第四卷 25　驚蒙蔽遣使赴涼州　綏治安緣事說走狗（第2/7頁）

　　他悲不自勝如泣如訴。眾人替他想，天天四更起來見人辦事到半夜，裏裏外外文事武備一處不到一處出事，一波不平再起一波，總想把天下治得四面凈八面光，卻時時處處有人和他專門作對似的，事事都不順心，皇帝當到這份上也真苦真難……心裏替他難過，卻也無可安慰。想想幾個軍機大臣各守一方，也都累得筋軟骨酥，仍舊四方走風八面漏氣，又是奇怪又是不能咽這口氣，沉思默想著也覺心酸眼熱。王八恥早擰了一把熱毛巾，小心翼翼捧給乾隆，又給幾個大臣送毛巾揩淚。

　　“這和高恒他們的案子不同。”乾隆揩了一把臉，心神安定了一點，臉色仍十分陰郁，坐得久了，腿有點麻，軟軟地偏腿，由小蘇拉太監跪著替他穿上靴子，下榻來徐徐踱了幾步，已經收了悲淒之容，鏗鏹的音調裏帶著絲絲顫音說道：“這是一省官員串通作弊，有點類似雍正年間山西諾敏一案，甚或有過之而無不及。就情理而言，害民欺君邀功罔上殆誤軍國大事，如此喪心病狂的國蠹民賊，斷無可道之理。這個案子由阿桂領銜欽差查辦，大白於天下以貽天憲王綱！彼既泯不畏死，朕又何惜三尺龍泉染血？”他仰首看著殿頂的藻井，象穿透屋宇在遙視天穹，久久才深長太息一聲，“——‘以寬為政’，是要與民休息，百姓富社稷女，不是養癰為患。養得遍天下城狐社鼠肥壯了，拱塌朕的紫禁城！唉……看來還是朕這皇帝涼德薄能，不能感恪臣下，以至於官場如此鬼魅橫行肆無忌憚啊！”

　　幾個臣子原本挺直坐聽他訓誨指令，未了這幾句罪已誅心之語說得眾人無不悚然股栗。連弘晝在內，忙都離座伏首，連連叩頭。乾隆還要接著說，見蔔義進來，問道：“有甚麽事？”蔔義見眾人都跪，忙也跪了說道：“浙江巡撫王稟望求見主子！”

　　“說曹操，曹操到。”乾隆臉上掠過一絲獰笑，“他有甚麽事？”

　　“他沒說，奴才也不敢問，只見抱著一摞子舊書，看樣子是進呈禦覽的……”

　　乾隆一下子想起，是在寧波王稟望陪駕時，自己曾說天一閣藏書有一套宋版朱熹注《論語》沒有見到，是一憾事，想不到他這麽快就給自己弄來了。但他此刻對宋版書已經毫無興趣，因冷冷說道：“你去傳旨，他東窗事發了！今日就有旨意，他和勒爾謹革職聽勘，由劉統勛派人查看家產！書，留給自己好生讀！”

　　“紮！”

　　“請稍候！”尹繼善忙擺手止住了，向乾隆連連頓首，“皇上今日聽的都是奴才們的一面之辭，算不得鐵證如山。萬一其中別有委屈，奴才一言造甘省百官惶恐不安，此罪百身莫贖！求皇上查明再辦！”紀昀也道：“王稟望的案子撲朔迷離異常繁復。臣以小人之心度之，他是聽說尹繼善回來，恐怕甘省捐監冒賑事情敗露，來見駕一為取巧討好，二為探望風色。不如假以辭色，賞收他的書，令他安心回去供職。此刻似乎不必打草驚蛇。”

　　乾隆頓住想了想，對蔔義道：“你去傳旨吧！”待蔔義出去，乾隆苦笑了一下說道：“你們要密勿謹慎，和福康安擒蔡七一樣攻其不備一網而盡。這想頭怕不是好的？只是如今官場還有何密可保？不奪王稟望的職，他一個六百裏加急給勒爾謹報信，待欽差大臣到甘肅，串供也串好了，帳目也彌縫妥了，查起來加倍艱難！只有先革掉他們的職，打亂了他們陣腳，變成沒有頭的一群蒼蠅。欽差一到，事體雖亂，卻容易串了他們的琵琶骨！”嶽鐘麒笑道：“想不到整治汙吏和打仗一個模樣。奴才聽著，這是出奇兵直搗老營，中軍指揮打亂，然後分割殲滅。”乾隆略帶得意地一笑即斂，說道：“這比打仗難！戰場上敵我分得明明白白，這裏都穿的是朝服朝冠，都是熟人同鄉同年上下司老朋友！不是朕要拿他們當敵人，是這省官員和朝廷過不去——如不痛加整治，各省效仿如法炮制，大清就完了。朕豈肯輕易將今日大好局面輕輕斷送，辜負列祖列宗的期望？”

　　眾人聽了俱各心服，七口八舌贊揚稱頌：“聖明燭照，洞鑒萬裏！”“廟謨運獨聖躬清明！”“機斷處置奸宄難藏！”……一片嘈雜奉迎中，乾隆的心情漸漸舒展暢快起來，看了看懷表，驚訝地說道：“已經快到未時了！今天議政忘了時辰——朕不賜宴了，你們到軍機處夥房裏用餐，該辦甚麽事辦去。老五留下和朕一道用膳，皇太後皇後還要見他。就這樣，跪安吧。”

　　眾人本就跪著，紛紛叩謝起身辭出。乾隆叫住了嶽鐘麒，卻沒有立刻說話，良久，拍拍嶽鐘麒肩頭，喟然說道：“前朝留下的老將軍，能總攬全局野戰的，只剩下東美公你了。本來他們議事你可以回去歇息的，留下來是看廉頗老矣尚能飯否。看來你身體精神不亞於他們幾個壯年書生，朕心裏甚是欣慰——這是國家幹城之寶啊！你說是不是，老五？”弘晝笑道：“那是當然！老家夥真行！上回和弘瞻兩個還在議，七十多歲的人了還這麽矍鑠，他敢是人參鹿茸整日填著？我們兄弟除了皇上，誰的身子也沒法和你比！”嶽鐘麒笑道：“皇上賜我的人參有十幾斤了，只是熬夜時才舍得用一點。奴才是馬上金刀生涯，老行伍吃肉吃飯練把式養著，自然結實。爺是金枝玉葉，怎麽和奴才這砍不斷的老楸樹比呢？”