第一部 亂世孤主 二十六 內庭殺氣

田原夫人站在新城的庭院裏,剪下被稱為秋七草的花朵。黃背茅在瑟瑟發抖,顯得有些淒涼。她剪了一些菊花,準備拿到本城去送給廣忠。

從田原城帶過來的侍女阿楓一臉不快地跪在一旁,接過夫人剪下的花朵。

“阿楓,你說我到底是恨大人呢,還是喜歡他?”

阿楓習慣性地環顧了一眼四周,道:“小姐,您又來了……要是讓田原的城主大人聽見,他又要生氣了!”

“我還是在恨他吧?”

“原本應該憎恨,小姐卻愛慕著他。奴婢想不通。”田原夫人淒然不語,握著剪下來的桔梗,道:“桔梗沒什麽香味。”

“小姐,阿春不就是一個側室嗎?”

“那又怎樣?”

“小姐為什麽不讓城主疏遠她?真不知道您是怎麽想的。”田原夫人沒有回答。她彎腰尋覓其他花朵,心中暗恨侍女胡言亂語。城主至今沒有碰過她,肯定是因為阿春。雖然如此,夫人對廣忠也已有了大致的了解。每當她情意綿綿糾纏廣忠時,他總會說:“等我完成心願再說吧。”便逃之天天。他的意思是說,將祖祖輩輩居住的安祥城奪回來之前,他無心考慮其他。正因如此,他才倉促發起戰爭,結果大敗而歸。當時若不是本多平八郎誓死保護他,廣忠早就被敵人殺掉,岡崎也早就落入敵人之手。大久保新八郎將他背回岡崎城後,受輕傷的廣忠便在本城臥床不起。

“小姐。”阿楓望著遠處道,“我要是您,會想方設法將阿春趕開。”

“阿楓,不要胡說。那只能讓大人更疏遠我。”

“不,不會。您應該想辦法和城主親近。”

夫人沉默不答。

“阿春夫人的那些醜事,小姐您都知道嗎?”

“醜事?”

“上次的戰爭中,巖松八彌負傷而歸。她曾經偷偷跑去看八彌……”

阿楓緊緊地盯著夫人,似乎在暗示什麽。“現在看來,城主肯定還會發起戰爭,那不知會帶來怎樣的不幸。您作為一個女人,應該趕走阿春,去撫慰城主的心靈。”

田原夫人的肩膀忽然顫抖了一下。“去看八彌?這……這是真的嗎?”

嫁到岡崎城已經六個月了,仍然不能與丈夫親近。嫉妒和悲傷使田原夫人無數次想到自殺。當她得知,這一切都是因為廣忠難以忘記於大時,頓覺自己不過是岡崎城的一塊泥土。慢慢地,田原開始認定自己不如於大。雖然,廣忠並沒有明言,但她還能敏銳地覺出丈夫的心思……她曾經病魔纏身,廣忠的身體也十分虛弱。用這副孱弱的身體去挑戰如日中天、勢不可擋的織田信秀,要奪回安祥城,結局可想而知。夫人將這一切看在眼裏,只能暗自忍耐。

有時候,她會因無法忍受而獨自哭泣。她常常想,自己可能會像從前一樣患上肺病而倒下。但不可思議的是,自從嫁過來之後,肺病便消失無蹤,整天想的都只是廣忠。如果她和廣忠連面都不能見,也許會因絕望而放棄,但最近,廣忠開始每月造訪她一兩次。阿楓認為那是老臣們的意思,但夫人不那麽想。

每當看到廣忠,夫人便會產生瘋狂的渴望。

“今晚一定……”正當她熱血沸騰時,廣忠往往抽身離去,那時夫人的孤寂和痛苦是阿楓也不能理解的。那樣的夜晚,她總會噩夢纏身。夢裏,阿春變成了一條冰冷的蛇,緊緊纏住廣忠不放。

“只要沒有了阿春……”

女人畢竟是軟弱的。她害怕不定何時會因為孤獨、嫉妒和思慕而發瘋。阿春常常背著主公,去巖松八彌的房間。如果那是事實,即便因為自己這一段苦悶的時光,也不能放過她。“阿春不過是個下賤的女傭,但竟被城主看上,對嗎?”

“是。是個燒水的女傭,出身低賤。”阿楓不斷地火上澆油,但接著,她又岔開話題道:“您不再剪些桔梗嗎?”

田原夫人沉默不語,凝望著遙遠的山脈之上的雲彩。對丈夫的期待,讓她的肌膚變得細膩柔滑。以前她的皮膚稍嫌幹燥,最近卻非常滋潤,吹彈欲破。

“阿楓。”

“嗯。”

“那只是謠言。”

“您是說阿春夫人的事嗎?”

“八彌是大人的侍衛。你若是造謠生事,我可不饒你!”

“嘻嘻……”阿楓在花叢後笑了。“他們以前便很好,是城主硬拆散了他們,內庭的侍女誰不知道。”

阿楓已經二十四歲。身為侍女的她,漸漸到了心地殘忍、橫生事端的年齡。她瞥了夫人一眼,裝作意味深長的樣子,一邊從花上采摘下葉子。“還不只這些呢……”

“你想說什麽?”