第四節 隆慶朝政治

嘉靖四十五年十二月庚子，世宗崩。壬子，二十六日。穆宗即位，改明年為隆慶元年。徐階時為首輔，於即位詔，免明年天下田賦之半，及嘉靖四十三年以前逋賦。所草世宗遺詔，則召用建言得罪諸臣，死者恤錄，方士付法司論罪，一切齋醮工作及政令不便者悉罷之。詔下，朝野號慟感激。時高拱、郭樸以階不與共謀，不樂，樸曰：“徐公謗先帝。”兩人遂與階有隙。

穆宗承世宗之後，享國亦僅六年，其政事倚成於內閣。閣臣用事者，亦不得謂無才，然多挾意見，無和衷之美，所形成一朝之政治，即諸閣臣意見之用事。當即位初，世宗遺詔，已因忌徐階而沮先朝悔過之美。其後閣臣進退，由恩怨之推排，為政令之反復。《明史》徐階、高拱、張居正類為一傳，頗足為朝局樞紐。《明史稿》徐階與楊廷和、楊一清為一傳，意不同。階在世宗朝，以嚴嵩能逆探帝指而肆其惡，即用其術以移帝意，拔大憝而去之，世服其智而不病其譎，階固拔除亂賊而引君當道也。迨草遺詔，夜召門人學士張居正與謀，質明，裕王人臨世宗不立太子，但先遣景王就國，以示裕王之留，即為儲貳。景王又前卒，裕王自即太子。畢，以詔草上，令旨報可。朝野比之楊廷和所擬登極詔書，為世宗始終盛事。高拱、郭樸以階引門生謀，而同列反不與，遂忌嫉騰謗言。拱初侍穆宗裕邸，階引之輔政，然階獨柄國，拱心不平。世宗不豫時，給事中胡應嘉嘗劾拱，拱疑階嗾之。隆慶初救考察被黜者，樸言：“上甫即位，而應嘉敢越法無人臣禮，宜削籍。”階睨拱方怒，不得已從之。言者謂拱修舊鄭，脅階斥應嘉。階又請薄應嘉罰，言者又相繼劾拱。拱欲階擬杖，階從容譬解，拱益不悅，令禦史齊康劾階，言其二子多幹請，及家人橫裏中狀。階疏辨乞休，九卿以下交章劾拱譽階，拱遂引疾歸，康竟斥，樸亦以言者攻之，乞身去。給事禦史多起廢籍，恃階而強，言輒過激，帝不能堪，諭階等處之。同列欲擬譴，階曰：“上欲譴，我曹當力爭，乃可導之譴乎？”請傳諭令省改，帝亦勿之罪。是年，詔翰林撰中秋宴致語，階言先帝未撤幾筵，不可宴樂。帝為罷宴。帝命中官分督團營，階力陳不可而止。南京振武營兵屢嘩，階欲汰之，慮其據孝陵，不可攻也，先令操江都禦史唐繼祿督江防兵駐陵傍，而徐下兵部分散，事遂定。群小鐺毆禦史於午門，都禦史王廷將糾之，階曰：“不得主名，劾何益？且慮彼先誣我。”乃使人以好語誘大鐺，先錄其主名，廷疏上，乃分別逮治有差。階之持正應變多此類。然階所持諍多宮禁事，伸者十八九，中官多側目。會帝幸南海子，階諫不從，方乞休，而給事中張齊以私怨劾階，階因請歸，帝意亦漸移，許之。舉朝疏留，報聞而已。王廷復刺得張齊納賄事，劾戍之邊。階既行，李春芳為首輔，未幾而拱出。

