第一部 亂世孤主 二十六　內庭殺氣

田原夫人站在新城的庭院裏，剪下被稱為秋七草的花朵。黃背茅在瑟瑟發抖，顯得有些淒涼。她剪了一些菊花，準備拿到本城去送給廣忠。

從田原城帶過來的侍女阿楓一臉不快地跪在一旁，接過夫人剪下的花朵。

“阿楓，你說我到底是恨大人呢，還是喜歡他？”

阿楓習慣性地環顧了一眼四周，道：“小姐，您又來了……要是讓田原的城主大人聽見，他又要生氣了！”

“我還是在恨他吧？”

“原本應該憎恨，小姐卻愛慕著他。奴婢想不通。”田原夫人淒然不語，握著剪下來的桔梗，道：“桔梗沒什麽香味。”

“小姐，阿春不就是一個側室嗎？”

“那又怎樣？”

“小姐為什麽不讓城主疏遠她？真不知道您是怎麽想的。”田原夫人沒有回答。她彎腰尋覓其他花朵，心中暗恨侍女胡言亂語。城主至今沒有碰過她，肯定是因為阿春。雖然如此，夫人對廣忠也已有了大致的了解。每當她情意綿綿糾纏廣忠時，他總會說：“等我完成心願再說吧。”便逃之天天。他的意思是說，將祖祖輩輩居住的安祥城奪回來之前，他無心考慮其他。正因如此，他才倉促發起戰爭，結果大敗而歸。當時若不是本多平八郎誓死保護他，廣忠早就被敵人殺掉，岡崎也早就落入敵人之手。大久保新八郎將他背回岡崎城後，受輕傷的廣忠便在本城臥床不起。

“小姐。”阿楓望著遠處道，“我要是您，會想方設法將阿春趕開。”

“阿楓，不要胡說。那只能讓大人更疏遠我。”

“不，不會。您應該想辦法和城主親近。”

夫人沉默不答。

“阿春夫人的那些醜事，小姐您都知道嗎？”

“醜事？”

“上次的戰爭中，巖松八彌負傷而歸。她曾經偷偷跑去看八彌……”

阿楓緊緊地盯著夫人，似乎在暗示什麽。“現在看來，城主肯定還會發起戰爭，那不知會帶來怎樣的不幸。您作為一個女人，應該趕走阿春，去撫慰城主的心靈。”

田原夫人的肩膀忽然顫抖了一下。“去看八彌？這……這是真的嗎？”

嫁到岡崎城已經六個月了，仍然不能與丈夫親近。嫉妒和悲傷使田原夫人無數次想到自殺。當她得知，這一切都是因為廣忠難以忘記於大時，頓覺自己不過是岡崎城的一塊泥土。慢慢地，田原開始認定自己不如於大。雖然，廣忠並沒有明言，但她還能敏銳地覺出丈夫的心思……她曾經病魔纏身，廣忠的身體也十分虛弱。用這副孱弱的身體去挑戰如日中天、勢不可擋的織田信秀，要奪回安祥城，結局可想而知。夫人將這一切看在眼裏，只能暗自忍耐。

有時候，她會因無法忍受而獨自哭泣。她常常想，自己可能會像從前一樣患上肺病而倒下。但不可思議的是，自從嫁過來之後，肺病便消失無蹤，整天想的都只是廣忠。如果她和廣忠連面都不能見，也許會因絕望而放棄，但最近，廣忠開始每月造訪她一兩次。阿楓認為那是老臣們的意思，但夫人不那麽想。

每當看到廣忠，夫人便會產生瘋狂的渴望。

“今晚一定……”正當她熱血沸騰時，廣忠往往抽身離去，那時夫人的孤寂和痛苦是阿楓也不能理解的。那樣的夜晚，她總會噩夢纏身。夢裏，阿春變成了一條冰冷的蛇，緊緊纏住廣忠不放。

“只要沒有了阿春……”

女人畢竟是軟弱的。她害怕不定何時會因為孤獨、嫉妒和思慕而發瘋。阿春常常背著主公，去巖松八彌的房間。如果那是事實，即便因為自己這一段苦悶的時光，也不能放過她。“阿春不過是個下賤的女傭，但竟被城主看上，對嗎？”

“是。是個燒水的女傭，出身低賤。”阿楓不斷地火上澆油，但接著，她又岔開話題道：“您不再剪些桔梗嗎？”

田原夫人沉默不語，凝望著遙遠的山脈之上的雲彩。對丈夫的期待，讓她的肌膚變得細膩柔滑。以前她的皮膚稍嫌幹燥，最近卻非常滋潤，吹彈欲破。

“阿楓。”

“嗯。”

“那只是謠言。”

“您是說阿春夫人的事嗎？”

“八彌是大人的侍衛。你若是造謠生事，我可不饒你！”

“嘻嘻……”阿楓在花叢後笑了。“他們以前便很好，是城主硬拆散了他們，內庭的侍女誰不知道。”

阿楓已經二十四歲。身為侍女的她，漸漸到了心地殘忍、橫生事端的年齡。她瞥了夫人一眼，裝作意味深長的樣子，一邊從花上采摘下葉子。“還不只這些呢……”

“你想說什麽？”