的遺孤？”

少年凝視著作左衛門，點了點頭。

“好像叫萬千代……是嗎？”

“是。”

“你來見我們主公，有何事情？你有何憑據證明你是萬千代？”

“在見到家康之前，我不能說。”

“你不說，我就不能讓你見他。”作左衛門毫不相讓，又親自向火中加了些木柴，“天冷。來，暖和暖和。”

“鬼作左。”

“你想好再說；如不想說，就不要叫我。”

“我不應該懷疑你，我是想前來投奔家康公。”

“哦，你想來投奔主公？那也應該有憑據。把憑據給我看看。如果我覺得合適，就讓你見他。”

“我雖不能給你看憑據，但我可以告訴你，我身上帶著什麽。”

“哦，說來聽聽。”

“曳馬野城的女主人吉良夫人的筆函。”

“吉良夫人……”作左衛門不禁拍了拍膝蓋，“對了，夫人其實就是你的姑母。”他終於明白了家康之所以將軍隊推進到井伊谷，卻不正面進攻曳馬野城的用意了。我真是糊塗了！被城主年輕時候的戀情蒙住了雙眼，作左想。現在，他為自己的幼稚想法感到羞恥。