第一卷 邊城孤兒 第39章 茶馬券

張鐵頭、楚木腿等人目瞪口呆，半晌才呢喃道：“這些馬是給我們的？”

羌王笑道：“對，這三百匹河曲馬正是本王賜給你們的禮物。”

天啊，這可是三百匹上好的河曲馬啊，河曲馬又名南藩馬，是甘南草原黃河第一灣處的出產的名馬，適應高寒多變的氣候，夏季上膘快，冬春掉膘慢，很少得病，這種馬在蘭州乃至中原市場上的銷路極好，每匹能賣到一百五十兩銀子以上，這三百匹馬可就是將近五萬兩銀子啊！

五萬兩銀子，就算是販私鹽成功的話，也需要跑四五年才能賺到這個數，如今一次就撈到如此多的銀子，如何不讓人欣喜萬分，他們都興奮的錘著對方的肩膀，眼中光芒四射，“發財了！”大家都喜道。

“大王，這些馬我們不能要。”元封的話讓眾人大吃一驚，張鐵頭急道：“封哥兒，你瘋了！這可是一大筆錢啊，有了這筆錢咱們堡子就再也不愁吃穿了。”

羌王卻頗感興趣，拿手摸著下巴上的胡子問道：“元封，說說你為什麽不要這些馬，難道是嫌本王的賞賜不夠豐厚麽？”

赫敏急得臉色通紅，恨不得撲上來踢打元封，拒絕別人的禮物在羌族人看來是很不禮貌的行為，尤其當對方是身份尊貴者時，這簡直就是一種冒犯，別看父王很欣賞元封，如果在這件事上他答得不好，恐怕也惹來大麻煩。

元封正色道：“大王的賞賜如此豐厚，元封感激不盡，這些馬匹換來的銀子足夠我們十八裏堡家家都過上衣食無憂的日子，可是恰恰是這種日子會害了他們，銀子多了人就懶了，不再想幹活了，這樣下去總有一天會坐吃山空的，大王的心意雖然好，但卻會害了我們，授人以魚不如授人以漁，大王真的要賞賜我們，就讓我們來經營河曲馬在蘭州的銷售吧。”

羌王哈哈大笑，赫敏也松了一口氣，這小子拒絕賞賜只是個噱頭啊，人家想的是更長遠的利益，如果能拿到河曲馬的專營權，等於撿到一座金山啊，不僅財源廣進，還能擴大勢力，這些好處和賣馬得來的幾萬兩銀子比起來，簡直是天壤之別。

看羌王笑了，元封知道有門，繼續說道：“我們暫時沒有本錢，先賒銷一部分馬匹，等銀子到手就送過來，賣馬的利潤咱們兩家分成，具體怎麽分，大王說了算，賞我們一口飯吃便可，另外我們也能往草原上帶些茶葉鐵器什麽的，總之大王需要什麽，我們就在中原才買什麽，您看這樣可好？”

赫敏小聲在羌王身邊說：“好啊好啊，父王快答應吧。”

羌王道：“看不出來你還是個做生意的料子，好，本王就答應你，這三百匹馬依然賞你，另外再加二百匹，算是第一批貨，你們人手少，本王派一百個人幫你們押運馬匹，分紅的事情麽，回頭你找敏兒商量便是。”

元封大喜，拜謝羌王：“多謝大王賞賜。”赫敏也開心的沖元封做著鬼臉，父王讓她主管賣馬事宜，擺明了就是想拉攏元封，雙方有了固定的往來關系，那以後再發展其他的還不是順理成章的事情。

事情商定，元封等人終於踏上了歸程，一百名牧民出身的羌族騎兵陪同他們回去，一來照管那些未經訓練的馬匹，二來保護他們的安全，畢竟五百匹馬是一筆不小的財富，路上難免會有人見財起意。

赫敏依依不舍的和元封告別，一再交代這個結拜弟弟要早些回來，元封倒沒有那種難舍難分的感覺，不斷敦促赫敏早點回去，不要再送了，最後氣得赫敏噘著嘴道：“走吧走吧，就知道你一點不掛念我這個姐姐。”說著撥馬便走，本以為元封會縱馬追來，哪知道人家當真就走了，一邊走還一邊高唱著新學的羌族牧歌，好似很開心的樣子，氣得赫敏拿馬鞭子狂打野草出氣。

十六歲的元封還沒有男女之情的概念，即使和啞姑之間也是那種模模糊糊、介乎於兄妹之間的感情，更何況是對比自己大兩歲的赫敏了，馬隊一路向北進發，直奔蘭州而去，一路上倒也有些毛賊盯上這幫人，可是看到對方兵強馬壯，明顯還有羌族騎兵護衛，只能悻悻的打消了念頭。

曉行夜宿，二十天之後來到蘭州府外的牛馬市，這座市場規模極大，不僅承擔了甘肅本地的騾馬交易，還專門建有一個巡商道下屬的茶馬司，專門管茶馬互市事宜，中原不產馬匹，所用良馬只有進口，雲貴等地的滇馬矮小富有耐力，但只能充作運輸之用，北方草原的蒙古馬也是如此，體型不大耐力強勁，但也不是上好的品種，要說騎乘用的好馬，首推西域的伊犁馬，高大神駿，適合用作戰馬，再者就是羌人地區的河曲馬和蒙古人掌控下的陰山河套馬了，這些良馬都極難獲取，突厥人嚴禁出口伊犁馬，羌人長久以來不和漢人互市，只有四川方面有些走私入口，羌馬在蘭州絕跡已經很多年了，唯一維持進口的是寧夏李家走私過來的河套馬，可是也因為上個月和蘭州李家起了沖突而中斷，現在的蘭州馬市，可謂一馬難求。