六十五、曹操河上遇險

建安十六年（211）8月，曹操親率大軍到達潼關。

潼關，著名的古關口，地處關中平原的最東端，是今陜西、山西、河南三省的交界處。黃河自北向南流來，在此突然折向東，形成一個直角，潼關即在黃河的拐彎處。潼關的得名與黃河水有關，黃河向南流來突然變向，河水撞擊關山，“潼浪洶洶”，因此稱潼關。

潼關地勢很險峻，它南面是秦嶺，北面是黃河天塹，東面的塬地居高臨下，中間有禁溝、原望溝、滿洛川等橫斷東西的天然防線，形成了“關門扼九州，飛鳥不能逾”的險地。但是通常所說的關中、關東、關西指的並不是潼關，而是東距潼關約150裏的函谷關。

函谷關位於如今河南省靈寶市北面的王垛村一帶，東距河南省三門峽市約150裏，西距陜西省潼關縣也是約150裏，它緊靠黃河，關口建在峽谷中，這道峽谷名叫函谷，因深險如函而得名，它的長度也是150裏左右，函谷關在它的東出口，潼關位於它的西出口。在東漢以前所提到的都還是函谷關，歷史上開始設潼關的居然是曹操。早在建安元年（196），曹操為預防關西兵亂，下令在函谷的西出口建關，這就是潼關。自那時起到現在函谷關逐漸湮沒無聞，而潼關的戰略位置日益顯要。

曹操率領人馬駐紮於潼關以東，而他下令為預防關西兵亂所修建的潼關此時正在馬超、韓遂等關中聯軍控制中，他們依仗潼關天險與曹操的大軍對峙，占據了地形上的優勢。曹軍強攻潼關無法得手，手下將領們認為應該避其鋒芒，沿黃河北上，從河東郡攻擊敵軍占領的馮翊郡，在那裏開辟第二戰場。但曹操看起來並不著急，雙方又對峙了一段時間。

在當前情況下相持對曹軍無疑有諸多不利，一方面敵人可以趁機完成集結，另一方面相持太久自己一方後勤保障的壓力就會增大，運糧通道一旦出了問題，糧草接濟不上的局面隨時可能出現。

這種擔憂不是沒有道理，事實上每天都有各部敵軍開到，這方面的情報不斷呈報給曹操。聽到這樣的報告曹操不僅不發愁，反而喜上眉梢。大家都猜不出來為什麽，直到這場戰役結束後，手下將領向丞相詢問，曹操解釋說：“關中地域廣闊，如果各路敵兵依險據守，我們要征討的話沒有一兩年不能完成。現在他們自己集中起來，人雖多，但缺少統一指揮，我們趁機一舉殲滅，那不就容易多了，所以我感到高興。”

眾將領才恍然大悟，敢情丞相考慮的不僅是打贏眼前這一仗，他想得更長遠。表面看丞相當初派鐘繇出擊張魯，派曹仁移師河東郡增援鐘繇，意外地導致了馬超等人的反叛，但其實那是虛晃一槍，目的就是逼著關中諸將造反，從而徹底解決關中問題，所以當眾將們提出在河東郡開辟第二戰場時丞相並不著急。

一個是戰役問題，一個是戰略問題，丞相思考的是後者。

這一年的八月是閏月，意味著有兩個中秋節，即“月看中秋兩度圓”，不過在黃河岸邊的曹操無心賞月，一來中秋節賞月的習俗從唐代才有，二來大戰之時，盡管心裏很自信，但打破目前的僵局也頗費腦筋。

閏八月，曹操接受眾人的方案，悄悄派一支4000人的隊伍到達黃河上的渡口蒲阪津，率領這支隊伍的是河東郡本地人徐晃以及朱靈。

蒲阪津，位於今山西省永濟市一帶。潼關的位置在黃河拐彎處的南岸，要機動到蒲阪津，必須先從黃河南岸渡到黃河北岸，之後沿黃河東岸向北，大約行進三四十裏就到了。徐晃、朱靈所部也許本身就駐紮在河東郡，這樣他們的行動更帶有突然性，關中聯軍居然沒有在此設防。

徐晃、朱靈率部順利過了黃河，在黃河西岸紮下營寨，策應大部隊的行動。馬超之前也擔心曹軍分兵渡河，他跟韓遂商量想分兵拒敵，在渭河北岸阻擊敵人。

馬超認為時間對自己有利，原因在後勤方面，他認為曹軍遠道而來，後勤是短板，只要實現長期對峙，不出20天曹軍的後勤供應就會出現困難，不戰而自退。應該說這個戰略是對的，所以曹操摸清了馬超的想法，看到對手並不急於進招時，也吃了一驚，覺得小看馬超了，感慨道：“馬超這小子如果不死，我將死無葬身之地呀！”

但是，這項正確的戰略在關中聯軍內部卻出現了分歧，韓遂認為應該速戰速決，放手讓曹軍渡河，等到曹軍渡到一半時再發起反擊，讓敵人首尾不能相顧。韓遂又犯了“半渡而擊”的錯誤，通常“半吊子”軍事家都會有這樣的錯覺，這讓人想起了呂布。《吳子》裏確實有“軍半渡可擊”的話，但戰場上的形勢往往變化莫測，絕不能教條地看待問題。可是韓遂很堅定，非要改變馬超的想法，他是前輩，馬超最後只好妥協。