第二部 崛起三河 二十六　信長擇敵（第4/4頁）

“站住！”濃姬趕緊站起來，信長也擡起頭。

“請原諒。我並無惡意。因為大人和夫人太過親密……”

是信長剛才吩咐她下去的阿楓。二十歲的阿楓已經侍奉了濃姬兩年。

“阿楓！為什麽要在屏風後面偷聽？有什麽話只管說！”

“請原諒，夫人。”

“先不論原諒與否，你回答我的問題。”

“等等，阿濃。”信長連忙插嘴道，“她是你的侍女，如何處置是你的權力，但我要代阿楓解釋。可以嗎，阿楓？”

阿楓猛吃一驚，擡起頭。似乎在飲泣的雙眼，非但沒有眼淚，反而射出驚懼的光芒，像針一般刺向信長。

“我可以代你解釋嗎，阿楓？”

“大人請說。”

信長爽朗地笑了：“那麽，我就直說了——她是稻葉山義龍派來的人。”

“什麽？她是哥哥的人。”

“夫人總是被蒙在鼓裏……不過也好。因為對此一無所知，所以阿濃一直很照顧你。”

阿楓仍然緊緊盯著信長的臉。

“阿楓是稻葉山城下經師的女兒。因為本性善良，這期間定很痛苦，覺得對不起夫人……因此經常偷愉流淚。是吧，阿楓？”

阿楓無力地垂下頭。這把“利刀”居然在半睡半醒之間，覺察到女人心中的微妙之處。

“阿楓本來希望就這樣待在清洲城，但最近稻葉山的義龍下達了嚴苛的命令。因為擔心尾張會乘勢攻打美濃，便要阿楓仔細調查我的真實意圖。我說得可對？”

阿楓不覺顫抖著哭泣起來。濃姬嚴峻地看著二人。

“阿楓，你既已知道我不準備立刻進攻三河，定會擔心我進攻美濃。但你不必擔心，討伐義龍的時機還未成熟。”

不知不覺間，太陽已經西沉，落在廊裏的篍樹影子變得又細又長。阿楓匍匐在地，全身顫抖，淚流滿面。

“我說完了。此事由夫人裁決，我不管了。”信長將視線轉向光線越來越暗淡的院子。

濃姬靜靜地思考著善後事宜。哥哥義龍殺了父母，滅了整個家族。這個哥哥，不知從何時開始，偏執地認為齋藤道三不是生身父親。他認為自己是被道三滅掉的土歧氏的後代，道三在他母親懷孕時，強行將她搶走。如此一來，父親竟成了兒子的殺父仇人——義龍完全被奸人的話迷惑了。

義龍害怕濃姬的丈夫信長前去復仇，便派來了阿楓。如果留下她，她會怎樣？她會狗急跳墻，拼命反抗嗎？信長好像對此事並不在意，但萬一事態嚴重，就無挽回的余地了。

“阿楓。”半晌，濃姬才終於開口，但她的話更像是說給信長，而不是說給阿楓聽的。“先好好體會一下大人的話。”

阿楓哭聲漸低，只是身體還在劇烈顫抖。

“大人目前沒有進攻美濃的打算。對於今天發生的事，你趕緊向大人道歉。如果我哥哥再有什麽吩咐，你要一字不差地報告給大人。”

阿楓驚訝地止住了哭，好像在謹慎地揣測濃姬話中的含義。

“換句話說，無論是義龍還是大人，他們的生死成敗都與你沒有任何關系，也不是你能左右得了的。大人並不放在心上，我也不會責怪你。你如果想繼續侍奉我，我會留下你；要是想離開，我也不會阻攔。你好好考慮一下吧。”

阿楓悄悄拿開捂著臉的手，定定地看看濃姬，又看看信長。信長好像已經忘了這件事，正眯縫著眼看那瞬息萬變的黃昏的天空。阿楓忽然又放聲大哭起來。“夫人，請原諒阿楓。”

“我已經原諒你了。”

“不，請您原諒。請原諒……我明白了，我今後會盡心盡力侍奉夫人。請……請……請讓我繼續留在您身邊。”她一字一句說完這些話，又伏在榻榻米上痛哭起來。

信長猛地站起來，目光銳利地瞥了一眼濃姬。“即使是利刀，長期待在這陳舊的世界，也會生銹。”濃姬趕緊站起來，將他送到廊下。信長嚴肅地瞥了濃姬一眼，騰騰地向外面走去。