第585章 視察戰備

時間漸漸到了十月底，隨著一場寒潮席卷中原，氣溫驟降，慶平元年的冬天終於來臨，長安城內人人換上了厚夾襖，更令長安民眾欣喜的是，今年的冬衣比往年便宜一半，由東西方貿易擴大帶來的大量毛皮湧入長安市場，從前一雙皮靴，一件皮襖動則數千錢甚至萬錢，現在一雙普通皮靴只要一貫錢便可以買到了。

而且今年還出現了一種新款冬衣：棉衣，面料是普通綢緞，而裏子是上好的白疊布或者麻布，關鍵是內芯，全部是用西域進來的棉花填充，穿在身上既透氣又暖和，由於棉花是大食商人從遙遠的埃及運來，價格很貴，一件棉衣要賣到十貫錢，超過了一件皮襖的價格，還只能是大戶人家的奢侈品，據說還有大戶人家用這種棉花做被子和枕頭，一床被子就要百貫錢，奢侈得令人瞠目。

不僅僅是冬衣上有了微妙的變化，很多細心的民眾都發現了另一個有趣的現象，那就是長安街頭不少馬匹的個頭都明顯地變得高大，和矮小瘦弱的中原馬完全不同，這是從安西引入的伊犁馬，不過這些只是普通挽馬，而不是優秀的戰馬，安西軍對西域優良戰馬控制得極嚴，決不準像大宛馬和阿拉伯馬之類的種馬流入河北，防止被安祿山用來改良騎兵馬。

唐朝本來就盛行胡風，但從前只是文化、服飾、音樂、歌舞等軟文化的影響，而現在卻是大量的西方商品湧入中原，呼羅珊的銀器、大馬士革的刀具、粟特九國的寶石、埃及的棉布、天竺的藥材、拜占庭的金器和手工藝品等等等等，大量商品雲集長安，同時以長安為中心，開始向全國發散。

同時長安街頭也出現了許多新鮮的胡人面孔，他們有的深眼高鼻，有的金發白膚，這是來自拜占庭的商人，甚至還有更遙遠西方的維京人，還有皮膚黝黑的信德商人，拜占庭的金幣也在長安市面上出現。

而長安的民眾也不像過去那樣一概稱他們為胡人，許多喜歡遊歷的漢人也深入到了遙遠的西方，他們回來後將自己的經歷寫成了不少遊記，比如長安人蕭庭寫的《羅馬諸國記》和《阿拉伯諸國記》，洛陽人吳萬裏寫的《埃及、利比亞見聞》等等。

這些遊記被刻成了書籍，開始在長安文人中流傳，隨即各種逸聞趣事又流入市井，被長安民眾津津樂道。

這一切都潛移默化地改變著唐人對西方的看法，最典型的一個例子就是長安人不再一律統稱胡人，而是開始有區別的稱呼，回紇人、嶺東人、粟特人、信德人、大食人、羅馬人、法蘭克人等等，比如一名金發碧眼的西方商人來到長安酒肆吃飯，熱情的店小二便會用剛剛學會的兩句蹩腳的羅馬語笑呵呵問道：“羅馬人？法蘭克人？”

這些都是由於李慶安入主安西十年所帶來的影響，商品的大流通開始漸漸改變唐人對商人的輕視，許多實力雄厚的漢人大戶人家也被國際貿易的厚利吸引，開始組團前往西方進行貿易。

岐州雍縣，太守崔寧率領州縣官員在唐直道上翹首等待著李慶安的到來，這是李慶安在兩個月內第二次訪問雍縣，上一次是為了了解河北移民安置，而這一次是為了唐直道。

唐直道歷時兩年半，東段已經基本修築好了，從鹹陽到伊吾縣，歷程萬裏，其中又在雍縣、會州、涼州等三地修建了中轉站，也就是倉庫群，儲存了大量的戰略物資，唐直道平均寬約十丈，平整夯實，寸草不生，它仿造秦直道而修，但它又和秦直道不同，首先它就不是新修一條道路，新修道路沒有十年的時間是不可能竣工，而且會耗費大量的人力物力，幾乎要傾舉國之力才可能辦到，而唐直道其實就是將原有的官道拓寬並平整，時間便大大縮短，只用了兩年半的時間。

盡管是這樣，還是動用了三十萬的民夫，包括十五萬信德和吐火羅民夫，十萬吐蕃降卒，五萬隴右、河西等地的居民，還有數十萬頭駱駝、馬匹以及上千頭大象，修這條唐直道耗費了百萬安西銀元和三百萬石信德運來的糧食，可謂工程浩大。

但正是這條唐直道的修成，使得安西和中原的聯系大大加強，從北庭到長安，從前一般需要五十五天，而現在只要三十天，縮短了近一半，尤其每五十裏就有一個驛站，每個驛站有三名驛卒和五匹驛馬，可以接力傳遞官方文書，用最好的馬進行接力沖刺，最快只要十二天便能將北庭的官文送至長安，這和信鴿所耗費的時間相當了，但它帶來的信息量卻不是信鴿所能比擬。

唐直道是軍民兩用，正是它的建成，使西域和唐朝的陸路貿易開始走向興盛，和平的環境、良好的路況，馬匪消失，一路上有驛站可以食宿歇腳，這些大大減輕了旅途上的辛勞和危險，激發了商人對利潤的追求，一隊又一隊的商隊開始出現在漫長的唐直道上。