第二節 天啟朝之閹禍

明中葉以後，朝廷大事，成敗得失，頗系於閹人之贊否。興安之於於謙，張永之於王守仁，馮保之於張居正，事皆然矣。楊、左移宮之案，為之內主者王安。王安在萬歷時，為皇長子伴讀，調護皇長子，使鄭貴妃欲摭其過而無所得。既立為太子。梃擊事起，安為太子屬草，下令旨，釋群臣疑以安貴妃，帝大悅。蓋當時光宗有得體之舉，即出王安之手。既即位，於踐祚一月之中，尚能發努濟邊，起用直臣鄒元標、王德完等，皆安為主動。安又用其客汪文言謀。此安之所以為士大夫稱賢，而文言之所以見重於正人君子，後來與於東林之黨禍者也。光宗崩，而宮掖之穢惡，因李選侍之寵，又招引鄭貴妃之余焰，幾於復然。熹宗嗣位之初，以移宮為一大節目，而熹宗生母王才人之為選侍所淩，內忿不平者實為安，其時為選侍心腹者實為李閹進忠。進忠後復姓魏，又賜名忠賢，殺安而代之。於是移宮之是非，選侍之恩怨，忽然盡反其態度。蓋熹宗為至愚至昧之童蒙，固不足預於是非恩怨之理解者也。國勢之危至此，而明之主器者如彼，此即天亡之兆矣。

忠賢為肅寧無賴子，與群惡少博不勝，為所苦，恚而自宮為閹。結安名下魏朝，朝舉之於安，安亦善遇之。客氏為定興民侯二妻，選為熹宗乳媼，宮中私侍魏朝，所謂“對食”。及通忠賢，遂愛之而薄朝。安信忠賢，怒朝與忠賢爭客氏，遂勒朝退。熹宗立甫逾旬日，封客氏奉聖夫人，蔭其子侯國興、弟客光先及忠賢兄釗並為錦衣千戶。客、魏得志，惟忌安。天啟元年五月，帝命安掌司禮監，安以故事辭，客氏勸帝從其請。與忠賢謀殺之，忠賢猶豫未忍，客氏曰：“爾我孰若西李，而欲遺患耶？”忠賢乃嗾給事中霍維華論安，是為閹黨第一功。安降充南海子凈軍，而劉朝為南海子提督，使殺安。劉朝故李選侍私閹，移宮盜庫下獄宥出者。既至，絕安食，安取籬落中蘆菔啖之，三日猶不死，乃撲殺之。安死後三年，忠賢誣東林諸人與安交通，興大獄，清流之禍極烈。崇禎初，為安立祠，賜額曰昭忠。

忠賢不識字，不得為司禮，以客氏故，遂為秉筆。《史·五行志》：“忠賢名進忠，直東宮時，有道士歌於市曰：‘委鬼當頭坐，茄花遍地生。’北人讀客為楷，茄又轉音，為魏忠賢、客氏之兆。”天啟元年三月，遼、沈陷。四月立後張氏。禦史劉蘭、畢佐周請遣客氏出外，劉一燝亦言之，帝戀不忍舍，曰：“皇後幼，賴媼保護，俟皇考大葬後議之。”大婚禮成，蔭忠賢侄二人。言官並言：“祖制非軍功不襲。”不聽。五月殺王安。忠賢遂閱章奏，以群閹王體乾、李永貞、石元雅、塗文輔等為心腹，先閱白忠賢議可否，然後行。帝性機巧，好親斧鋸椎鑿髤漆之事，每引繩削墨，忠賢輒奏事，帝厭之，謬曰：“朕已悉矣，汝輩好為之。”忠賢因得擅威福。九月，光宗葬慶陵，以客氏保護功，命戶部擇田二十頃賜為香火之用，忠賢以陵工告成敘錄。禦史王心一疏諫被責。閣臣劉一燝等請遵前詔，葬畢遣客氏出宮，不得已從之，然思念流涕，至日旰不食，宣諭復人。給事中侯震旸疏言：“徘徊眷注，稍遲其出，猶可言也；出而再人，不可言也，麽麽裏婦，何堪數昵至尊？”會給事中倪思輝、朱欽相相繼疏劾，並貶三官。大學士劉一燝等先後論救，不報。同官馬鳴起復抗疏諫，言客氏六不可留，帝議加重譴。以一燝等言奪俸，禦史王心一復疏論之，遂與思輝、欽相等並貶。廷臣請召還者十余疏，俱不省。十月，禦史周宗建論客氏，言：“天子成言，有同兒戲；法宮禁地，僅類民家。聖朝舉動有乖，內外防閑盡廢。此輩一叨隆思，便思逾分，狎溺無紀，漸成驕恣，釁孽日萌，後患難杜。”忤旨切責。十二月，吏部尚書周嘉謨以惡霍維華傾狡，出之外。忠賢嗾給事中孫傑劾嘉謨受劉一燝屬，為王安報仇，嘉謨乞罷，忠賢矯詔許之。時葉向高復人為首輔，請留嘉謨竣大計事，不報。遂罷歸。

二年三月，劉一燝罷。初陵工成，忠賢欲以為功，一燝援故事，內臣非司禮掌印及提督陵工，不得濫蔭，止擬加恩。諸言官論客氏被謫者，一燝皆疏救，又請出客氏於外。及言官交章論沈，疑一燝主之，與忠賢比而齒奇一燝。孫傑攻周嘉謨，亦力攻一燝，皆受忠賢指。一燝求去，帝稍慰留即允之。葉向高言：“客氏既出復人；一燝，顧命大臣，乃不得比保姆，致使人揣摩於奧窔不可知之地，其漸當防。”不聽。沈