第四卷 10　老牛舐犢父子情深　少年盛壯圖報重恩（第2/6頁）

　　①雨夜走泥濘路經驗。

　　劉墉默然了一下，說道：“揚州關防是水旱兩路並重。旱路布置和南京一樣，善捕營官宿衛，內中隨駕二十名待衛，城內是揚州府和揚州鎮守使衙門負責，城外由南京總督衙門調了兩棚綠營，福建將軍行轅也是兩棚，分成兩層，各不統屬在城外兩層布防。太湖水師調來一個協鎮指揮，三百艘劃艇歸他指揮，水手三千，布置在瘦西湖和各水汊港灣。尊父親的令，全部水師一律扮作民船，入城軍士都是暗哨。吳瞎子住瓜洲，負責制約糧鹽兩漕，青紅二幫；黃天霸的七徒弟黃富光原就是吃揚州地面的地棍，和現在揚州碼頭龍頭陸金生拜了把子，黑道傳令皇上南巡期間只準小竊，不準格打械鬥橇門別鎖入戶大盜——黑白兩道其實都走通了，皇上安全可說是不會出大差錯的。”

　　“我聽著也罷了。”劉統勛在暗中滿意地點點頭，口氣卻枯巴幹癟，沒半點表彰的意思，“怎麽魚登水告訴我，他衙門裏還拿到二十多個無業遊民一一在行宮附近窺探？”劉墉一聽便笑了，說道：“水師也拿有漕幫的人，幾個碼頭也拿有洪幫的人，黃天霸的十太保還被青幫捆了一繩子——這是防區界劃邊緣常有的事，都是護駕的，都要爭功勞臉面，各道又不相統管，自己人拿了自己人，鬧出笑話兒——這是兒子的責任，這陣子都忙到協調各路人馬上去了。”劉統勛問：“蔡七的下落呢？還有林爽文？”

　　劉墉輕咳一聲，低頭思付片刻，說道：“蔡七是個土匪，嶽濬在沂山剿了幾次，山太大，山洞也多，當地百姓有的自己就是暗匪，有的通匪，幾次攻破寨子連個匪毛兒也不見。招安給他個縣尉，照樣暗地作案，吃館子嫖堂子無人管束得了，後來索性砸了縣庫攜銀逃亡，投奔了易瑛。現在這個無主遊魂劫了兩次漕船，又砸鹽船，只弄了些吃的，銀子只搶到不足三十兩，青幫的人尾追，已經又逃回山東，迷失了蹤跡。昨日快報遞過來，有人在微山湖見著了他，我已知會山東臬司速查速報，在微山湖四匝布網捉拿。林爽文不在其中，他有妖術，能撤豆布疑兵，布道傳法施藥，在台灣很能蠱惑人心。山陰縣令其實已經拿住了他，檻車解往南京，路過惡虎灘，無端的漲大水，沖走了押解的衙役兵士，被他從容破檻而出不知去向……”他低眉沉思，語氣沉重地說道，“一技花余黨胡印中、雷劍沒有捕獲，兒子心中不安。現在不怕他們活動，一活動我就知道了，耽心的是這幾個惡逆年紀都很輕，潛伏待機就不好辦。”

　　“你雖然現在還是微未小員，皇上特簡直拔，其實是拿你當大員使用的。”劉統勛緩緩移動著步子，望著塘中蕩漾不定的雲影浮光，聲音顯得暗啞沉重，“能慮到賊人‘潛伏待機’，這有點眼光了。皇上禦極‘以寬為政’是甚麽意思？就是滋繁生業，一是太平，二是富庶。這兩條自盛唐至今，都是登峰造極。不錯，如今是盛世，也可說是極盛之世；隨之而來的，怠墮淫佚荒唐敗壞也是前所未有！你是讀過二十四史的，文景之治而後是甚麽？王莽之亂！開元之治而後是甚麽？天寶之亂！可以松懈的麽？皇上即使南巡——這本就是大局——大局套小局武備文事凡百政務，每天還要料理六七個時辰，傅恒阿桂紀昀尹繼善還有我，哪個不是累死累活，你說尹繼善，現在他通宵失眠，強支著場面‘瀟灑’。君相晝夜不息處置國務，為的甚麽？就是維持這個局面，使‘潛伏待機’之徒無機可乘！你勸我休息，不但我不受，我還要命你學習阿桂傅恒——我爺們世受君恩，不敢休息啊！”

　　劉墉聽得心裏一陣陣緊縮，又一陣陣發燙，沉重地說道：“兒子明白了。孫嘉淦病重，兒子去探望，病榻上喘息著說，最怕兒孫不肖，變成不堪一擊的紈挎之徒……如今富窮懸殊太大，是無藥可醫的隱患；田土兼並太厲害，也是無藥可醫；甚至兒子想，吏治糟汙不堪，貪官汙吏似乎也是前赴後繼，斬不盡殺不絕！紀公說這也是‘野火燒不盡，惡風吹又生’！再下去就是政以賄成，宋明亡國殷鑒不遠，思之令人不寒而栗……”“政以賄成現今已經有了苗頭。”劉統勛在暗處，只能看見他蒼老的側影，說不清是甚麽口吻，“地方官想為任上辦點實事，光明正大的辦竟不中用，塞錢走路子鉆刺大員走好友同年的門子才成。不過，眼下幾位軍機大臣似乎還沒這個病。皇上很器重你，你要在修德上多用點心。一味在辦案上用功夫，不讀書不養氣，就會變得庸祿瑣屑。講句功利的話，至多你就算個循吏而已，豈是丈夫抱負？”劉墉聽著聽著，已知他端起父親身份，忙躬身道：“兒子記住了！”