第十八章、捷足先登

馬齊、馬鈞二人匆匆來至選部，一瞧門前已經排起了長長的隊伍，等他們好不容易登記完了秀才身份，已然是紅日西墜，晚霞滿天了。馬伯庸今日心情甚好，又考慮到馬鈞也能得中為官，將來宦場上或許有所照應，故此大方地一拍胸脯：“吾請夕食，德衡勿辭！”

馬鈞心說我當然不會推辭，都這時辰了，估計想出城門都難，更別說返回是氏莊院去混免費餐啦，那不吃你，我還能吃誰去呀？

洛陽甚大，雖說同樣市分三場，但作區分的不是時間，而是場地，況且近年來受太尉是宏輔的影響，達官顯貴也往往改一日二餐為一日三餐，甚至還把夕食的時間拖得很晚——馬齊在考試前就已經進城遊逛過好幾趟啦，對於京城內何處有美食，何處可供今晚寄宿，那全都門兒清啊。

可是馬鈞萬萬料想不到，馬齊竟然把自己帶到了西市的一家女閭去。所謂女閭，也就是後世的妓院，這年月獨門獨戶的私娼不少，光明正大開業的公娼尚不流行——因為城市中產的數量實在寥寥無幾，至於達官顯貴，多蓄家伎，很少出門去尋歡作樂——而且都是官產。洛陽城東、西二市，便各有一家女閭，馬齊早就踩得門熟了。

以馬德衡一鄉下少年，原本是根本不明白女閭究竟為何物的，書中所見，也就管夷吾搞過，《戰國策》上說：“齊桓公宮中七市，女閭七百。”既雲宮中，那大概是不對平民百姓開放的，應該跟貴家的家伎沒有多大區別吧。可是馬齊還在武功城內的時候就跟馬夏二人一起去逛過市中女閭，回來以後大肆吹噓，備述其中之樂。當時陳纻捂著耳朵，不欲聞此荒唐淫邪之言，馬鈞可是聽得瞠目結舌的，甚而略略有些向往之意。

一句話，這小孩子早就已經開竅啦。

可是真等那些庸脂俗粉貼近身來，馬德衡又難免面紅耳赤，手足無措，心中小鹿亂撞，只是低著頭吃喝，連眼角都不敢多掃她們一眼。好不容易吃飽喝足了，他悄悄扯一扯馬齊的衣襟：“可、可去矣。”

馬齊笑著說去什麽去，這才剛開始哪，咱們今晚就住這兒了——你放心，一切開銷都由我來支付。馬鈞想說這不是正人君子應該來的地方啊，可是結結巴巴的，越是緊張越說不成句。馬齊最終不耐煩了，一拍桌案：“德衡欲去，且去，吾即宿此也。”

馬鈞心說我兜裏就臨行前老娘給揣上的幾枚銅錢，一直舍不得花，估計是住不起客棧的，而這會兒城門應該已經關閉了，你要我孤身一人跑哪兒去過夜？既不敢走，又不願留，急得眼淚都快掉下來了。

正當此際，忽聽門外有人喚道：“扶風馬德衡在否？”馬鈞聞言一愣，卻不敢作答。那人連問三聲，馬齊煩了，借著酒意應道：“馬鈞在此，何人呼喚？”

屋門“啪”的一聲被撞開，躥進來一名皂衣男子，移目左右一掃，面露厭惡之色，隨即詢問馬齊：“汝即馬德衡？”馬齊伸手一指馬鈞。那人冷哼一聲，上得前來，一把扽住衣領，揪起馬鈞，就跟提溜一只小雞崽兒似的。

馬鈞大驚，欲待詢問，卻又吃吃地說不出話來。馬齊皺眉問道：“汝何人耶？”那人也不答話，卻將袍服略略一撩，露出內藏的印袋，隨即便將馬鈞拖將出去——馬齊愣在當地，也不敢攔，也不敢追。

一直等到出了女閭，又繞過一個拐角，那人才將掙紮不停卻又無濟於事的馬鈞拋擲在地上，正對著一乘簡樸的馬車。馬鈞擡頭一瞧，但見暮色之中，馬車上端立一人，身著儒衫，面沉似水，觀其相貌，隱約便是前日所見的算科主考趙爽趙君卿。

他趕緊跪伏在地上，口稱：“上、上官……”就聽趙爽怒斥道：“吾以汝有才具，欲為國舉賢，並親授之也，孰料竟於此地得之！耽於女色，不能正身，何得言學？況汝今為秀才矣，豈可履足此地！”

馬鈞又是惶恐，又感慚愧，想要解釋幾句，卻結結巴巴地說不清楚。眼瞧著趙爽怒氣勃發，擲下一句：“真朽木不可雕，糞土之墻不可杇也！”招呼禦者催動馬車，就待不顧而去，馬鈞心道我要再說不出個子醜寅卯來，身上的汙點就洗不清啦。耳聞上官似有招攬之意，竟因自己涉足女閭而怒，即欲棄去——這大好機會倘若喪失，真是一輩子都後悔不來哪！

當下急中生智，梗著脖子高呼道：“冤枉！”單獨一兩個詞兒，他還是能夠說得清楚的。

趙爽聞言，不禁眉頭微皺，喝令禦者暫停。他實在是愛才心切，這才遣人關注馬鈞的行跡，本打算一旦榜文張掛，對方得中秀才，便即親自出面招攬，收其為徒。誰想到屬吏卻來稟報，馬鈞才剛離開選部，一轉頭就奔女閭去了……趙爽聞訊愕然，又怕手下有所失誤，看差了人，故而退衙後便乘車來訪。他向來持身甚正，自然不好硬闖那般所在，因此便遣屬吏前往，結果還真從女閭裏揪出了馬德衡……這下子趙君卿怒大發了，真是恨鐵不成鋼啊，厲聲斥罵之後，便打算就此放棄這個“自甘墮落”的小年輕，自己回家睡悶覺去。誰想到馬鈞竟然高呼冤枉——疑惑之下，憤怒稍解，好吧，我就來聽聽你能給出什麽合理的解釋吧。