第一部 亂世孤主 八　將計就計（第4/4頁）

她下定決心，方才放開了信近。對於信近被信元所騙，以及信元對她的殘酷，她都已無暇顧及。

見於國放開了手，信近這才松了一口氣。他急急地試圖坐起來，突然想起腿上有傷。他皺著眉頭，咬緊牙關站了起來。雖然傷勢並不嚴重，但心中之苦遠比以前在戰場上受過的傷更深，痛徹骨髓。

覺得拖著一條跛腿甚是丟臉，他一拐一拐走向有月光的地方，準備走出潮濕的走廊。這時，他聽到有人打開了隔扇。

“信近公子。”

“誰？”

“在下是這裏的主人……”

“波太郎先生？”

波太郎沒有回答他的問題，而是平靜地說：“危險。”

“什麽危險？莫非還有埋伏？”

“不。信近公子，您這樣下去很危險。此事令人發指。”

“你說什麽？”

“令兄真乃殘酷無情之人。”波太郎加重語氣道，“最好的辦法是將計就計。幸虧還有一具屍體。就稱水野藤九郎信近辱沒了武士的身份，死在熊邸侍女房中……您認為如何？若非如此，您的生命還會有危險……”

信近一只腳邁下了走廊，另一只腳還在走廊上，擡頭看著天上的月亮。

於國蜷縮在昏暗角落，一動不動。

月光越來越皎沽。信近一動不動地站在那裏。他被自己的親哥哥算計了。殺，還是被殺，一陣厭惡湧上心頭。銀色的月光照在他身上，越發顯得淒涼。此後將何去何從，必須在這一刻作出決斷。

“您對付忍者很有一套。”波太郎依然語氣平靜。“這種本領或許足以對付令兄，但您聽我說，殺人者總會被殺。‘我執’不過是人類執著於自我本身、虛元縹緲的泡沫罷了。”信近依然不語，默默地看著天上的月亮。他感到孤獨，似乎要融入那清冷的月光。

“您意下如何？不如遂了他的願，藤九郎信近從此在世間消失。”

“你是想讓那個忍者代替我？”

“下野守大人會以為自己的計劃成功了。”

“哦。”

“殺了信近公子，同時讓於國背負不貞之名……或許他還會說，與於國暗中來往的原本就不是信元，而是信近……”

“你是說，他會散布這樣的謠言？”

“在下鬥膽這麽認為。”

波太郎壓低聲音，繼續道：“如果信近公子答應就此‘死’去，我會讓於國隨您一起去‘死’。”

“於國小姐也——”

“對。”波太郎轉換了語氣，婉轉地說道：“在下在出雲國有一個朋友。他是簸川郡杵築大社一個小神社的鐵匠，雖身份卑微，但和在下卻是知己。他姓小村，叫三郎左……”

信近靜靜地聽他說話，一言不發。波太郎似乎想讓於國將那裏作為安身之所。他知道波太郎想對他說，若無藏身之處，可暫且與於國在那裏棲身。

但他沒有回答，走到院子裏。蟲鳴劃破了夜晚的寧靜。“多謝你。聽了這番話，我已打定了主意。”

“決定去——”

“暫且作此打算。”

“多保重。”

信近邁步離去。蟲鳴間斷了一陣，然後又響了起來。後門傳來看家犬的狂吠，說明信近已經平安到達了小門。

城門外傳來了吊橋吱吱呀呀的聲音。

“於國。”波太郎對昏暗角落裏的於國說道，“不必傷心。你只是看到了塵世的人心。可憐的……卑小的……人心。好了，沒什麽好悲傷的。”

月光越發清冷、明亮，胡枝子的葉片掛上了露珠。當吊橋重被吊起，周圍除了蟲鳴，再也不見別的聲響。