第三卷 射天狼第十三章 風骨

狄青一言既出，眾人皆驚。王拱辰、文彥博等人也是面面相覷，不想狄青居然會請辭官。

王拱辰知道，就算狄青罪名落實，也不過貶職他處，削減俸祿，不再重用。風水輪流轉，只要眼下能在朝堂上，壓住範仲淹，王拱辰目的已達到。但狄青倒好，直接請求告老還鄉，王拱辰要處置狄青的心願達成，一時間只覺得過於是順利，竟不知說什麽才好。

趙禎也是有些錯愕，正遲疑間，只聽有宮人前來稟告：“聖上，禦史包拯請見。”

包拯上殿時，群臣都是各懷心事。

歐陽修素來和包拯沒什麽瓜葛，但想包拯也是禦史台的人，看來這場論辯更是艱難。

王拱辰心中卻想，禦史台中的官員，多數聽自己的話，只有包拯雖在禦史台，為人卻有個驢脾氣。包拯前些日子被天子秘密派出到西北，也是調查西北邊將一事嗎？西北那是筆糊塗賬，就算包拯，又如何算得明白？

趙禎見群臣默然，開口道：“包卿家，朕讓你調查西北公使錢一事，可有了結論？”

包拯風塵仆仆的樣子，似乎一回到京城後就來面聖，聞言開門見山道：“聖上，臣到西北後，已詳細查了涇原、鄜延路的公使錢開支情況，發現約莫有五百萬貫公使錢難以解釋去處。”

禦史台眾人均是精神一振，不想朝廷不但派鄭戩去查，甚至讓包拯也負責此事。都說包拯素來鐵面無私，這下看來狄青、種世衡等人均無翻身之機。

趙禎皺了下眉頭，緩緩問道：“那這些錢是誰來負責掌管呢？”

包拯道：“種世衡、滕子京、張亢三人主要掌管這些公使錢。”

“這麽說，所有的一切，狄青並不知情了。”趙禎道。

眾人久經官場，聽天子這麽問，都是心情迥異，可毫不例外的認為，趙禎並不想處置狄青。趙禎問話的意思，甚至示意包拯將公使錢一事，和狄青撇開關系。

包拯道：“聖上，臣不敢妄言狄青是否知情，但知道這公使錢，很大的一部分是花在了狄青的身上。”

狄青並不詫異，甚至連憤怒的表情都沒有。因為他知道包拯說的是實情。

趙禎眉頭鎖緊，心中不悅。他知道包拯和狄青算是朋友，當初趙禎讓狄青舉薦人才的時候，狄青還推薦了包拯。趙禎讓包拯暗中調查西北一事，用意就是希望包拯能為狄青撇清關系，不想這個包黑子，竟然誰的面子都不給。

趙禎沉吟片刻，已想將公使錢一事押後處理，他不想狄青告老還鄉。

包拯開口道：“聖上，不過臣說及公使錢一事前，想先請聖上看件東西。”他從懷中取出一物，雙手捧上。

眾人舉目望過去，見到那不過是一雙孩童的草鞋，破爛不堪，都是大感疑惑。心道包拯拿雙草鞋出來做什麽？

趙禎也是困惑，問道：“包卿家，這不過是雙草鞋，有什麽可看？”

包拯望了眼手上的草鞋，肅然的臉上也有分感慨道：“不錯，在滿朝百官眼裏，這的確是一雙破爛的草鞋，甚至多看一眼的念頭都沒有。可在包拯的眼中，這草鞋卻可說話的。”

方才群臣爭議，趙禎聽到心頭起火，這刻聽包拯這般說，來了興趣，問道：“草鞋怎麽會說話？”說罷微微一笑，很覺有趣。

包拯道：“臣初到西北之時，不耐西北苦寒風霜，偶然風寒，竟然病倒路邊，被一家好心人看到，帶回家中。”

眾人都知道包拯不是說廢話、亦不是喜歡討功的人，因此都有些奇怪他為何說這些瑣碎的事情。

包拯又道：“臣到了那戶人家，發現那戶人家雖不能用家徒四壁來形容，但也清貧的很。那家裏有兩個孩子，一個十來歲的年紀，一個更小一些，懵懵懂懂。那兩個也沒什麽特別之處，只是瘦弱些。救臣的是個婦人，容顏頗為蒼老，但臣後來知道，那婦人也就四十有余的年紀。”

王拱辰終於按捺不住，一旁道：“包禦史，聖上讓你查西北公使錢一事，你啰啰唆唆的說這些做什麽？”

趙禎倒覺得包拯岔開話題更好，和顏悅色道：“但說無妨。”

天子發話，王拱辰神色訕訕，再不敢打斷包拯的話頭兒。包拯繼續道：“那家婦人為臣請了大夫，又煮了濃濃的稀飯給臣喝。臣當時不覺得什麽，可等稍微好轉後下地出門，在門後聽那小孩子說，‘二哥，我餓。’又聽那大孩子說，‘你怎麽就這麽容易餓？成天就看你要東西吃。喏，我這還有點吃的，你先吃吧。’臣從門縫望過去，見到那大點的孩子拿出半塊黑黑的窩頭遞給老三，老三狼吞虎咽的吃，老二卻在流著口水看。老三含糊問道，‘二哥，你不吃點嗎？’那老二挺起胸膛說，‘我飽得很。’”