第二章 新鮮血液的注入：外族崛起

【南蠻入侵，不能小看的鄰居】

《左傳》記載，公元前710年，“蔡侯、鄭伯會於鄧，始懼楚也。”當時的鄭伯還是鄭莊公寤生，那一年蔡、鄭兩國的關系其實還處於互相敵對的狀態，兩國元首之所以平心靜氣地坐到一起開研討會，主要是因為兩國都感受到了來自南方楚國的威脅。

有必要先簡單介紹一下楚國的歷史。

楚國的先祖據說是黃帝的孫子高陽，也就是上古五帝中的顓頊。高陽有個孫子叫重黎，在帝嚳（也是五帝之一）時期擔任了“火正”，也就是主管火燭事務的官，為當時的“火利事業”作出了重大貢獻，被帝嚳封為祝融氏。到了商、周時期，祝融氏有個後代叫鬻（yù）熊，在今天湖北荊門一帶立國，就與中原互有往來。周成王年代，鬻熊的後人熊繹“桃弧棘矢以共王事”，拿著桃木弓和棘枝箭侍奉周天子，替天子驅邪除災，被封為子爵，立“楚”為國，定都丹陽，可以算作是楚國的第一任君主。

古代交通不便，信息難通，楚國所處的地區山高皇帝遠，經濟也不發達，歷代周天子對於楚國的事情很少過問，基本上是任其自生自滅，因此中原各國對楚國也沒有太多重視。而楚人久居蠻夷之地，漸漸也形成了自己獨特的文化，信巫鬼、重淫祀、長於幻想玄思，與中原地區的周文化截然不同。

在政治上，楚人更將自己置於中原諸國之外。周夷王年代，楚子熊渠大規模擴張自己的勢力，得到江漢之間（長江與漢水流域）人民的擁護，將勢力範圍擴大到今天的安徽省境內。熊渠自覺勞苦功高，不滿足於周朝赦封的小小子爵稱號，有了去中國化的意圖，公然宣稱：“楚國乃是蠻夷之國，與中原諸國不同，不必聽從周朝號令！”一口氣將自己的三個兒子都封為王。要知道，周朝封給諸侯的最高爵位也不過是公，王是周天子獨有的稱號，熊渠將自己的兒子統統封為王，可以說是對周朝統治的公開反叛。周夷王為人懦弱，也懶得去管熊繹這個山大王，但是他的兒子周厲王是個出了名的暴君，脾氣相當火暴，對熊渠那一套另立中央的做法深為不滿，熊渠掂量了一下輕重，怕周厲王派兵打到山裏來，幾年後又主動將那幾個王爺的封號取消了。

等到周平王東遷，周室明顯衰落，楚國人稱王的心思又動了。公元前741年，楚子蚡（fén）冒去世，他的弟弟熊通發動政變，殺死了蚡冒的兒子，自立為君。

熊通統治楚國的年代，正是中原各國開始戰亂紛爭的年代，諸侯不尊天子，卿大夫不聽令於諸侯，弑君滅國的事情不斷發生。而楚國偏居南方，遠離戰亂的中心，一方面努力發展經濟，一方面不斷侵略漢水流域的小諸侯國，其眼光也開始窺探中原諸國，隱然已有問鼎中原之志。

一句“始懼楚也”，足見當時中原諸國對楚國這個“非我族類”國家的防範和畏懼之心，而像鄭莊公這樣雄才大略的君主，對楚國的威脅自然不會掉以輕心，所以不惜紆尊降貴，與敵對的蔡國共同商議防楚大計（從後來發生的事情看，鄭莊公之所以盯住蔡國而非其他國家，是很有遠見的，在此不提）。

打個不恰當的比方，當時的中原地區就好像一個村，村裏的村民以姓姬的為主，當然也還有為數不多的外姓，因此把這個村叫做姬家村也無妨。

姬家村有一個村長，在名義上管理著大大小小百十來戶村民。這些村民原來一直依照著一套叫做《周禮》的規矩生活，相互之間基本上能夠和睦相處，就算是有點矛盾，請村長出個面也就解決了。可是自從村長為了躲避村子外頭野人的騷擾，從村子西頭搬到村子東頭，他的威信就下降了。大夥兒有了矛盾，也不再去找村長評理，先是互相罵街，發展到用拳腳相加，再發展到拉幫結派打架，鬧得不可開交。

鬧歸鬧，可終究還是一個村裏的人，說的基本上是同一種語言，風俗習慣也大致相同，相互之間的交通與溝通不存在大的問題。大夥雖然相處得不太好，但如果村外的野人跑來搶牲口，就近的幾戶人家也總是能夠互相幫助，齊心協力把野人給趕跑，內部矛盾與外部矛盾那還是區別對待的。

不知道從什麽時候開始，村子外頭的山林裏，出現了一戶陌生人家。這家人的穿著打扮、語言習俗都與村子裏的人不同，喜歡裝神弄鬼，逞勇好鬥。據有知識的人說，這家人的祖先原來也是村長家的朋友，村長還給過他一個地保的名份，讓他去南邊的山上殖民，後來他家就與山裏的野人混到一起，久而久之，也養成了野人的生活習慣，斷發文身啊，茹毛飲血啊，甚至吃人肉啊……不一而足，總之是相當可怕！