第七十九章 一個宮女的死亡

二月裏來是春分，花開花落依時辰，未到百花朝天時，暫借巧手種春魂。這春之意，春之魂種在何處？便是種在人們的衣裳上，那些花瓣招展，蓬蓬疊疊的金邊繡花裏。

頭一天，東宮皇後娘娘指名要的西洋繡布終於進了宮，攏共不知道多少匹布，卻是勞動了宮裏不少太監，在宮外調布進來的是洪竹，但像今天分放這種小事情，這種需要體力的小事情，他自己卻懶得去做了。

他呆在東宮的正殿裏，注意到太子並不在，一邊小意撥弄著香爐裏的黃銅片，免得香燃得太快，一面小聲吩咐那些宮女勤快些，趕緊著把那三層棉褥子鋪好，因為皇後娘娘呆會兒便要看書了。

不多時，一陣香風拂過，內簾掀開，眉如黛，唇若丹，擁有一雙流波丹鳳眼的皇後娘娘有些懨懨地走了出來，斜倚在矮榻之上，喝著泡好的香片兒，看著手裏的書。

書是澹泊書局出的小說集，雖然皇後娘娘極其痛恨範閑，懼怕範閑，但是在日常的消遣中，這位國母並不願意降低自己的生活品質。

略看了幾頁書，皇後的眉頭皺了起來，不知道在想什麽。

洪竹這時候正在皇後身後替她捶背，那雙洗的格外潔凈的小拳頭，輕重有序地砸在皇後單薄的身體上。皇後向來喜歡洪竹得趣小意，服侍周到，尤其是這一手錘背的功夫，但今天卻沒有如往常一樣閉著雙眼享受，而是盯著面前的書冊發呆。

“娘娘想什麽呢？”洪竹微笑著說道。

宮中的太監宮女們和這些貴人比起來，就像是泥土中的螻蟻，所以一般的人們看見皇後娘娘之類的貴人總是大氣也不敢出一聲，一味地怯懦恭敬，恨不得把自己的手和腳都全縮回去。

但洪竹曾經得過範閑教誨，自己也感覺到，這些貴人們看似位高權重，錦衣玉食，沒有什麽不滿足的，可……偏偏就是這些貴人們容易感覺宮中生活苦悶，寂寞難安，喜歡有人陪著說說話。

洪竹從在禦書房裏當差時便和一般的小太監不一樣，他並不會永遠低眉順眼，時刻不忘擺出一副奴才相……而是恭謹之余，行事應對多了幾絲坦蕩之風。

其實這個道理很簡單，宮裏的貴人們也是需要說話的，而她們的身份注定了沒有什麽知心人可以交流。而一直陪伴在身旁的小太監如果能夠不那麽面目猥瑣，行事扭捏可嫌，她們的心情也會好許多。

所以洪竹才會得了那麽多貴人的喜愛，包括皇後。

皇後似乎已經習慣了與洪竹說話，嘆了口氣說道：“只是在想……這老在宮中也嫌厭煩，姑母這兩天總在吃素念經，本宮也沒多少見她的機會。”

洪竹笑著說道：“奴才陪娘娘說會兒話也是好的。”

口中是一定要說奴才的，可是臉上是不能擺出下賤奴才的樣子，不然主人家見著下賤奴才只會有抽他耳光的欲望，斷沒有與他交流的想法。

“你能說些什麽？要不還是和前些日子一樣，將你幼時在宮外流浪的日子講來聽聽？”皇後有趣說道。

洪竹家族被貪官害得家破人亡之後，他與哥哥二人逃往膠州，在那些年裏，不知道吃了多少苦頭，見了多少人間悲歡離合，說起閱歷來，自是比這些自幼生長在王侯貴族家的貴人們，要豐富的多。

尤其是他每每講的乞丐秘聞，江湖上的小傳言，民間的吃食玩樂，落在皇後的耳中，顯得是那樣的新鮮有趣。

而今日洪竹講的當年流浪路上聽到的真實笑話，和妓院裏的姑娘有關，只是畢竟身在皇宮，聽故事的人乃是一國之母，所以洪竹講的是格外小心，不敢說出太多露骨的話語來。

然而皇後聽著這個故事，眼中流波微動，微微一笑，心裏卻覺著有些好玩，趕緊打了個呵欠掩飾了過去。她在洪竹身前，洪竹自然看不到，他只是覺得皇後居然沒有阻止自己繼續說下去，有些意外。

他畢竟年紀小，哪裏知道，就算是再如何神聖不可侵犯的貴人，其實腦子裏想的東西，和市井裏的婦人們也沒有什麽區別。

故事講完之後，皇後嘆息說道：“民間的孩子確實過的挺苦，不過也可以看到一些不一樣的事情。”

洪竹訥訥笑道：“苦著哩，娘娘是何等身份的人，自幼……”

這便很自然地將話題扯到了皇後的童年生活。皇後一時間有些失神，想到如今的皇帝陛下，在自己幼時，還是那個不苟言笑的表哥，似乎也有偶爾在一起的快樂時光，只是後來……怎麽變成這個樣子呢？

她馬上又想到自己家族在那個京都流血夜裏付出的代價，情緒開始不穩定起來，漸漸多了幾絲哀怨之感。

洪竹小心翼翼地控制著說話的分寸，用余光注意著皇後娘娘睫毛眨動的頻率，又把講話的內容深入到童年時皇後的那些小玩物身上。