第377章 情報為先

就在唐軍緊鑼密鼓進行備戰之時，他們派出的斥候也已深入到了吐火羅以及信德、旁遮普的各個角落。

連綿不斷的興都庫什山脈橫亙在吐火羅的東部，從南向北，將吐火羅一切為二，西部是比較平坦的高原地區，是大月氏人的聚居之地，歷史上，貴霜帝國曾經在那裏創造了輝煌的文明。

隨著貴霜帝國的衰敗，最後被所懨噠人所滅，這裏已經分裂為無數小國，它們和粟特諸國一樣，生活在阿拉伯帝國和大唐帝國之間，數十年前，阿拉伯帝國開始了它的東擴戰爭，無數吐火羅小國被阿拉伯人征服，淪為它的附庸國，阿拉伯人很快在這裏發現了銀礦，這裏便成為阿拉伯白銀的重要產地。

銀礦的發現更加激起了阿拉伯東侵的渴望，他們被興都庫什山脈阻攔，無法進入大唐西域，便掉頭向南擴張，阿拉伯人征服的鐵蹄一路殺向天竺，經過數十年的征服，他們逐漸占領了天竺的西北部，也就是信德和旁遮普地區，將伊斯蘭教傳播到那裏，卻從那裏奪走了不可計數的糧食和財富。

時間已經過去了幾十年，隨著大唐在西域的強勢興起，兩大帝國不可避免地發生了一次又一次的碰撞，這一次，大唐帝國的觸角也伸進了吐火羅和信德。

清晨，一隊三十余人的騎兵在信度河沿岸疾奔，白色的霧靄籠罩著這片肥沃而廣袤的土地，遠處隨處可見大片的森林，在森林周邊分布著密集的村子，晨霧中，勤勞的民眾已經在信度河兩岸開始了一天的勞作，他們都是拉其普特人，原本是這片土地的主人，但現在，他們的國家已經被滅亡，拉其普特人也就成為了大食人的仆人，他們生活在大食總督的高壓之下，就像螞蟻一樣，用他們的雙手生產出無數的財富，交給他們的主人，被送往遙遠的大馬士革。

信度河畔擠滿了晨洗的婦女，這裏氣候炎熱，衣服每天都要進行清洗，洗掉上面的汗漬，因此每天清晨的洗衣便成為當地婦女最重要的家務，這裏民風粗獷，不時有婦人耐不住炎熱，脫去衣服用河水沖涼。

不遠處女人們嬉笑聲和喧嚷聲傳到了騎兵們的耳中，令不少年輕騎兵心癢難按，這時一名騎兵對一名年輕的軍官笑道：“賀延旅帥，我們的衣服內外都被汗水浸透了，不如去河裏洗一洗吧！反正天氣熱，太陽一出來，很快就會烘幹。”

賀延校尉名叫賀延嗣，是大將賀延余潤的兒子，今年只有十八歲，但他已經從軍兩年，累功升為旅帥，這次李慶安派出十支斥候隊深入信德探查情報，賀延嗣率領的這支斥候隊便是其中之一。

為了不引起懷疑，他們都換成了信德仆從軍的裝束，信德仆從軍也就是由當地拉其普特人組成的軍隊，大食目前在信德和旁遮普一共只有萬余人的正規軍，為了有效統治這片遼闊的土地，大食便在拉其普特人中招募了十萬人軍隊，並以這支軍隊為骨幹，繼續向天竺擴張，由於這支軍隊被當地民眾不齒，所以當地人便輕蔑地稱呼這支軍隊為信德仆從軍。

賀延嗣是個嚴肅而不苟言笑的年輕將軍，除了繼承了父親那極為魁梧雄壯的身材外，他還有著父親所缺乏的細心和精明，他參加的是斥候軍，這是安西軍中要求最苛刻，但也是地位最高的軍種，甚至已經超過了陌刀軍，只因為他們的主帥李慶安就是出身於斥候軍，因此，斥候軍也是無數士兵們所向往的軍種，不僅要經過嚴格的選拔，而且還要在寧遠國經過為期一年的艱苦訓練，合格後才能成為斥候軍。

所以在某種意義上，斥候軍也是安西軍的特種部隊，許多艱難的任務往往就由斥候軍擔任，偵察只是其中的一方面，奇襲、刺殺等等特殊任務都是斥候軍去完成。

賀延嗣率領的這支斥候隊從烏雲堡出發，穿過了八百余裏的瓦罕谷地，從健馱羅進入信度河流域，然後沿信度河一直南下，漸漸深入了大食人占領的信德地區，此時，他們已經深入信德六百余裏，前方百裏外便是信德的首府沙布羅。

這時，賀延嗣瞥了那名開玩笑的士兵一眼，用吐火羅語冷冷道：“我已經說過，不準說漢語，這會危害到我們的生存，我再最後給你說一句，不準說漢語，聽到了嗎？”

那名士兵嚇得低下了頭，不敢再說一句話，賀延嗣又對眾人道：“我知道大家已經很疲乏了，但是我們要盡快找到大食人的主要糧庫所在，這是我們的任務，現在唐軍主力應該已經出發了，時間非常緊迫，我希望大將能夠克服勞累，盡快完成任務。”

眾人一起答應，賀延嗣便點點頭，“那好，我們繼續向趕路，中午時休息。”