第四卷 亂起蕭墻 四二、定邊亂選將解近憂 出考題用計防隱患
前方軍事失利，兵部尚書鄂爾泰來暢春園見皇上，陳述了這次失敗的原因。康熙覺得，鄂爾泰的頭腦還算清醒。便又問：“依你之見，眼下當如何處置呢？”
這一問，鄂爾泰不敢回答了。他心裏很明白，怎麽處置，除了派兵出征，還有別的辦法嗎？但一說出征，頭一條就是選將。選對了，打了勝仗還好說。萬一選不準，再打一次敗仗可怎麽交代呢？這舉薦人才不當的罪名，我又怎能擔得起呢？可是，皇上問了，他又不敢不回答呀，吭哧了半天，才模棱兩可地說：“聖上請恕奴才昏聵。奴才剛剛接了兵部的差使，對下邊的軍力和將佐的情形不大熟悉，不敢妄言。”
聽了這話，康熙沒有生氣。如今國家的軍力，他能不清楚嗎？老一輩的大將，如圖海、周培公、飛揚古等等，早已去世了。剩下的幾個，像狼瞫、武丹等人也都已年邁。年輕的、可以擔此重任的確實不好找啊！與蒙古人打仗不同於在內地剿匪，茫茫草原，沙漠瀚海，這仗不好打呀。萬一用人不當，失敗事小，朝廷的體面也輸不起呀。他嘆了口氣，沉重地說：
“唉！想朕八歲登基，十五歲擒鰲拜，十九歲平三藩，三十二歲收復台灣，加上三次禦駕親臨西征蒙古，一生中，大大小小，親臨戰陣七十余次，從沒有吃過虧。想不到說老就老，精力不濟了，竟連一個小小的阿拉布坦都制服不了，連一個能用的將軍都選不出來。可悲呀，可嘆！”
國家發生大事，臣子拿不出辦法，讓皇上如此憂愁，這臣子是怎麽當的呢？所以說：主優即是臣辱。眾人聽康熙說得動情，“撲通”一下全跪下了。這裏面，只有一個人比較超脫，也便於說話，那就是方苞。他想了想說：
“皇上，請不必過於傷神。臣方苞雖然是個手無縛雞之力的書生，但臣卻知道，兵是帶出來的，將是打出來的。靖西將軍嶽仲麒、四川巡撫年羹堯，都是驍勇善戰的猛將。現在缺的是一位統率三軍的元帥。既然在武將之中一時選不到合適的人，何不在眾位阿哥中選一位，坐鎮中軍，代天行事，既可以有調動全國兵力之權，又能顯示皇子代君父出征的威嚴。想那阿拉布坦，不過是個胸無大志的跳梁小醜，論兵力、財力，論糧草、供應，都與我天朝無法相比。臣以為不必立刻和他交手，只要我大兵壓境，盛陳軍威，相持一段，阿拉布坦將不戰而自退。”
四阿哥胤禎早就在心裏盤算這件事了。按說，十三弟自幼苦練武藝，熟讀兵法，他來接這差事最為合適。可是，老十三還在圈禁之中，胤禎摸不透父皇的心思，不敢貿然舉薦。如果不用十三弟，那麽，現成的就有一位老十四在這兒放著。他管著兵部，又有和老十三差不多的長處，讓他帶兵出征，順理成章。但老十四一旦兵權在握，可不是個好對付的人哪！想到這兒，老四下了決心，他搶前一步跪下奏道：
“皇阿瑪，兒臣胤禎請旨，願代父皇出征。兒臣雖不知兵，但方先生剛才所說的辦法，兒臣能做到。請皇阿瑪放心，有兒臣坐鎮西疆，定讓父皇安枕高臥。”
康熙沒有即刻回答，沉思了好大一會兒才說：“老四，起來吧。你有這份忠心，朕感到欣慰。唉，你小的時候，喜怒無常，在阿哥們中並不出色。長大以後，讀書養性，進益很快，剛毅之性沒丟，卻沉穩老練多了。你辦事，朕還是放心的。可是，朕不能放你去帶兵。這些年，你把戶部、刑部、吏部的事，辦得很有起色。熟悉民政，成了你的長處。朕怎能讓你棄長就短，再去帶兵呢？再說，你走了，誰能代替了你呢？”
胤禎聽了這話，心中十分激動，皇上對我的評價是越來越高了。這樣的考語，老人家對哪個阿哥說過呀！他連忙趁機回奏道：“阿瑪如此誇獎，兒子不敢承受。不過，既然阿瑪說兒臣那喜怒無常的毛病已經改了，兒臣鬥膽，請皇阿瑪免記這句考語吧。”
康熙又疼愛。又輕松地笑了：“哈哈哈……胤禎哪，你怎麽也學乖了。好，依你。李德全，剛才朕說四阿哥喜怒無常的那句話，不要記档。”
李德全連忙答應：“紮，奴才明白。”
康熙平靜地說：“好，咱們還說正題。方苞適才所言，甚合朕意。阿哥之中，能替朕統率三軍的，只有老十三、老十四兩人。老十三不必說了，就讓老十四去吧。不過，朕還要再想想，你們暫時不要讓老十四知道了。”
話剛說到這兒，新任的禮部尚書尤明堂來了。這些年，他忽然升官，忽然降職，著實折騰了一陣子。虧得四爺待他一如既往，這才提拔到禮部尚書的職位上來，他今兒請見皇上，是因為科舉考試的日期臨近，來請皇上出考題的。康熙一聽就笑了：
