第一卷　風華初露 13　金殿傳臚狀元瘋迷　苗疆報捷罪臣蒙赦（第3/4頁）

　　“誰說挖苦您了！”玉兒斟一杯涼茶過來，放在莊友恭面前桌上，正容說道：“我是不懂，狀元——狀元是什麽東西？”勒敏一口茶正喝到嗓子眼，聽見這話，猛地一嗆——忙裝咳嗽掩過沒笑出聲。

　　莊友恭認真地說道：“姑娘這麽伶俐，怎麽問出這個話來？狀元，是天下第一人！”玉兒恍然大悟地說道：“哎呀那可失敬得很啦！天下第一人，幾百年出一個呢？”莊友恭木了一下臉，說道：“三年！”

　　“三年就出一個？“玉兒嘖嘖感嘆，“我還想著是孔聖人、孟聖人，五百年一出呢！三年就出一個，也就比老母豬下崽兒少些罷了！”莊友恭一臉苦笑，說道：“你怎麽能如此比來！金殿應試，玉堂賜宴，禦街誇官，瓊筵簪花！從***正門而出，就是親王宰相也沒有這份體面風光！”

　　勒敏見莊友恭百刺不醒，在旁皺著眉頭，半晌，陰森森說了一句：“黃粱一夢終有醒時，莊友恭，你東窗事發了！”

　　“什麽？！”

　　“我剛看過邸報。”勒敏見莊友恭渾身一縮，目中瞳仁閃了一一下，知道這一擊大見功效，遂冷冷說道：“你疏通考官，賄買試卷。孫嘉淦禦史上書連章彈劾，九重震怒，朝野皆驚，已經將孫禦史題本發往大理寺，劉統勛為主審，侍衛傅恒監刑——不日之內你首級難保，還敢在這裏擺狀元譜兒麽？”話未說完，莊友恭已是面如死灰，駭然木坐，形同白癡。勒敏上前晃了晃他，莊友恭竟毫無知覺！勒敏不禁大驚，嚇死一個狀元，可怎麽辦！

　　玉兒看戲似的站在一邊，聽勒敏恫嚇莊友恭，此時見勒敏慌了手腳，過來看了看，嗔道：“沒有那個金剛鉆，你幹嘛欖這瓷器活？他瘋不瘋呆不呆，與你屁的相幹——多管這閑事！”說著用中指向莊友恭人中間使勁一掐，莊友恭“哎呀”叫了一聲，醒了過來。

　　“我這是怎麽了？怎麽會到了這裏？”莊友恭眨了一下眼，眸子已經不再發直，身上仿佛顫抖了一下。他已經完全恢復了神智，只愣愣地望著勒敏，半晌才自失地一笑道：“吃……吃酒吃得太多，醉了……”玉兒把茶碗往他手邊一推，說道：“你是迷魂湯喝多了，要我說，還不如醉著，一醒來就當不成天下第一人了！”不知為什麽！她突然有些生氣，一甩手便進了店。勒敏知道她是搶白自己，待起身進去安慰，又怕莊友恭受了冷落，正要說話寒暄，見東邊十幾個人擡著一頂竹絲涼轎過來，一個管家模樣的人遠遠便喊：“莊老爺！榜眼爺在府裏等著，你怎麽在這裏和這種人說話！”莊友恭趕忙起身，向勒敏一拱手，說道：“勒兄，失陪了，改日到我府裏敘話！”竟自揚長而去。

　　恩科殿試放榜禮成，軍機處便接到苗疆經略大臣張廣泗的奏捷飛報。自乾隆元年春調整將帥，張廣泗軍權一統，兵分三路猛攻叛苗盤據的上九股、下九股和清江下流。初戰得手，張廣泗稍事休整，又分兵八路進攻叛敵最後巢穴牛皮大箐。牛皮大箐位於苗寨之中，北起丹江，西至都勻、東連清江，連綿數百裏霧雨冥冥、毒瘴彌漫，澗深山高，危巖切雲，是個形勢極為險惡的所在。哈元生、董芳和張熙先後都在這裏吃過敗仗。張廣泗因此十分謹慎，先封了署口通道，斷了裏邊糧源。又用歸降熟苗為先導深入險地，幾次探路，五月煙瘴最盛之時，乘敵不備，驅八路兵馬分進合擊，只用了十幾天時間就大獲全勝。鄂爾泰和張廷玉收到報捷的奏折後，知道乾隆最關心的便是這件軍國第一要務，來不及寫節略，帶了奏折原稿便趕往養心殿。二人報名進來，卻見乾隆拿著一份名冊正和上書房大臣訥親說話。

　　“這個冊子擬得還好。”乾隆示意張、鄂二人兔禮，繼續說道，“朕看翰林院老翰林不少，有些資深的，還該放出去作外官。不然到老也只會寫四六格兒頌聖，朕要那麽多馬屁文章做什麽用？這次中榜的進士前三十卷朕都看了，還是不錯的。就把前三十名都補進來，該侍讀的侍讀、該侍講的侍講、該庶吉士的就庶吉士。朕看你雖是國戚，辦事還算練達——廷玉他們既來了，也就不必傳旨，從明個起你也兼領軍機處大臣，總要文武差使都能經辦，才是全材。”說罷目視張廷玉。

　　張廷玉忙笑著將張廣泗的奏折捧上。乾隆一見封面便知是貴州來的，急忙打開，先看看題頭，又看看折尾，高興得一躍而起，說道：“好！朕萬千心事，只這一份折子，就都去掉了！”他站在窗前又把折子細看一遍，遞還給張廷玉，說道：“發邸報全文刊出——張廣泗晉封二等公爵！以下有功弁員由張廣泗開列名單交部議敘。”因見鄂爾泰站在一旁不言語，又笑道：“老西林①，你不至於因我軍大勝，反倒心裏不高興吧？”