第136章 心驚

從山海關到沈陽，八百裏官道，傳遞消息需要多長時間？

自秦代起中國的文件傳輸靠得是驛站，一般每隔20裏有一個驛站，一旦需要傳遞的公文上注明“馬上飛遞”的字樣，就必須按規定以每天300裏的速度傳遞。如果遇到緊急情況，傳送的速度可達到每天400裏、600裏、最快達到800裏。傳遞緊急文件時，每個驛站都用快馬，這樣，雖然不是千裏馬，但每匹馬都拼命跑，也可以一日千裏，“八百裏加急”專用來表示緊急情況下的信息傳遞。

八百裏加急。也就是一天的功夫。

不過，對於忠義軍來說，隨著山海關至沈陽電報線路的修通，消息的傳遞不過只是眨眼的功夫。

電報的出現從根本上改變了傳統的通訊，盡管自從兩年前朱明忠發明了簡易的電報機之後，受限於技術以及其它種種原因，不過只開通了數條線路，即便是如此，電報仍然在江北的軍政事務中扮演著關鍵角色。不過直到今天，電報於江北來說，仍然是絕密。很少有人知道這種可傳信千裏的“秘密”。不過外界無從得知，但是電報局內部卻很清楚自己的職責。

進入十一月份，關東大地已經完全為冰雪覆蓋，天氣異常寒冷，而且不時會刮起暴風，大雪下個不停。甚至就連同官道也全被大雪封住了。人們在沿官道行進的時候，根本就分辨不清，腳下是不是路，只有路邊連綿的電報線杆提醒著人道道路在何處，一根根浸泡焦油後變得漆黑的線杆，就這麽屹立於冰天雪地之中。

因為天氣寒冷且刮著暴風，結著冰的電報線斷了不少，所以在電報站與電報站之間的線路上，總要有查線員去檢查以保證線路的暢通無阻。

在查線員頂著風雪於雪地中檢查著線路的時候，在驛站的報務室裏——受限於電流傳遞距離，每隔數十裏都需要設立一座報務室，而官道上的驛站、服務站自然被利用了起來，報務室的規模並不大，不過只有幾間房子，其中一間無窗的房間內，一台電報機正啪嗒啪嗒地響著，那是只有內行人才能聽懂的密語。

電報機前的報務員都很年輕，實際上不過也就是十五六歲的模樣，他們都是軍隊培訓的報務員。雖說年青，但是經他們手收發的電報紙條，恐怕早就不下數千丈了，不過即便是如此，在收報的時候，他們看著紙條的時候，也會皺著眉頭，去拼讀那些點橫然後將會譯成數字，漢字電報碼采用的是四位阿拉伯數字作漢字代號，每一個漢字對應一個從0001至9999的四位數，而電報員除了要記住10個數碼的電報碼外，還要記住數千個漢字四位電報碼。所以電報員的培養也極為困難。

不過即便是工作量極大，但如果譯出了幾千丈的電報條之後。他們往往就能根據電報機的嗒嗒聲，就能把電文的電碼譯出來，然後一個四位電碼抄在紙上。與此同時，他們的腦海中就會譯出剛剛收到電文。

“沈陽，同文發往下站……”

這是再正常不過的開頭，沈陽指的是電報的收件站，中間各站自然要同文發出，這是電報的正常傳遞程序。

最近一段時間，這電報似乎越來越多了，報務員這麽尋思著，尤其是隨著兩個月前，電報向參軍府開放之後，電報局的工作量驟然增加了十幾倍，相比於軍務，參軍府的政務量更多，尤其是在大王行在設於沈陽的情況下更是如此。

“應該再申請一個報務員。”

走神的功夫，報務室的室長居然忘記了聽機器的響聲。等他回過頭來，已經漏過了一段電文，他托起紙條，在腦海子將點橫譯成數字，又將數字譯成漢字。

“十一月初六上午十時……”

與此同時，他又迅速用鉛筆抄下這段電文，然後放下紙條，然後繼續往下聽著那“嘀噠”聲。

“永歷皇帝前往皇陵拜祭……”

是一個與永歷皇帝有關的電報，這種電報太尋常了。

“……於皇陵突然駕崩……”

駕崩！

盡管對於他來說，經手的電報委實太多了，在寫下這兩個字的時候，他一開始還沒有什麽反應，甚至寫出這兩個字的時候，仍然繼續譯寫著下一個字。

簡易的電報機還在那裏響著。正在譯寫著電報的報務員的腦海裏再一次浮現出了那幾個字。他又看了一遍電報中的那兩個字。

“駕崩。”

猛然瞪大眼睛看著手中的電報，他的兩眼緊緊盯著它。此時，他的臉色煞白，好一會才說出了一句話。

“皇、皇上死了……”

這是驚人的消息很快便從報務室再次發出，以閃電一樣速度地傳遍了通往沈陽的各個報務室，在十幾分鐘後，電報被送到了淮王行宮內，送到淮王的手中。

幾乎是在同一時間，在通往山海關的驛站中，因為暴風雪被滯留於驛站的張煌言，和往日一樣看著書，偶爾會端起茶杯喝茶，此次遼東之行張煌言可謂是頗有收獲，不過他的臉上卻沒有絲毫笑容，反倒是更為凝重了。