這一問，鄂爾泰不敢回答了。他心裏很明白，怎麽處置，除了派兵出征，還有別的辦法嗎？但一說出征，頭一條就是選將。選對了，打了勝仗還好說。萬一選不準，再打一次敗仗可怎麽交代呢？這舉薦人才不當的罪名，我又怎能擔得起呢？可是，皇上問了，他又不敢不回答呀，吭哧了半天，才模棱兩可地說：“聖上請恕奴才昏聵。奴才剛剛接了兵部的差使，對下邊的軍力和將佐的情形不大熟悉，不敢妄言。”
聽了這話，康熙沒有生氣。如今國家的軍力，他能不清楚嗎？老一輩的大將，如圖海、周培公、飛揚古等等，早已去世了。剩下的幾個，像狼瞫、武丹等人也都已年邁。年輕的、可以擔此重任的確實不好找啊！與蒙古人打仗不同於在內地剿匪，茫茫草原，沙漠瀚海，這仗不好打呀。萬一用人不當，失敗事小，朝廷的體面也輸不起呀。他嘆了口氣，沉重地說：
“唉！想朕八歲登基，十五歲擒鰲拜，十九歲平三藩，三十二歲收復台灣，加上三次禦駕親臨西征蒙古，一生中，大大小小，親臨戰陣七十余次，從沒有吃過虧。想不到說老就老，精力不濟了，竟連一個小小的阿拉布坦都制服不了，連一個能用的將軍都選不出來。可悲呀，可嘆！”
國家發生大事，臣子拿不出辦法，讓皇上如此憂愁，這臣子是怎麽當的呢？所以說：主優即是臣辱。眾人聽康熙說得動情，“撲通”一下全跪下了。這裏面，只有一個人比較超脫，也便於說話，那就是方苞。他想了想說：
“皇上，請不必過於傷神。臣方苞雖然是個手無縛雞之力的書生，但臣卻知道，兵是帶出來的，將是打出來的。靖西將軍嶽仲麒、四川巡撫年羹堯，都是驍勇善戰的猛將。現在缺的是一位統率三軍的元帥。既然在武將之中一時選不到合適的人，何不在眾位阿哥中選一位，坐鎮中軍，代天行事，既可以有調動全國兵力之權，又能顯示皇子代君父出征的威嚴。想那阿拉布坦，不過是個胸無大志的跳梁小醜，論兵力、財力，論糧草、供應，都與我天朝無法相比。臣以為不必立刻和他交手，只要我大兵壓境，盛陳軍威，相持一段，阿拉布坦將不戰而自退。”
四阿哥胤禎早就在心裏盤算這件事了。按說，十三弟自幼苦練武藝，熟讀兵法，他來接這差事最為合適。可是，老十三還在圈禁之中，胤禎摸不透父皇的心思，不敢貿然舉薦。如果不用十三弟，那麽，現成的就有一位老十四在這兒放著。他管著兵部，又有和老十三差不多的長處，讓他帶兵出征，順理成章。但老十四一旦兵權在握，可不是個好對付的人哪！想到這兒，老四下了決心，他搶前一步跪下奏道：
“皇阿瑪，兒臣胤禎請旨，願代父皇出征。兒臣雖不知兵，但方先生剛才所說的辦法，兒臣能做到。請皇阿瑪放心，有兒臣坐鎮西疆，定讓父皇安枕高臥。”
康熙沒有即刻回答，沉思了好大一會兒才說：“老四，起來吧。你有這份忠心，朕感到欣慰。唉，你小的時候，喜怒無常，在阿哥們中並不出色。長大以後，讀書養性，進益很快，剛毅之性沒丟，卻沉穩老練多了。你辦事，朕還是放心的。可是，朕不能放你去帶兵。這些年，你把戶部、刑部、吏部的事，辦得很有起色。熟悉民政，成了你的長處。朕怎能讓你棄長就短，再去帶兵呢？再說，你走了，誰能代替了你呢？”
胤禎聽了這話，心中十分激動，皇上對我的評價是越來越高了。這樣的考語，老人家對哪個阿哥說過呀！他連忙趁機回奏道：“阿瑪如此誇獎，兒子不敢承受。不過，既然阿瑪說兒臣那喜怒無常的毛病已經改了，兒臣鬥膽，請皇阿瑪免記這句考語吧。”
康熙又疼愛。又輕松地笑了：“哈哈哈……胤禎哪，你怎麽也學乖了。好，依你。李德全，剛才朕說四阿哥喜怒無常的那句話，不要記档。”
李德全連忙答應：“紮，奴才明白。”
康熙平靜地說：“好，咱們還說正題。方苞適才所言，甚合朕意。阿哥之中，能替朕統率三軍的，只有老十三、老十四兩人。老十三不必說了，就讓老十四去吧。不過，朕還要再想想，你們暫時不要讓老十四知道了。”
話剛說到這兒，新任的禮部尚書尤明堂來了。這些年，他忽然升官，忽然降職，著實折騰了一陣子。虧得四爺待他一如既往，這才提拔到禮部尚書的職位上來，他今兒請見皇上，是因為科舉考試的日期臨近，來請皇上出考題的。康熙一聽就笑了：