13 朱爾的三日

1508年3月

沿著印度西海岸，洛倫索·德·阿爾梅達忙個不停，不斷開展航海活動。1507年12月底，本年度的香料艦隊返航了，他又奉命執行護航任務。1508年1月，他沿馬拉巴爾海岸北上，護送一支來自科欽的商船隊。途中，他抓住機遇，燒毀了一些阿拉伯商船，並破壞了忠於紮莫林的港口。對這位年輕的指揮官來說，達布爾還是個傷心之地。他這一次逼近達布爾，促使當地人迅速投降並立刻納貢。2月，商船隊及護航的葡萄牙克拉克帆船、槳帆船和卡拉維爾帆船抵達了最終目的地，朱爾的貿易站，它位於一條河流入海口的彎曲處。

適合航海的季節快結束了。不久雨季就會來臨，大海不再能通行，葡萄牙人期望可以在科欽過冬，在無事可做的幾個月裏休養生息並修理船只。水手們很疲憊；洛倫索之前負的傷還沒有痊愈；船艙內滿是在沿海地區擄掠來的戰利品；氣溫也在升高。與此同時，他們負責護送的科欽商人在懶洋洋地慢慢做生意。一個月過去了。3月到了。地勢低窪的朱爾潮濕得讓人難以忍受。葡萄牙人無事可做，終日飲酒，與舞女嬉戲，變得懶散怠惰。洛倫索束手無策，倍感挫折。他知道，阿方索·德·阿爾布開克的艦隊很快將加入他們。

在他們等待科欽商人結束裝船的時候，洛倫索耳邊聽到了一些含混不清的傳聞：一支埃及艦隊即將趕來；它曾在古吉拉特的關鍵港口之一第烏停靠，就在坎貝灣對岸200英裏處；這支艦隊要來向法蘭克人開展聖戰；艦隊的士兵是白人（可能是土耳其人），並且鬥志昂揚、裝備精良且擁有火炮。這些傳聞的來源五花八門：來自朱爾當地人，來自一名從第烏來拜見洛倫索的德高望重的婆羅門，以及最後來自副王本人。但弗朗西斯科·德·阿爾梅達顯然相信並不存在值得擔憂的嚴重威脅，他只派來了一艘船。沒有任何證據表明葡萄牙人目前為止遇到的任何艦隊能夠抵禦葡萄牙的炮火，即便是在葡萄牙船只遠遠少於敵人的時候。洛倫索對這些報告並不在意。

事實上，動作遲緩的埃及艦隊早在六個月前就抵達了第烏，此前經歷了漫長而蜿蜒曲折的航行，消耗和損失相當大。由於拖欠軍餉，有不少士兵逃亡；兩艘船嘩變；四分之一的士兵於途中在阿拉伯半島的戰鬥中陣亡；在第烏，侯賽因·穆斯裏夫得到了當地總督馬利克·阿亞茲相當謹慎的接待。阿亞茲是個白手起家的成功人士，原先是來自高加索的奴隸兵，在古吉拉特的穆斯林蘇丹統治下崛起到高位，第烏差不多算是他的私人封地，擁有自己的弗斯特船（一種小型的槳帆船）艦隊。阿亞茲精明、務實，並且極其狡黠，對海上的力量對比有著非常清醒的認識。他與外界的貿易，包括出口棉花和頭巾（這些商品已經不能運往埃及），被葡萄牙人的封鎖搞癱瘓了。要想在第烏維持獨立，他需要在兩大難以對付的強大力量——在印度洋勢力越來越強的葡萄牙人和決心消滅葡萄牙勢力的穆斯林——之間靈活機動。現在他處於一個兩難境地，即盡管知道法蘭克人遲早會來“拜訪”他，但如果他不參與聖戰，就會遭到強大的宗主——古吉拉特蘇丹的毀滅。他已經嘗試與副王秘密談判，但知道自己必須小心翼翼。

侯賽因進入這個地區，帶來了明確的戰略計劃和聖戰呼籲。回應他的人當中有馬伊瑪瑪·馬拉卡爾，即1503年被維森特·索德雷羞辱的那位阿拉伯商人。馬拉卡爾在開羅奔走呼號，為紮莫林鼓吹，努力推動蘇丹打造一個反對可惡的基督徒闖入者的泛伊斯蘭統一戰線。他帶著一艘自費裝配的大船和三百名士兵（其中不少是來自他自己所在部落的本領高強的弓箭手）來到了第烏。他們宣誓要為信仰復仇，甘願獻出自己的生命，他們的船也配備了不錯的火炮和彈藥。

埃及人在朱爾有間諜，所以掌握的情報要比由於酷熱而無精打采的葡萄牙人豐富得多。他們知道洛倫索的兵力多麽微薄，他有三艘小型克拉克帆船、三艘卡拉維爾帆船和兩艘槳帆船，約五百人。侯賽因的目標是發動突然襲擊，將洛倫索的隊伍徹底消滅，然後對付正在封鎖卡利卡特的葡萄牙卡拉維爾帆船，在雨季到來前切斷位於科欽和坎納諾爾的要塞的聯系。現在他要求阿亞茲支持他。第烏總督別無選擇，只得做出熱情洋溢的樣子。加上阿亞茲的小艦隊之後，侯賽因一共有四十五艘船，包括四十艘弗斯特船和槳帆船，以及蘇伊士的歐洲造船匠建造的一艘蓋倫帆船[1]和四艘克拉克帆船。這將是爭奪印度洋權力與貿易的一次決定性大攤牌。

3月的某個星期五——星期五是穆斯林常選擇發動戰役的日子。在朱爾，葡萄牙人在昆達利卡河兩岸消磨時光。科欽商人的船還在河北岸的朱爾城旁邊裝貨。葡萄牙船只零零落落地停泊在河面上。洛倫索的旗艦“聖米迦勒”號和他經驗豐富的副將佩羅·巴雷托的“聖安東尼奧”號停泊在河中央。其他船只更靠近南岸，船首指向陸地。很多水手在岸上，洛倫索正與其他貴族投擲長矛取樂。