皇帝名稱的由來

按《史記·秦始皇本紀》記載，秦王嬴政滅六國之後，告訴丞相、禦史大夫、廷尉等：“寡人以眇眇之身，與兵誅暴亂，賴宗廟之靈，六王鹹伏其辜，天下大定。今名號不更，無以稱成功，傳後世。其議帝號。”因為戰國時期，諸侯紛紛僭越稱王，後來就覺得“王”的名號已不夠特殊，於是秦昭襄王約齊泯王共同稱帝，以秦為西帝，齊為東帝。後來又有以秦為西帝、趙為中帝、燕為北帝的活動，但是為時甚短。“帝”字原來是指天帝、上帝，為宇宙萬物的主宰，具有對神格。“皇”字原義為光輝、美麗、偉大的意思。大臣們商議的結果，建議秦王嬴政“古有天皇、有地皇、有泰皇，泰皇最貴”，臣等昧死上尊號，王為“泰皇”。命為“制”，令為“詔”，天子自稱曰“朕”。秦王政決定去“泰”著“皇”，采上古“帝”的位號，號曰“皇帝”。這就是皇帝名號的開始，也是《史記》所記載皇帝名稱的由來。另一種說法則見於《資治通鑒》卷七：始皇帝二十六年，王初並天下，自以為“德兼三皇，功過五帝”乃更號曰“皇帝”。

秦始皇

秦始皇按照“官僚體制”建立了中國歷史上第一個多民族的、統一的中央集權的大帝國，他發明了“皇帝”這一稱謂，自稱“始皇帝”，希望他的帝國能夠一系萬世地永遠傳承下去。他的這個“創舉”對中國的歷史進程影響至深，這個以“皇帝”為文化符號的封建專制政治在中國延續了兩千多年，直到清帝國的覆滅才告結束。

（趙永偉）