第475章 用間

位於法國巴黎西南郊的凡爾賽鎮，從凡爾賽宮建成之後，就一直是法蘭西宮廷所在，為了消除勢力強大的法國地方貴族如孔代親王家族的割據和叛亂危險，路易十四在凡爾賽宮落成後立即將全國主要貴族集中於凡爾賽宮居住。從此之後，這裏就是法國各地貴族雲集之地，同樣也是法國的行政中心。

貴族的到來，繁華了這個小鎮，讓這個小鎮變得日益繁華，雲集於此的商人們讓曾經的小鎮變成了一座城市。這個城市有如宮廷一樣，可以見到來自世界各地的人們。

除了歐洲各國人士之外，天朝人、土耳其人，同樣也是這座城市的常客，這天上午愛德華在街邊喝著茶的時候，一個天朝人走到他的跟前，直接坐到了他的面前。

“你是？”

愛德華詫異的看著眼前的這個人。

“我是誰並不重要，重要的是，接下來我說的話，可能涉及雙方利益。”

這個天朝人的神情顯得極為平靜。

“喝茶嗎？這可是上等的武夷山紅茶。”

愛德華邀請道。

“真正的上等茶是絕對不會出口的。”

天朝人隨口道出了另一個事實——只有那些國人不喝的劣茶才會被出口。

面對他的回答，愛德華笑著說道：

“確實如此，你們永遠把最好的留給自己，不過在歐洲，這也是最好的了。”

又看了看面前的天朝人。

他和所有的天朝人一樣，看起來身材高大而且健康，膚色白凈，卻不像歐洲人那樣蒼白。

“直是一群上帝眷戀的寵兒啊……”

盡管明知道他們不信奉上帝，但愛德華仍然如此想道。

總的來說，任何一個天朝人無論是什麽膚色，他們無一例外的都是十分的高大健康，這是可以理解為他們一直都過著衣食無憂的日子，他們的生活無一例外的非常安逸，在許多天朝人看來，歐洲根本就是個極為野蠻的地方。

直到現在，愛德華都清晰地記得那個日子。那天，當大明的使者出現在英國的時候，在他們上岸的時候，他們居然吐了，被港口的惡臭嗆的。然後呈現在他們眼前的是一個什麽樣的城市呢？

一個遍地貧困、滿街的乞丐，到處充斥著汙物的城市。而這也是倫敦出現了“小天朝”的原因，天朝人實在無法忍受城市的肮臟。他們在倫敦建了“小天朝”，同樣也在凡爾塞建了公使館，都為了保證自己過上舒適的生活，與天朝相似的生活。

“戰爭！”

就在愛德華打量著面前的天朝人時，只聽到他說道。

“很快就要爆發了。”

愛德華望著眼前的天朝人，詫異的睜大眼睛。

“什麽？”

“我們都知道，戰爭是不可避免的。”

天朝人的聲音不大，在他的聲音落下的時候，路邊傳來了賣報人的吆喝聲。

“看報、看報，快看天朝公使對英國威脅‘一意孤行終將附出代價’……”

對於這些報紙上的新聞，愛德華並不覺得有什麽，畢竟，從那位駐英公使來到法國之後，他就多次在公開場合發出戰爭威脅，而且還遊說法王加入同盟之中，盡管對於是否會爆發戰爭，仍然有所懷疑，但可以肯定的是，天朝必定會報復英國。

只是，天朝有可能派出他們的艦隊勞師遠征嗎？

“代價……”

天朝人繼續說道。

“無所謂代價，只是一場戰爭而已，一場因為個人野心爆發的戰爭。”

“什麽？”

愛德華驚訝道。

“就在我們談話的時候，我們的艦隊已經從甘爾港啟程了，艦隊將會直奔英國。”

猛然睜大眼睛，愛德華反問道。

“這怎麽可能呢？難道你們的艦隊調動不需要皇帝的允許嗎？”

沒有皇帝的許可，他們的艦隊就調動了，這明顯不符合常識。

“保護僑民，並不需要皇帝的許可，畢竟，距離太過遙遠了，艦隊可以便宜行事，戰爭……你們應該知道，在大明，成為貴族的唯一方式，就是通過戰爭，海軍渴望著戰爭。”

隨著過去那麽多年的交流，歐洲人已經非常清楚，大明並不是一個“聖人王”統治的巨大帝國。至於那些“聖人王”並不是以血統界定的，而是源自於他們高尚的品行的說法，也隨著“王侯將相寧有種乎”傳入而瓦解。

而最讓他們驚訝的是天朝的貴族，在貴族傳承千百年、血統決定命運的歐洲，他們無法理解天朝的貴族體系，盡管無法理解，但並不妨礙在歐洲一些人對天朝的向往，那是一個唯才是舉的帝國，在那裏即便是出身最貧寒的人也可以因為個人的功勛成為貴族，在歐洲這是不可能的事情，一個沒有貴族血統的人，永遠不可能成為貴族的。

但是在天朝，任何人都有機會成為貴族，只要他履行自己的責任——為國家常年服役、出征，然後國家會根據他的軍功賜予他“騎士”稱號，他們隨之將擁有與之對應的權力和財富。