拱與郭樸皆階所薦人閣。拱驟貴負氣，頗忤階。穆宗即位，進少保兼太子少保。階雖為首輔，而拱自以帝舊臣，數與之抗，樸復助之，階漸不能堪。而是時陳以勤、張居正皆人閣，居正亦侍裕邸講。階草遺詔，獨與居正計，拱心彌不平。會議登極賞軍，及請上裁去留大臣事，階悉不從拱議，嫌益深。拱欲逐胡應嘉，給事中歐陽一敬劾拱尤力，階於拱辨疏，擬旨慰留，而不甚譴言者。拱益怒，相與忿詆閣中。禦史齊康為拱劾階，康坐黜，於是言路論拱者無虛日，南京科道至拾遺及之，拱不自安，乞歸，隆慶元年五月也。拱以舊學蒙眷注，性強直自遂，頗快恩怨，卒不安其位去。既而階亦乞歸，則在二年七月。三年冬，帝召拱，以大學士兼掌吏部事。拱乃盡反階所為，凡先朝得罪諸臣，以遺詔錄用贈恤者，一切報罷，且上疏極論之曰：“《明倫大典》頒示已久，今議事之臣假托詔旨，凡議禮得罪者，悉從褒顯，將使獻皇在廟之靈何以為享？先帝在天之靈何所為心？而陛下歲時人廟亦何以對越二聖？”帝深然之。法司坐王金等子弑父律，拱復上疏曰：“人君隕於非命，不得正終，其名至不美。先帝臨禦四十五載，得歲六十有余，末年抱病，經歲上賓，壽考令終，曾無暴遽。今謂先帝為王金所害，誣以不得正終，天下後世，視先帝為何如主？乞下法司改議。”帝復然拱言，命減戍。拱之再出，專與階修鄭，所論皆欲以中階重其罪，賴帝仁柔，弗之竟也。階子弟頗橫鄉裏，拱以前知府蔡國熙為監司，簿錄其諸子，皆編戍，所以扼階者無不至；逮拱去位乃得解。拱練習政體，負經濟才，所建白皆可行。其在吏部，欲遍識人才，授諸司以籍，使署賢否，志爵裏姓氏，月要而歲會之，倉卒舉用，皆得其人。又以時方憂邊事，請增置兵部侍郎，以儲總督之選，由侍郎而總督，由總督而本兵，中外更番，邊材自裕。又以兵者專門之學，非素習不可應卒，儲養本兵，當自兵部司屬始，宜慎選司屬，多得智謀才力曉暢軍旅者，久而任之，勿遷他曹，他日邊方兵備督撫之選皆於是取之。更各取邊地之人，以備司屬，如銓曹分省故事，則題覆情形可無扞格。並重其賞罰以鼓勵之。凡邊地有司，其責頗重，不宜付雜流及遷謫者。皆報可，著為令。拱又奏請：“科貢與進士並用，勿循資格。其在部考察，多所參伍，不盡憑文書為黜陟，亦不拘人數多寡，黜者必告以故，使眾鹹服。”吉田瑤亂，用殷正茂總督兩廣，曰：“是雖貪，可以集事。”貴州撫臣奏土司安國亨將叛，命阮文中代為巡撫，臨行語之曰：“國亨必不叛，若往，無激變也。”既而如其言。以廣東有司多貪黷，特請旌廉能知府侯必登，以厲其余。又言：“馬政鹽政之官，名為卿為使，而實以閑局視之，失人廢事，漸不可訓。惟教官驛遞諸司，職卑祿薄，遠道為難，宜銓注近地，以恤其私。”詔皆從之。拱所經畫，皆此類也。俺答孫把漢那吉來降，總督王崇古受之，請於朝，乞授以官。朝議多以為不可，拱與居正力主之，遂排眾議請於上，而封貢以成。由是西塞諸部歲來貢市，自宣大至甘肅，邊陲晏然，不用兵革者二十余載。拱以邊境稍寧，恐將士惰玩，復請敕邊臣，及時閑暇，嚴為整頓，仍時遣大臣，帝皆從之。遼東奏捷，進柱國、中極殿大學士。此屬禦建州女直事，故《明史》含糊其詞。蓋拱於隆慶五年，特拔副使張學顏為遼東巡撫，學顏與大將李成梁討敵有功，故雲遼東奏捷也。事略具《張學顏傳》。尋考察科道，拱請與都察院同事，時大學士趙貞吉掌都察院，持議稍同異。給事中韓楫劾貞吉有所私庇，貞吉疑拱嗾之，遂抗章劾拱，拱亦疏辨，帝令貞吉致仕去。拱嗣是專橫益著，言者皆謫外。拱初持清操，後其門生親串頗以賄聞致物議，帝終眷拱不衰。始拱為祭酒，居正為司業，相友善，拱亟稱居正才。及是李春芳、陳以勤皆去，拱得首輔，居正肩隨之。拱性直而傲，同官殷士儋輩不能堪，居正獨退然下之，拱不之察也。六年春，帝崩，拱卒為居正所傾，別詳萬歷初政局。