九十回　李巡撫坐堂審冤案　黃臬司當場出醜聞（第2/2頁）

　　一個老頭子喃喃地說著：“清官啊，難得一見的清官！老天爺保佑他來到咱們湖北，火耗只收到六錢……”

　　“咳，鐵打的衙門流水的官，你想讓他留下，他就能留下下？”

　　這裏正在議論著，突然，又是一陣亂哄，原來是湖廣按察使黃倫的大轎到了。只見這座大轎後邊，還跟著漢陽府、縣官員的兩乘轎子。他們走進衙門，按著差役們的指點，來到簽押房裏坐下等候開審。就在這時，只見衙門口眾人閃出一條路來，一個二十多歲的女子，由一名師爺引導著走了進來。這個劉王氏打官司打了三年，都打出名來了，誰不想爭著看看她長的是什麽模樣啊？看得她頭也不敢擡，羞怯怯地走進了衙門口，按照李紱李大人的吩咐，拿起了那柄足有四尺多長的鼓槌。差役告訴她：“把膽子放開，照著大鼓上只管敲吧！一直敲到放炮升堂時，來人傳你，你再進去！”

　　“咚咚咚……”這聲音從門外一直傳到了後堂李紱的耳鼓裏。李紱站起身來吩咐一聲：“升堂！”便向外走去。黃倫他們三個見主官已經過去，當然不敢怠慢，也緊跟兩步走了出來。就在這時，三聲堂鼓響過，三班衙役，巡撫衙門的幾個師爺，和一群手執大棍的衙役們蜂擁而出。大堂上響起了震攝人心的堂威：“噢……”

　　劉王氏照著師爺事先教好了的一套，隨著堂威聲來到大堂門口，雙手高舉供狀喊道：“求青天大老爺為民婦作主啊……”

　　李紱沉靜地站在那裏，說了聲，“傳請黃大人和漢陽知府柳青、漢陽縣令壽吾上來與我一同會審——把劉王氏的狀子呈了上來。”

　　“紮！”

　　李紱將狀子看了一遍，叫道：“劉王氏！”

　　“民婦在……”

　　李紱輕輕地說：“你擡起頭來，不要怕。你的案子早已在臬司審明立卷了，本撫也曾明察暗訪，今日就要將此案查明了斷。本撫雖然已奉調回京，但也奏明當今聖上，此案不結，我絕不離開湖北一步，你盡管放心好了。來呀——帶被告程森上堂。”

　　衙門外又是一陣躁動，兩名衙役從西側刑房裏帶著程森出來。這是個大約五十來歲的人，胖胖的臉上倒也五官端正。他卻一點也不怯場，就地打了個幹，又是一揖便站在那裏靜等問話。李紱知道，他是作過官的，便將手中驚堂木一拍問道：“你就是程森嗎？”

　　“是，晚眷生就是程森。”

　　“你作過什麽官？原來在哪裏曾任何職，又為何故回到本籍？”

　　“回大人，卑職原在江西鹽道，康熙六十年因虧空庫銀撤差追比。雍正三年虧空補完，起復為泰安同知，因母死在家丁憂守制。”

　　李紱驚覺地看了一眼黃倫，他記得黃倫也曾在江西藩台作過官，難道他要為程森翻案還確有背景嗎？當下一邊思索一邊說道：“好一個‘孝子’，你熱孝未滿，就敢奸宿有夫之婦，你置孔盂之道和國家法度於不顧，豈不是也太大膽了嗎？”

　　“卑職並沒有奸汙劉王氏。”程森抗聲答道：“因卑職起復需要用錢，就隨行就市，向佃戶們加收一成租金，所有的佃戶都答應了，只有劉王氏一家抗拒不交。下邊的用人們氣急了，才燒了他家的房子，我也已把犯事的人開革過了。劉王氏為了賴租來到我家中，她當眾賣弄風騷，敞胸露乳，還說了許多瘋話，被我趕了出去。我自己一妻二妾，又是這把子年紀了，怎麽能上她的這個當？想不到，他的公爹也是個無賴，八月十六，帶著他的兩個孫子闖進我家中，並且當場飲藥自盡。卑職雖然極力搶救，但已是來不及了。此案已經臬台黃大人多次審訊，證據一應俱全。卑職也是個讀書人，不敢欺心昧理，求中丞大人明鑒識偽，這個罪名卑職是不敢承受的……”他說到緊要處。還扯出汗巾來拭了拭眼淚。

　　李紱轉過身來問：“漢陽縣，你是第一審官，程森當時是不是這樣招供的？”