第三卷　日落長河 25　訪民風微服下江南　感吏治書房說冠狗（第2/6頁）

　　延清老中堂如晤：頃接主子急召，弟即與紀昀、海蘭察、兆惠並官中宜惠二妃奉駕啟程，微服南下。行程主子未告，大抵先赴山東而後旱路抵寧。阿桂留京主持軍機。主於不允先行告知，弟乘主子更衣於太監房中急筆告訴，並請速告繼善金鉷作候駕預備是荷。密勿匆匆，傅恒七月二十四日。

　　寫得很草，後來的筆畫都毛了，看樣子連蘸墨傅恒都來不及。金拱也覺頭轟地一聲漲得老大。口中道：“這，這，這白龍魚服，六人裏頭還有兩個女的，紀昀一個文弱書生，怎麽護駕？兩千多裏旱路，出了差錯閃失，怎樣保護？這不是要命麽？”

　　“不要慌張。”尹繼善已經冷靜下來。直著身子坐下，眼望著窗外日影說道：“這是皇上改不掉的癖性——當阿哥時從來就是這樣兒的。如今直隸山東安徽江南四省境內，並沒有大股匪徒，是一路太平道兒。主子天生睿智聖明，並不魯莽，他要體察吏風民情，自然這樣最好。阿桂是絕頂聰明的人，如無護駕措置，他也斷不敢放主子出京。信是二十日發出的，但‘日’字寫得太草，也許是‘二十四’發出，難以辨真。姑且是二十日發出，如果從容行路，現在也還到不了南京。如果有什麽差池，我料我們早就得著信兒了，因為阿桂比我們還要急，一針一線的差錯他也不能出的，他沒有廷諭書信，一定和皇上朝夕都有聯絡。這十幾天北京沒有八百裏六百裏加緊文書過來，肯定都把驛站馬匹用到和皇上聯絡上去了。清河驛站誤了書信，也許就是這個原因——不要緊，皇上安全著呢！”

　　這一番剖析入情入理，三個人都略覺安心。但畢竟和乾隆斷了聯絡，心頭都空落落的不踏實。金鉷端茶喝著只是出神，劉統勛頹然坐下，拍著發燙的腦門，嘆息一聲道：“你說的這些我也想了。我最生氣的就是阿桂和傅恒。這是唱連環套兒戲本子的麽？我要在北京，跪死在乾清門外不起來，看他微行不微行？主子啊主子，您這是活活要我的老命……叫我劉統勛哪裏去尋你啊……嗬嗬……”說著竟失聲大慟。尹繼善和金鉷見他如此戀主，想著他在南京累得七死八活，又破案又布置安全接駕，殫精竭慮苦耗心血地辦差，思量心地，也都聽得淒惶。

　　“延清老大人別這樣，我們見著心裏難過的。”金鉷神色黯然，在旁勸慰道，“靜靜心兒，阿桂中堂一定有信兒給我們的。”

　　劉統勛雪涕說道：“我不是恐懼，一天不得著主子的訊息，別想叫我安寧。你們兩個知會劉墉今晚半夜再來一趟，我給他重新布置差使。我這就給劉瞎子寫信，叫他留心江湖；發文給山東安徽臬司衙門，所有盜案一律報過來，無論大小都報，魯、徽、兩江境內所有旅肆店鋪，都要重新登記具保。現在能想到的就這些，趕緊辦！”

　　他說一句，尹繼善金鉷答應一聲。剛要辭出，一聲簾響，一個四十多歲的中年人風塵仆仆蹇檻而入，問道：“什麽事呀，要‘趕緊辦’？”

　　“傅六爺！”

　　三個封疆大吏幾乎同時跳起來，都瞪大了眼，仿佛不認識似地盯著他。劉統勛結結巴巴問道：“怎……怎麽就你一個？主主主子呢？”話沒停音，簾櫳一響，嫣紅英英一邊一個挑起簾子，乾隆皇帝腳步橐橐有聲，已出現在眾人面前，迎門面北而立，微笑道：“好嘛，三個奴才熱鍋螞蟻似的，正商議著救主子呢！”

　　“上蒼！”

　　尹繼善金鉷驚呼一聲，“撲通”一聲匍匐在地。劉統勛一屁股軟癱在安樂椅上，雙手努著勁想撐身起來，手卻抖得厲害，乾隆忙上前雙手按住，輕聲說道：“著實叫你受驚了，你臉色不好，怕犯心疾……藥瓶在哪裏？取出來……”

　　劉統勛右手抖抖索索從懷裏取出一個扁琉璃瓶兒。乾隆見他手擰瓶蓋兒抖得厲害，一手接過來，拔開了，喂了一小口，又道：“再用一口……你這老延清啊……唉，好，就這樣躺著，一會兒就過來了！……”劉統勛老淚縱橫，暗啞顫聲說道：“皇上……叫老臣說什麽好呢？唉……”尹繼善和金鉷長跪在旁，也是淚如走珠。

　　一時，劉統勛覺得心跳緩了一點，盡自乾隆命他“安臥不動”，還是掙紮了起身伏地行禮。便見紀昀手裏握著個大煙鍋兒進來，稟說，“臣到那邊舍粥棚看了看，粥不算稀，就是勺子小了點，比臣這個煙鍋兒大些。喝了一碗，沒有砂子，多少有點黴味兒。勺子小，人就擠，掌勺兒的也太橫，教他添一點，牛蛋眼這麽一瞪，勺子磕著鍋邊說：‘你生的老母豬肚子麽——連鍋你端去吧嘰去！’人亂哄哄的，後來來了個司棚的衙役，嚷說：‘都排好隊，排好！xx巴毛拌韭菜，亂七八糟！’——臣也就恭敬退回來了。”書房裏本來一派傷感氣，被他幾句話打發得幹幹凈凈。尹繼善金鉷這才打量紀昀，穿一身破爛滾丟粗青布袍，油漬泥垢，袖子臟得像剃頭匠的逼刀布，亂蓬蓬的頭發，上頭扣著頂茶壺蓋似的小瓜皮帽，胡子拉碴的不成個模樣，像煞了鄉下窮極潦倒的破落戶。見這形容兒，二人都掩嘴葫蘆一笑，連劉統勛也收了悲淒之容。