第四卷 05　紀曉嵐繁叢理政務　葉天士駕前論歧黃（第2/7頁）

　　王廉聽了便不吱聲。福康安心裏雪亮，乾隆皇帝待遇太監最為酷苛，但有一言參政，或泄露內廷言語，處分只有一條：慎刑司皇標水火棍交權齊下，打不斷氣兒只管打。當下一笑，說道：“沒興頭再吃你們的揚州烤豬了。石庵、老王，隨便吃一點，說一會子話再去。石庵不要一臉怪物相，你的家法我曉得，我們家法是軍法！這餐飯是我的東道，銀子化的再多也是幹凈錢！”劉墉只是笑著推卻：“我吃了一肚子揚州夾肉米粽才來，脹得打呃兒呢！老王要餓，陪四爺只管吃就是了。”王廉冒雪傳旨，早已跑得饑腸轆轆，謝了座兒，從火鍋裏撈出一盤子羊肉片兒拌了佐料悶頭大嚼。劉墉坐在東壁烤火看書。眾人沒了興頭，胡亂扒了幾口都說“飽了”。

　　“老馬要到南京，明兒和我順道兒同行。”福康安想著見駕，一會兒又想起父親的信，又思念母親，滿腹心事吃了幾口，見眾人紛紛要辭，說道：“和坤回北京，我今晚寫信給額娘，還有鸝兒你都給我帶上——還有給桂中堂的信——上回你說想到鑾輿衛辦差，信裏也都說了。就這樣，散了罷！”

　　揚州至儀征只有八十裏旱路，都是鋪墊了又鋪墊的黃土細沙驛道，平日極好走的，只因被了雪，便行得艱遲了。福康安和馬二侉子同乘一擡馱轎，所有從人長隨一律留揚州。只帶王吉保胡克敬兩個小廝各騎一頭走騾跟著，天不亮便起程，待到儀征縣城時，已是下午未末申初時牌。那雪片兒懶懶散散稀稀疏疏，已有停下來的意思。

　　福康安兩次來江南省，儀征是常經之路，再熟悉不過的。一下轎便愣住了：這是儀征？沿城那道彎彎曲曲的護城河，淤泥已全部清掉，草堤不翼而飛，全都換上臥底起頂的大青石條，岸上還加了護欄。和紫禁城外金水河全無二致。破敗的城墻只留下舊磚根基，上半截直到碟雉箭垛全用臨清磚重新砌起，整個城門箭樓都扒掉了重加修造，仿正陽門建制，朱漆金裝，映在雪光之下，飛檐鬥拱危樓嵯峨，莊嚴堂皇紫翠交輝煌煌令人不敢逼視。環城驛道，城門口進去南北大街上，三步一哨五步一崗，都是北京隨駕扈從的善捕營校尉——所謂羽林軍的就是了——站在雪地裏釘子似的目不邪視，穿著簇新的袍褂官靴，個個腰中懸刀——雖是不禁行人，打掃得幹幹凈凈的南北正街，一街兩行店肆行鋪都敞著，家家戶戶門前果酒累累案香裊裊，卻似死絕了一城人似的，連一個閑人影兒不見，連一聲犬吠不聞。馬二侉子見他呆呆的出神，笑道：“四爺甭詫異，國家有倒山之力嘛！銀子只要盡著化，我馬二侉子兩個月打扮儀征，再讓四爺不認的一次！——行宮在城北玄武崗上，我是個佐雜宮兒，不能陪四爺過去了。我住西下草橋驛站。爺有甚麽吩咐，小廝們過去交待一聲兒就是。大後天我就去南京，到了再給四爺寄請安帖子。”

　　當下二人別過。福康安自覺在這城裏坐轎太惹眼，只帶了吉保和小胡沿路逶迄步行向北。街道也不甚長。雪是隨落隨掃的，地下只潮潤而已，十分好走。只半頓飯光景已到城北行宮闕下。那一番壯觀威嚴比之城南更不必多說，單是行宮南墻，沿崗之下。綿延起落，全是漢白玉座底，紅壁上覆黃瓦，足有二裏遠近，宮門前九龍照壁遮掩了，一重重龍樓鳳闕隱現在柏檜雪松之間，說不出的肅穆閎深，令人凜凜敬畏。在左掖門遞了牌子。掌閽的蘇拉太監指著西側一帶偏殿說道：“請大人到那邊，盡北頭是軍機大臣當值房。您是特旨召見的，由紀中堂引見。”福康安看時，果見西偏殿北房門前站著幾個太監，還有兩個內務府官員綽約面熟。沿殿長廊檐下設著長條凳子，十幾個等候接見的官員一個個羔皮重裘正襟危坐著聽招呼。因沿著卵石甬道大步過來。鵠立在門前的當值太監蔔智早已瞭見是他過來，進門去，似乎稟說了幾句甚麽，出來笑著招手兒道：“四爺，紀中堂有吩咐的。請先進來見面兒。”福康安微一頷首跨步進屋裏來。外邊雪光刺目，乍一進門，只覺得暖烘烘又濕又悶一股熱氣，甚麽也看不清，定定神才見屋裏幾個矮杌子都坐著人，靠南墻設一張椅子，坐著一位長弧臉白凈面皮的中年人，是個二品大員，福康安認識，是新任河漕總督盧焯；東墻窗下一員也認得，是江南巡撫範時捷，一臉漫不經心的樣子。挨下來的官員有四五個，面熟面生不等，只一個竇光鼐認得，板著臉面無表情坐著。靠西墻一溜火炕，炕角堆得一疊疊都是文書卷宗，一個黑胖高大的中年官員，三品頂戴丟在一邊，粗壯的辮子隨便挽在項間，盤膝坐在炕桌後正伏案疾書，似乎在寫信。這人和傅府淵源極深，福康安熟得不能再熟，就是俗間號稱“第一才子”的禮部侍郎加尚書銜、軍機處行走大臣紀昀了。