第三卷 射天狼第十八章 常寧（第4/5頁）

許久，呂夷簡突然劇烈的咳，吐出一口帶血的濃痰，趙禎一驚，不顧汙穢，一把扶住了呂夷簡，叫道：“呂相，你……要挺住。”

呂夷簡咳嗽終止，氣息也像隨著那咳吐出去，再也回不來。眼前仿佛有分光亮，光亮中有真宗向他招手，呂夷簡虛弱不堪，突然振作道：“聖上，範仲淹……終不能重用。”

趙禎一怔，忙問，“為什麽？呂相，當初你不是說，他公而無私，我要興國，就得靠這樣的人嗎？”

呂夷簡嘴唇喏喏兩下，趙禎已聽不清說什麽，慌忙將耳朵湊過去，聽呂夷簡艱難道：“變法……事小，江山……事大！範仲淹威望……太高，臣一去，無人再能壓制他。範仲淹有狄青幫助……只怕……功高蓋主，與聖上江山……不……利……”

用盡了全身的氣力，終於吐出了最後一句話，那氣仿佛都是冷的。呂夷簡雙眸瞳孔放大，再沒了聲息。

趙禎手臂一沉，一顆心也跟著沉了下去，不知許久，才撕心裂肺地叫道：“呂相！！！”

呂夷簡死。死在孤冷的秋，葬禮卻如遍地紅葉一般的隆重。

趙禎下旨，令恤典從優，贈呂夷簡官太師、中書令，謚文靖。趙禎心哀呂夷簡之死，數日不能早朝，朝野嘆息。

範仲淹從呂夷簡的葬禮歸來時，就一直在府中呆坐，一直坐到黃昏日落。

落日的光線從雕花窗子穿過來，落在範仲淹的身上，拖出個孤獨的影子，有如堂前那葉子盡落的楊樹。

夜幕籠罩開封古城的時候，也將範仲淹淹沒在夜幕中，他也不點燈，突然長長嘆了口氣，帶著難言的蕭索。這時有腳步聲傳來，他府上有老奴前來道：“範老爺，常寧公主來了。”

範仲淹並沒有什麽意外，四下看了眼，輕聲道：“燃燈，沏茶。”

常寧坐在範仲淹面前時，輕紗掩面，端起茶水，卻又放下，輕聲道：“範公何事煩憂呢？”這女子總有著常人難企的敏感。

範仲淹展露笑容，只是搖搖頭。常寧柔聲道：“別人都以為呂相去世，範公會欣慰，妾身卻知道不是。範公多次說及呂相的好，如今呂相一去，只怕……”

範仲淹截斷道：“公主前來，可是想詢問狄青在契丹如何了？”

常寧頓了下，似有羞澀，轉瞬嫣然一笑道：“不止常寧想知道，其實宮中很多人都想知道。常寧不忍讓她們失望，只能煩勞範公了。”

範仲淹垂頭望著眼前的那杯茶，良久才道：“有些人總是不忍旁人失望，可自己的心事又有誰知呢？”

常寧秀眸也有分惆悵，輕輕掩去，微笑道：“範公是在說自己嗎？”

範仲淹擡頭望了常寧一眼，心中在想，“你總說你是狄青的朋友，你總說要幫宮女多問問狄青的事情，你總說就算皇後，都想聽聽狄青的故事。可你自己呢？你能騙得了所有人，你能騙得了自己的心嗎？”

範仲淹心思轉念，並不明言，含笑道：“我可沒有那麽大氣。”岔開了話題道：“狄青、富大人還在和契丹國主耶律宗真談判，沒想到狄青竟幫耶律宗真扳倒了蕭太後……”範仲淹也有些意外的樣子，又道：“耶律宗真可能是感謝狄青，也可能是因為立足未穩，急於安撫民心，才在囚禁了蕭太後後，暫時答應不對我朝用兵。”

常寧喜道：“若不用兵，那是最好，不然百姓可就苦了。”心中卻想，“狄青立了大功，不知道什麽時候回轉京城呢？”

範仲淹澀然道：“耶律宗真雖說不用兵，但讓我朝割讓晉陽和瓦橋關以南十縣做補償。”

常寧秀眸現出怒意，蹙眉道：“這契丹人好不可惡。那些地方本是太祖憑本事奪回，亦是我朝之土地，他們有何理由要我們割讓呢？”心中又想，“狄青肯定不會答應這無理的條件，契丹虎狼之兵，狼子野心，如果和狄青翻臉，不知道狄青會不會有危險呢？”

範仲淹半晌才道：“這世上本是弱之肉，強之食，若想不挨打，不能求，只能比別人強才行。可是……”本想說，可是滿朝文武，有幾人知道這點？或許他們都知道，但沒有切膚之痛，自是不管不理。終究沒有再說下去，突然道：“公主，我若不喝茶，想喝點酒，你能否見諒？”

常寧嫣然一笑，道：“當然可以。以前倒沒有見過範公喝過酒。可古人有雲，借酒消愁愁更愁，很多事情，範公若是煩惱，不妨說給小女子聽，也能稍解煩憂。”

範仲淹已吩咐老仆去拿酒，他心中少有的煩亂，只想著，“呂相已死，臨終前必定不會讓聖上再重用我範仲淹，這世上呂夷簡是懂得我範仲淹的，可他為了趙家江山，肯定要犧牲我。唉……呂夷簡不死，有他對聖上分析變法的利弊，新法還能再堅持些時日，造福百姓，日後我範仲淹就算因此被貶千裏，也是心中無憾。但呂夷簡一死，沒人再堅定聖上的信念，只怕聖上為平事端流言，很快就拿我開刀。這幾日我觀聖意，發現他對我刻意冷漠回避，可見我絕非杞人憂天。我若一去，新法絕難再堅持。聖上雖用我，但終究不信我。我範仲淹雖有救國之願，但難有救國之機……可這些話，何必說給常寧聽呢？她若聽了，不過多一分煩惱。可嘆我範仲淹終生清醒，又有何用？”