第一卷 風華初露 27 鹹若館棠兒訴衷腸 乾清宮國舅議朝政（第2/4頁）
訥親睜大了眼看著乾隆，這主兒是怎麽了？黑天沒日頭地巴巴跑來，要調傅恒回來，忙賠笑道：“傅恒在南京，十幾天前奏說南京教匪漏網了一百多，似要逃往羅霄山，和一枝花殘匪會合聚眾謀反，請旨親自征剿。前兒剛發走皇上朱批照允的廷寄，這會子既然要調他回京，還該說明原因才好。”
“這個麽。”乾隆頓了一下，“原因”自然是不能說的，理由卻必須說清，思量了一下才道：“原打算派劉統勛山西去的，北京如今有一個大案要辦，朕打算讓傅恒回京述職，然後去山西辦差。山西那邊飄高的邪教也在黑查山扯旗放炮了，吏治也該去查看查看。”說完自己想想，雖覺勉強，也還說得過去，一笑而罷。訥親雖不明白乾隆何以不讓傅恒就近剿“一技花”，偏要他輾轉數千裏去剿“飄高”賊，但聖意既要他述職，自必有皇上自己的盤算。忙躬身道：“聖意已明。奴才這就擬文，明兒用六百裏加緊發往南京。還有一事要奏。方才步軍統領衙門遞進稟片來，說劉康已經送到養蜂夾道嚴加看管。劉康是山西布政使，奴才也不曉得他出了什麽事。不知該怎麽回話，請聖上下旨，要不要知會張廷玉、鄂爾泰二位軍機大臣？劉康的缺誰補？”乾隆正欲起身趕回慈寧宮，聽說拿到了劉康，便停住腳步笑道：“這就是方才朕說的‘大案’。劉統勛是吏員出身，斷案熟手，此案已經交給他去辦了。這是刑事，軍機處不要存档，稟知莊親王料理，給張廷玉他們知會一聲就是了。山西藩司最好補個滿人。”說著便離了軍機處，匆匆趕往慈寧宮承孝侍母。
傅恒接到軍機處六百裏加緊廷寄諭旨，心裏很有些詫異，好好地正在外頭辦差，江西、福建兩省還沒有巡視，無緣無故地叫回去述職？再說江西、山西都是賊，剿哪裏不一樣？偏從南京調自己去山西？他在江浙住了半年，今兒查看賑濟，明兒又巡河工。又要檢視武庫，又準備點兵進襲羅霄山，從巡撫將軍到各司衙門，每日為侍候這位國舅爺，忙得團團轉，聽得這旨意，真是人人如釋重負，巴不得他就啟程。巡撫尹繼善早約了將軍雅哈一同到欽差行轅來拜，那尹繼善名門望族出身，寫得一手好文章，舌如巧簧，那番惜別之情，挽留之意，盼望再來之詞說得頭頭是道，傅恒聽得只是笑，說道：“繼善別跟我玩這花腸子。我還不知道你，就我倆私交，你說這話我信。要說通省官兒，怕都恨不得出個黑老包鍘了傅國舅！今晚我就走，客走主人安。你說你有什麽信兒帶給尹泰老相公，只怕我還受用些。”一句話說得尹繼善和雅哈都笑了。雅哈笑道：“方才在路上，我們商議好了。我母親和碩十四公主六十大壽，幾個小皇姑必定都去拜壽的，我用一百兩黃金打了七十根金釵，請六爺帶回去；尹中丞是十二簍福橘，都用騾馱。您走旱路，我們送你過江，江岸邊有水酒餞行。這成了吧？”
“我還有件事，”尹繼善道：“要不是老雅說起‘金釵’，幾乎忘了。傅爺日日說曹雪芹、勒敏、何之幾個文友如何了得。我真的心羨已久，就請六爺帶個口信，都請來拜識。明年才會試，到時候我仍舊禮送北京，呃——來時的盤費請代稟我家老太爺——”傅恒打斷了尹繼善的話，說道：“別來這套老婆子舌頭了，老尹相要不在北京，我就不送他們來麽？”三人當時一笑而散，當晚傅恒便離開了南京。
傅恒一行回到北京已是二月初。傅恒此時有一種異樣沉重又帶著興奮的心情。在過黃河時，他曾問梢公知不知道山中有反賊結聚，梢公說不知道，只聽說呂梁山有個叫飄高的仙人能撤豆成兵，扯旗放炮，與官家對抗。乍然間，傅恒想到在獲鹿與飄高的邂逅相遇，娟娟的芳影舞姿抹也抹不去，揉也揉不掉。雖然無言語之交，但是在贈詩那一刹，顧盼之間流露出的縷縷柔情，使這位青年貴介銷魂夢索。果真是他們，自己帶兵去打，兵戎相見，那會是個什麽滋味！可吳瞎子聽了。卻是興高采烈，幾次說：“這回爺去山西用兵，一定帶上奴才。奴才沒有野戰功，終究不得正果。要真的是飄高，這回得要好好與他周旋一場！”傅恒也只好苦笑著答應。
到了潞河驛，已是最後一站，按規矩欽差回京，不見過皇帝不能回家。但家裏人卻不知從哪裏打聽得他今天回來。棠兒率府中幾十個有頭臉的男女仆人，早已等候在驛外石獅子旁邊。傅恒大轎一落，呵腰出來，黑鴉鴉地跪了一片人，齊聲請安，棠兒蹲了個福兒。
“罷了罷了。”傅恒笑道，“哪有這個規短，不許我回去，你們都來了！開這個例，皇上知道了要說‘國舅回京傾巢相迎’了！不好——都回去！左右明兒見過聖上，我還能不回去麽？”目視棠兒含笑不語。棠兒原先見他下轎，還有些個心慌意亂，此刻倒定住了神。打量傅恒時卻見傅恒沒有穿官服，身著一襲藏青玄狐風毛小羊皮袍，外頭套著滾繡珠金線鑲邊玄色寧綢巴圖魯背心，與去時模樣相去也不甚遠，一條烏黑的大辮子拖在身後，——男要俏一身皂，真是半點不假。因見傅恒攆眾人回去，棠兒抿嘴兒笑道：“哪不是知道老爺回來，攆來巴結的，都是好心嘛，哪裏就惹翻了皇上呢！我們也不在這裏過夜，備了一桌水酒給老爺接風。”說著便吩咐，“卸下酒食往驛站裏搬。張大人，賞驛站人的銀子你送去！”“真是婦道人家，拿你沒辦法！”傅恒笑著說了一句便進了驛站。