卷七十二 穰侯列傳第十二
穰侯魏冉，是秦昭王的母親宣太後的弟弟。他的祖先是楚國人，姓羋。
秦武王去世的時候，沒有兒子，因此就由他的弟弟繼位作昭王。昭王的母親原名叫羋八子，到了昭王就位的時候，羋八子號稱宣太後。宣太後不是武王的母親，武王的母親名叫惠文後，比武王早死。宣太後有兩個弟弟：她的同母異父的大弟弟叫穰侯，姓魏，名冉；同父異母的弟弟叫羋戎，就是華陽君。而昭王的同母異父弟弟一個叫高陵君，一個叫涇陽君。而魏冉最賢能，從惠王和武王時起就擔任官職、處理政事。武王死後，幾個弟弟爭奪繼位，只有魏冉得力肯幹、能夠擁立昭王。昭王就位後，任用魏冉作將軍，守衛鹹陽。昭王聲討了季君的叛亂，並驅逐武王後出國到魏國去，昭王的各個不良的兄弟都被殺死，威勢震動了秦國。昭王年少，宣太後親自理政，任用魏冉執掌政權。
昭王七年，樗裏子死了，就派遣涇陽君到齊國去作人質。趙國人樓緩來到秦國作丞相，趙國人感到不利，就派遣仇液到秦國去，請求用魏冉作秦國的丞相。仇液將要動身時，他的門客宋公對仇液說：“秦國即使不聽從您的意見，樓緩也一定會怨恨您。您不如對樓緩說‘請允許我為您著想，而不急於向秦國提出要求’。秦國見趙國不急於請求讓魏冉作丞相，將不會聽從您的意見。您說了但事情不成功，因而使樓先生感激；事情如果成功了，魏冉因而感激先生了。”當時仇液聽從了宋公的意見。而秦國果然罷免樓緩，就讓魏冉作秦國的丞相。
秦國想要殺害呂禮，呂禮就外逃到齊國去。昭王十四年，魏冉推薦白起，讓他取代向壽帶兵攻打韓國和魏國，在伊闕打敗了它們，殺敵二十四萬人，俘虜了魏國的將領公孫喜。第二年，又占領了楚國的宛邑和葉邑。魏冉告病免去丞相職務，用客卿壽燭作丞相。第二年，壽燭被罷免，又讓魏冉作丞相，便把穰邑封賞給魏冉，又加封陶邑，封號叫穰侯。
穰侯受封四年後，擔任秦國的將領進攻魏國。魏國獻出河東縱橫四百裏的土地。魏冉又攻下了魏國的河內，占領了大小城邑六十多個。昭王十九年，秦王號稱西帝，齊王號稱東帝。一個多月以後，呂禮又來到秦國，而齊國和秦國又各自把帝號恢復為王。魏冉又作秦國的丞相，六年以後就被罷免。罷免兩年，又作秦國的丞相。四年以後，派遣白起攻占楚國的郢都，秦國把它設為南郡。於是封白起作武安君。白起是穰侯任用提拔的，互相親善。當時，穰侯的富有，比王室還富裕。
昭王三十二年，穰侯擔任相國，帶領軍隊攻打魏國，趕走芒卯，進入北宅，接著圍攻魏國。魏國大夫須賈勸說穰侯道：“我聽說魏國的大官對魏王說：‘從前梁惠王進攻趙國，在三梁打了勝仗，占領了邯鄲；趙國不肯割地，結果邯鄲又收復了。齊國人進攻衛國，占領了故都，殺害了子良，衛國人不肯割地，結果原來的國土又收復了。衛國和趙國之所以能夠保全國家，加強軍隊，因而國土不會被其他諸侯國兼並，是因為它能夠忍受困難並重視出賣土地的問題。宋國和中山幾次被進攻而割讓土地，因而國家隨著滅亡。我認為衛國和趙國值得效法，而宋國和中山可以引為借鑒。秦國是一個貪婪殘暴的國家，因此不能親近它。秦國蠶食魏國，又完全占領了晉國舊土，當戰勝韓國將領暴鳶的時候，割取了八個縣，土地還沒有來得及全部接受，軍隊又出動了。秦國哪有滿足的呢！現在又趕走了芒卯，進入了北宅，這並不是敢於進攻魏都，而是將要脅迫大王來求得更多地割讓土地。大王是一定不能聽從的。如果大王違背楚國和趙國而跟秦國議和，那麽楚國和趙國一氣之下拋棄了大王，跟大王爭相侍奉秦國，秦國一定會接受它們。如果秦國攜帶楚國和趙國的軍隊再來進攻魏國，那麽魏國想不滅亡是不可能的。希望大王一定不能議和。大王如果想議和，就要少割讓土地並且要有人質；不這樣的話，一定會被欺騙。’這是我從魏國聽到的，希望大王按照這一點考慮事情。《周書》說：‘天命不是一成不變的。’這說的是僥幸不是常有的事。戰勝了暴鳶，割取了八個縣，這並不是因為兵力精銳，也不是因為計謀的嚴密，自然機遇是主要的了。現在又趕走芒卯，進入北宅，來進攻魏國，這是把自然機遇作為常例，聰明人不是這樣的。我聽說魏國動用一百個縣以上的所有精銳部隊來守衛大梁，我認為不少於三十萬人。用三十萬的人守衛大梁五六丈高的城墻，我以為即使商湯和周武王還活著，也是不容易進攻的。輕易地背離楚國和趙國的軍隊，淩越五六丈高的城墻，跟三十萬大軍交戰，並且心想一定能拿下它，我認為自從天地開始形成直到現在，還沒有過這樣的事。攻城卻不能拔取，秦軍必定撤退，陶邑必定丟失，那麽前功一定盡棄了。現在魏國正在猶豫，可以用割取少數土地的條件收服它。希望您趁楚、趙兩國的軍隊還沒到達魏國的時候，趕快用割取少數土地的條件收服魏國。魏國正在猶豫的時候得到用少割土地作為有利條件，一定想這樣做，那麽您就得到所希望的了。楚國和趙國對魏國在自己之前單獨采取行動一惱怒，必定爭先服事秦國，合縱聯盟會因此解散，然後您從中選擇有利條件。況且您要得到土地難道一定要使用武力嗎？割取晉國舊地，秦國軍隊不用進攻，魏國就一定會奉獻絳、安兩邑。又能為陶邑開辟兩條通道，幾乎完全占用宋國舊地，衛國一定會奉獻單父。秦國軍隊可以保全，而您控制它，有什麽要求不能達到，有什麽行為不能成功！希望您仔細考慮這件事情而不要冒險行事。”穰侯說：“好。”就停止對魏國的圍攻。